Το μέλι συχνά κυκλοφορεί στο εμπόριο ως μια υγιεινή εναλλακτική της κανονικής ζάχαρης.
Αυτό οφείλεται κυρίως στα πολυάριθμα οφέλη του για την υγεία και στην περιεκτικότητά του σε αντιοξειδωτικά.
Ωστόσο, ενώ ορισμένοι ισχυρίζονται ότι το μέλι μπορεί να είναι ένας νόστιμος και θρεπτικός τρόπος για να ικανοποιήσετε το γλυκό σας δόντι, άλλοι το απορρίπτουν ως κάτι περισσότερο από μια απόλαυση με υψηλή περιεκτικότητα σε ζάχαρη.
Να χάσετε βάρος
Να αποκτήσετε μύες
Να τρώτε υγιεινά
Να εξερευνήσετε νέες κουζίνεςΑυτό το άρθρο σας λέει αν το μέλι είναι καλό ή κακό για εσάς.
Τι είναι το μέλι?
Το μέλι είναι μια γλυκιά ουσία που μοιάζει με σιρόπι που παράγουν οι μέλισσες από το νέκταρ των ανθοφόρων φυτών.
Οι μέλισσες συλλέγουν το νέκταρ και στη συνέχεια το καταναλώνουν, το χωνεύουν και το επαναφέρουν μέσα στην κυψέλη για να παράγουν μέλι.
Το μέλι αποθηκεύεται σε δομές που μοιάζουν με κερί που ονομάζονται κηρήθρες, τις οποίες συλλέγουν οι άνθρωποι μέσω της πρακτικής της μελισσοκομίας.
Πολλά είδη μελιού είναι διαθέσιμα, που διαφέρουν ανάλογα με την φυτική πηγή, τη μέθοδο εκχύλισης και αν είναι ακατέργαστο ή παστεριωμένο.
Οι κοινοί τύποι περιλαμβάνουν:
- Μέλι τριφυλλιού
- Μέλι από αβοκάντο
- Μέλι φαγόπυρου
- Μέλι βατόμουρου
- φασκόμηλο μέλι
- Μέλι ευκαλύπτου
- Μέλι από άνθη πορτοκαλιάς
- μέλι μηδικής
Αν και το διατροφικό προφίλ ποικίλλει ανάλογα με τον τύπο, μια κουταλιά της σούπας (21 γραμμάρια) μέλι έχει συνήθως 64 θερμίδες και 17 γραμμάρια υδατάνθρακες με λίγα έως καθόλου λιπαρά, φυτικές ίνες και πρωτεΐνη.
Περιέχει επίσης πολλά μικροθρεπτικά συστατικά, όπως κάλιο, σίδηρο και ψευδάργυρο — αλλά λιγότερο από το 1% της συνιστώμενης ημερήσιας πρόσληψης σε ίχνη.
Περίληψη: Το μέλι είναι μια γλυκιά ουσία που παρασκευάζεται από τις μέλισσες από το νέκταρ των ανθοφόρων φυτών. Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τύποι, αλλά γενικά είναι πλούσιος σε θερμίδες και υδατάνθρακες με μόνο ίχνη μικροθρεπτικών συστατικών.
Το μέλι είναι πλούσιο σε αντιοξειδωτικά
Το υψηλής ποιότητας μέλι είναι πλούσιο σε βασικά αντιοξειδωτικά - όπως φαινολικά οξέα και φλαβονοειδή - που μπορεί να υποστηρίξουν καλύτερη υγεία.
Τα αντιοξειδωτικά είναι ενώσεις που βοηθούν στην καταπολέμηση των ελεύθερων ριζών που προκαλούν ασθένειες, μειώνοντας έτσι τον κίνδυνο οξειδωτικής κυτταρικής βλάβης.
Αυτές οι ενώσεις παίζουν κεντρικό ρόλο στην υγεία και τις ασθένειες — ορισμένες έρευνες υποδηλώνουν ότι μπορεί να προστατεύουν από χρόνιες παθήσεις, όπως καρδιακές παθήσεις, καρκίνο και διαβήτη.
Επιπλέον, αρκετές μελέτες έχουν βρει ότι η κατανάλωση ορισμένων τύπων μελιού - όπως η ποικιλία φαγόπυρου - μπορεί να αυξήσει την αντιοξειδωτική κατάσταση του αίματός σας.
Περίληψη: Το μέλι είναι πλούσιο σε αντιοξειδωτικά - όπως φαινολικά οξέα και φλαβονοειδή - και η κατανάλωση του μπορεί να αυξήσει την αντιοξειδωτική κατάσταση του αίματός σας.
Το μέλι μπορεί να βελτιώσει την υγεία της καρδιάς
Η αντικατάσταση της κανονικής ζάχαρης με μέλι υψηλής ποιότητας στη διατροφή σας μπορεί να βελτιώσει διάφορες πτυχές της υγείας της καρδιάς, καθώς έχει αποδειχθεί ότι μειώνει αρκετούς παράγοντες κινδύνου για καρδιακές παθήσεις.
Για παράδειγμα, μια μελέτη 30 ημερών που συνέκρινε τις επιδράσεις της επιτραπέζιας ζάχαρης και του μελιού σε 55 άτομα διαπίστωσε ότι το μέλι βοήθησε στη μείωση των επιπέδων της ολικής και της «κακής» LDL χοληστερόλης ενώ αυξάνει την «καλή» χοληστερόλη HDL.
Ήταν επίσης σε θέση να μειώσει τα επίπεδα τριγλυκεριδίων έως και 19%.
Επιπλέον, μελέτες σε ζώα έχουν βρει ότι η συμπλήρωση με μέλι μπορεί να μειώσει τη συστολική αρτηριακή πίεση (τον μεγαλύτερο αριθμό μέτρησης), έναν άλλο σημαντικό παράγοντα κινδύνου για καρδιακές παθήσεις.
Περίληψη: Μελέτες σε ζώα και ανθρώπους υποδεικνύουν ότι η ανταλλαγή κανονικής ζάχαρης με μέλι μπορεί να βοηθήσει στη μείωση της χοληστερόλης, των τριγλυκεριδίων και της αρτηριακής πίεσης.
Το μέλι προάγει την επούλωση των πληγών
Σε ορισμένες μορφές παραδοσιακής ιατρικής, όπως η Αγιουρβέδα, το μέλι εφαρμόζεται απευθείας στο δέρμα για να βοηθήσει στην επούλωση των πληγών.
Προτεινόμενη ανάγνωση: Μέλι στον καφέ: Καλό ή κακό?
Αυτό πιστεύεται ότι οφείλεται στις αντιβακτηριακές ιδιότητες του μελιού και στην ικανότητά του να μειώνει την ανάπτυξη μικροοργανισμών που θα μπορούσαν να προκαλέσουν μόλυνση.
Σε μια μικρή μελέτη, η εφαρμογή του μελιού manuka απευθείας στα έλκη του διαβητικού ποδιού ήταν εξίσου αποτελεσματική με τους συμβατικούς επιδέσμους τραυμάτων και προώθησε την επούλωση στο 97% των ελκών.
Ομοίως, μια άλλη μελέτη σε 30 άτομα έδειξε ότι η προσθήκη μελιού σε επιδέσμους τραυμάτων ενίσχυσε την επούλωση σε περίπου 43% των διαβητικών ελκών του ποδιού μετά από τρεις μήνες.
Εν τω μεταξύ, άλλες έρευνες δείχνουν ότι μπορεί επίσης να είναι μια χρήσιμη θεραπεία για δερματικές παθήσεις, όπως η ψωρίαση, η δερματίτιδα και ο έρπης.
Περίληψη: Το μέλι έχει αντιβακτηριακές ιδιότητες και μπορεί να βοηθήσει στην επούλωση ελκών και στη θεραπεία δερματικών παθήσεων, όπως η ψωρίαση, η δερματίτιδα και ο έρπης.
Το μέλι είναι καλύτερο από τη ραφιναρισμένη ζάχαρη
Αν και το μέλι έχει υψηλή περιεκτικότητα σε ζάχαρη και θερμίδες, εξακολουθεί να είναι καλύτερη επιλογή από τη ραφιναρισμένη ζάχαρη.
Ενώ η ραφιναρισμένη ζάχαρη φέρνει ελάχιστα στο τραπέζι όσον αφορά τη διατροφή, το μέλι παρέχει αντιοξειδωτικά - συμπεριλαμβανομένων των φαινολικών οξέων και των φλαβονοειδών.
Μια μελέτη σε 48 άτομα με διαβήτη τύπου 2 έδειξε ότι αν και το μέλι αυξάνει τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα, μπορεί να μην είναι στον ίδιο βαθμό με τη ζάχαρη.
Μελέτες δείχνουν επίσης ότι η χρήση μελιού αντί για επιτραπέζια ζάχαρη μπορεί να μειώσει τα τριγλυκερίδια και την ολική και «κακή» LDL χοληστερόλη για να υποστηρίξει την υγεία της καρδιάς σας.
Ωστόσο, ενώ το μέλι μπορεί να είναι καλύτερη επιλογή από τη ραφιναρισμένη ζάχαρη, θα πρέπει να καταναλώνεται με μέτρο για να αποφευχθούν δυσμενείς επιπτώσεις στην υγεία σας.
Περίληψη: Το μέλι παρέχει πολλά αντιοξειδωτικά, όπως φαινολικά οξέα και φλαβονοειδή. Όταν χρησιμοποιείται αντί της ζάχαρης, μπορεί να μην αυξήσει τόσο πολύ τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα σας και μπορεί να βοηθήσει στη μείωση της χοληστερόλης και των τριγλυκεριδίων.
Το μέλι μπορεί να συμβάλει στην αύξηση βάρους
Το μέλι έχει υψηλή περιεκτικότητα σε ζάχαρη και θερμίδες - συσκευάζει περίπου 64 θερμίδες σε μία μόνο κουταλιά της σούπας (21 γραμμάρια).
Προτεινόμενη ανάγνωση: 5 εκπληκτικά οφέλη για την υγεία του χυμού πορτοκαλιού
Αν και αυτό μπορεί να μην φαίνεται πολύ, ακόμη και λίγες μερίδες την ημέρα μπορεί να προκαλέσουν συσσώρευση των θερμίδων.
Με την πάροδο του χρόνου, αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει σε αύξηση βάρους — ειδικά εάν δεν γίνουν άλλες διατροφικές τροποποιήσεις για να ληφθούν υπόψη αυτές οι επιπλέον θερμίδες.
Το μέλι έχει επίσης υψηλή περιεκτικότητα σε ζάχαρη, η οποία αφομοιώνεται γρήγορα και μπορεί να προκαλέσει αύξηση και πτώση των επιπέδων σακχάρου στο αίμα σας – με αποτέλεσμα αυξημένη πείνα και πιθανή μακροπρόθεσμη αύξηση βάρους.
Επιπλέον, η έρευνα συσχετίζει σταθερά την υψηλότερη πρόσληψη πρόσθετης ζάχαρης με υψηλότερο κίνδυνο αύξησης βάρους και παχυσαρκίας.
Περίληψη: Το μέλι είναι πλούσιο σε θερμίδες και ζάχαρη και μπορεί να συμβάλει στην αύξηση βάρους με την πάροδο του χρόνου.
Το μέλι έχει υψηλή περιεκτικότητα σε ζάχαρη
Παρά τα οφέλη για την υγεία που σχετίζονται με το μέλι, έχει υψηλή περιεκτικότητα σε ζάχαρη – η οποία μπορεί να είναι επιζήμια για την υγεία σας.
Μελέτες δείχνουν ότι οι δίαιτες με υψηλή περιεκτικότητα σε ζάχαρη μπορεί να συνδέονται με παχυσαρκία, φλεγμονές, αντίσταση στην ινσουλίνη, ηπατικά προβλήματα και καρδιακές παθήσεις.
Η υπερβολική πρόσληψη ζάχαρης μπορεί επίσης να συνδέεται με υψηλότερο κίνδυνο κατάθλιψης, άνοιας, ακόμη και ορισμένων τύπων καρκίνου.
Επομένως, ο καλύτερος τρόπος για να επωφεληθείτε από τα πιθανά οφέλη που συνδέονται με το μέλι είναι να επιλέξετε μια μάρκα υψηλής ποιότητας και να τη χρησιμοποιήσετε για να αντικαταστήσετε ανθυγιεινά γλυκαντικά, όπως σιρόπι καλαμποκιού υψηλής περιεκτικότητας σε φρουκτόζη ή ραφιναρισμένη ζάχαρη.
Ωστόσο, μετριάστε την πρόσληψη και χρησιμοποιήστε την με φειδώ για να ελαχιστοποιήσετε τον κίνδυνο παρενεργειών στην υγεία.
Περίληψη: Το μέλι είναι μια μορφή ζάχαρης που μπορεί να επηρεάσει αρνητικά την υγεία σας όταν καταναλώνεται σε υψηλές ποσότητες.
Πώς να αγοράσετε μέλι
Δεν είναι όλα τα μέλια ίσα.
Οι μάρκες χαμηλής ποιότητας συχνά αναμιγνύονται με σιρόπι για να μειώσουν το κόστος και να μεγιστοποιήσουν το κέρδος.
Αν και μπορεί να είναι ελαφρώς πιο ακριβό, η επιλογή μιας υψηλής ποιότητας μάρκας ακατέργαστου μελιού είναι ένας απλός και αποτελεσματικός τρόπος για να εξασφαλίσετε ότι θα έχετε το καλύτερο δυνατό αποτέλεσμα.
Σε αντίθεση με το κανονικό μέλι, οι ακατέργαστες εκδόσεις δεν παστεριώνονται, φιλτράρονται ή επεξεργάζονται, επιτρέποντάς τους να διατηρήσουν τις πιθανές φυσικές τους ιδιότητες που προάγουν την υγεία.
Προτεινόμενη ανάγνωση: Σογιέλαιο: οφέλη για την υγεία, χρήσεις και μειονεκτήματα
Επιπλέον, η επιλογή μιας ακατέργαστης ποικιλίας διασφαλίζει ότι το μέλι σας δεν περιέχει πρόσθετα σιρόπια ή επιπλέον συστατικά που μπορούν να μειώσουν τα πιθανά οφέλη.
Θυμηθείτε ότι το ωμό μέλι δεν πρέπει ποτέ να δίνεται σε παιδιά κάτω του ενός έτους λόγω του κινδύνου βρεφικής αλλαντίασης, μιας σοβαρής ασθένειας που προκαλείται από τοξίνες από ένα συγκεκριμένο στέλεχος βακτηρίων που ονομάζεται Clostridium botulinum.
Μετά την ηλικία του ενός έτους, το πεπτικό σύστημα είναι συνήθως αρκετά αναπτυγμένο ώστε να καταπολεμά τις δυνητικά επιβλαβείς τοξίνες και να ελαχιστοποιεί τον κίνδυνο ασθένειας.
Περίληψη: Το κανονικό μέλι συχνά παστεριώνεται, φιλτράρεται, επεξεργάζεται και αναμιγνύεται με σιρόπι για μείωση του κόστους. Η επιλογή ακατέργαστων εκδόσεων είναι ο καλύτερος τρόπος για να μεγιστοποιήσετε τα πιθανά οφέλη για την υγεία.
Περίληψη
Το μέλι έχει συνδεθεί με οφέλη για την υγεία όπως η βελτίωση της υγείας της καρδιάς, η επούλωση πληγών και η αντιοξειδωτική κατάσταση του αίματος.
Ωστόσο, η υπερβολική κατανάλωση μπορεί να προκαλέσει δυσμενείς επιπτώσεις λόγω της υψηλής περιεκτικότητάς του σε ζάχαρη και θερμίδες.
Επομένως, είναι καλύτερο να χρησιμοποιείτε το μέλι για να αντικαταστήσετε άλλες μορφές ζάχαρης και να το απολαμβάνετε με μέτρο.
Ωστόσο, εάν περιορίσετε τον εαυτό σας και επιλέξετε ένα προϊόν υψηλής ποιότητας, το μέλι μπορεί να αποτελέσει μέρος μιας υγιεινής, ολοκληρωμένης διατροφής.
