Los científicos están probando muchos suplementos para determinar si ayudan a reducir el azúcar en sangre.
Dichos suplementos podrían beneficiar a las personas con prediabetes o diabetes, sobre todo de tipo 2.
Con el tiempo, tomar un suplemento junto con la medicación para la diabetes puede permitir a tu médico reducir tu dosis de medicación, aunque es probable que los suplementos no puedan sustituir a la medicación por completo.
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Explorar nuevas cocinasHe aquí diez suplementos que pueden ayudar a reducir el azúcar en sangre.
1. Canela
Los suplementos de canela se elaboran con canela entera en polvo o con un extracto. Muchos estudios sugieren que ayuda a reducir el azúcar en sangre y mejora el control de la diabetes.
Cuando las personas con prediabetes -es decir, con una glucemia en ayunas de 100-125 mg/dl- tomaron 250 mg de extracto de canela antes del desayuno y la cena durante tres meses, experimentaron una disminución del 8,4% de la glucemia en ayunas en comparación con los que tomaron un placebo.
En otro estudio de tres meses de duración, las personas con diabetes de tipo 2 que tomaron 120 ó 360 mg de extracto de canela antes del desayuno experimentaron una disminución del 11% o 14% del azúcar en sangre en ayunas, respectivamente, en comparación con las que tomaron un placebo.
Además, su hemoglobina A1C -una media de tres meses de los niveles de azúcar en sangre- disminuyó un 0,67% o un 0,92%, respectivamente. Todos los participantes tomaron el mismo medicamento para la diabetes durante el estudio.
Cómo actúa: La canela puede ayudar a las células de tu cuerpo a responder mejor a la insulina. A su vez, esto permite que el azúcar entre en tus células, reduciendo el azúcar en sangre.
Cómo tomarla: La dosis recomendada de extracto de canela es de 250 mg dos veces al día antes de las comidas. Para un suplemento de canela normal (sin extracto), lo mejor son 500 mg dos veces al día.
Precauciones: La variedad común de canela Cassia contiene más cumarina, que puede dañar tu hígado en cantidades elevadas. En cambio, la canela de Ceilán tiene un bajo contenido en cumarina.
Resumen: La canela puede ayudar a reducir el azúcar en sangre haciendo que tus células respondan mejor a la insulina.
2. Ginseng americano
El ginseng americano, una variedad cultivada principalmente en Norteamérica, ha disminuido el azúcar en sangre después de las comidas en aproximadamente un 20% en individuos sanos y en los que padecen diabetes de tipo 2.
Además, cuando las personas con diabetes de tipo 2 tomaron 1 gramo de ginseng americano 40 minutos antes del desayuno, la comida y la cena durante dos meses mientras mantenían su tratamiento habitual, su glucemia en ayunas disminuyó un 10% en comparación con los que tomaron un placebo.
Cómo actúa: El ginseng americano puede mejorar la respuesta de tus células y aumentar la secreción de insulina de tu organismo.
Cómo tomarlo: Toma 1 gramo hasta dos horas antes de cada comida principal - tomarlo antes puede hacer que tu nivel de azúcar en sangre baje demasiado. Las dosis diarias superiores a 3 gramos no parecen ofrecer beneficios adicionales.
Precauciones: El ginseng puede disminuir la eficacia de la warfarina, un anticoagulante, así que evita esta combinación. También puede estimular tu sistema inmunitario, lo que podría interferir con los fármacos inmunosupresores.
Resumen: Tomar hasta 3 gramos diarios de ginseng americano puede ayudar a reducir el azúcar en sangre en ayunas y después de las comidas. Ten en cuenta que el ginseng puede interactuar con la warfarina y otros medicamentos.
3. Probióticos
El daño a tus bacterias intestinales -como el causado por los antibióticos- se asocia a un mayor riesgo de varias enfermedades, incluida la diabetes.
Los suplementos probióticos, que contienen bacterias beneficiosas u otros microbios, ofrecen numerosos beneficios para la salud y pueden mejorar la gestión de los hidratos de carbono por parte de tu organismo.
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En una revisión de siete estudios en personas con diabetes de tipo 2, los que tomaron probióticos durante al menos dos meses presentaron una disminución de 16 mg/dl en la glucemia en ayunas y una disminución del 0,53% en la A1C, en comparación con los que tomaron un placebo.
Las personas que tomaron probióticos que contenían más de una especie de bacterias tuvieron una disminución aún mayor del azúcar en sangre en ayunas, de 35 mg/dl.
Cómo actúa: Los estudios en animales sugieren que los probióticos pueden disminuir el azúcar en sangre reduciendo la inflamación y evitando la destrucción de las células pancreáticas que producen insulina. También pueden estar implicados otros mecanismos.
Cómo tomarlo: Prueba un probiótico con más de una especie beneficiosa, como una combinación de L. acidophilus, B. bifidum y L. rhamnosus. Se desconoce si existe una mezcla ideal de microbios para la diabetes.
Precauciones: Es poco probable que los probióticos causen daños, pero en determinadas circunstancias poco frecuentes, podrían provocar infecciones graves en personas con el sistema inmunitario muy deteriorado.
Resumen: Los suplementos probióticos, especialmente los que contienen más de una especie de bacterias beneficiosas, pueden ayudar a reducir la glucemia en ayunas y la A1C.
4. Aloe vera
El aloe vera también puede ayudar a quienes intentan reducir el azúcar en sangre.
Los suplementos o el zumo de las hojas de esta planta parecida al cactus podrían ayudar a reducir el azúcar en sangre en ayunas y la A1C en personas con prediabetes o diabetes de tipo 2.
En una revisión de nueve estudios en personas con diabetes de tipo 2, la administración de suplementos de áloe durante 4-14 semanas redujo la glucemia en ayunas en 46,6 mg/dl y la A1C en 1,05%.
Las personas con una glucemia en ayunas superior a 200 mg/dl antes de tomar aloe experimentaron beneficios aún mayores.
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Cómo actúa: Los estudios en ratones indican que el áloe puede estimular la producción de insulina en las células pancreáticas, pero esto no se ha confirmado. Es posible que intervengan otros mecanismos.
Cómo tomarlo: Se desconocen la dosis y la forma óptimas. Las dosis habituales probadas en estudios incluyen 1.000 mg diarios en cápsulas o dos cucharadas soperas (30 ml) diarias de zumo de áloe en dosis divididas.
Precauciones: El aloe puede interactuar con varios medicamentos, así que consulta a tu médico antes de usarlo. Nunca debe tomarse con el medicamento para el corazón digoxina.
Resumen: Las cápsulas o el zumo de hojas de áloe pueden ayudar a reducir el azúcar en sangre en ayunas y la A1C en personas con prediabetes o diabetes de tipo 2. Sin embargo, el aloe puede interactuar con varios medicamentos, sobre todo con la digoxina.
5. Berberina
La berberina no es una hierba específica, sino un compuesto de sabor amargo extraído de las raíces y tallos de ciertas plantas, como el sello dorado y el felodendro.
Una revisión de 27 estudios en personas con diabetes de tipo 2 observó que tomar berberina en combinación con cambios en la dieta y el estilo de vida reducía la glucemia en ayunas en 15,5 mg/dl y la A1C en un 0,71% en comparación con los cambios en la dieta y el estilo de vida por sí solos o con un placebo.
La revisión también señaló que los suplementos de berberina tomados junto con la medicación para la diabetes ayudaban a reducir la glucemia más que la medicación sola.
Cómo actúa: La berberina puede mejorar la sensibilidad a la insulina y aumentar la captación de azúcar de la sangre a los músculos, lo que ayuda a reducir el azúcar en sangre.
Cómo tomarlo: Una dosis típica es de 300-500 mg, tomados 2-3 veces al día con las comidas principales.
Precauciones: La berberina puede causar trastornos digestivos, como estreñimiento, diarrea o gases, que pueden mejorar con una dosis menor (300 mg). La berberina puede interactuar con varios medicamentos, así que consulta con tu médico antes de tomar este suplemento.
Resumen: La berberina, obtenida de las raíces y tallos de ciertas plantas, puede ayudar a reducir el azúcar en sangre en ayunas y la A1C. Los efectos secundarios incluyen molestias digestivas, que pueden mejorar con una dosis más baja.
6. Vitamina D
La carencia de vitamina D se considera un factor de riesgo potencial de diabetes de tipo 2.
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En un estudio, el 72% de los participantes con diabetes de tipo 2 tenían carencia de vitamina D al inicio del estudio.
Tras dos meses de tomar diariamente un suplemento de vitamina D de 4.500 UI, mejoraron la glucemia en ayunas y la A1C. El 48% de los participantes tenían una A1C que mostraba un buen control de la glucemia, frente a sólo el 32% antes del estudio.
Cómo actúa: La vitamina D puede mejorar la función de las células pancreáticas que producen insulina y aumentar la capacidad de respuesta del organismo a la insulina.
Cómo tomarla: Pide a tu médico un análisis de sangre de vitamina D para determinar tu mejor dosis. La forma activa es D3 o colecalciferol, así que busca este nombre en los envases de los suplementos.
Precauciones: La vitamina D puede desencadenar reacciones leves o moderadas con varios medicamentos, así que pide consejo a tu médico o farmacéutico.
Resumen: La deficiencia de vitamina D es frecuente en personas con diabetes de tipo 2. Un suplemento de vitamina D puede mejorar el control general de la glucemia, como refleja la A1C. Ten en cuenta que la vitamina D puede interactuar con ciertos medicamentos.
7. Gymnema
La Gymnema sylvestre es una hierba utilizada como tratamiento de la diabetes en la tradición ayurvédica de la India. El nombre hindú de la planta -gurmar- significa “destructor del azúcar”.
En un estudio, las personas con diabetes de tipo 2 que tomaron 400 mg diarios de extracto de hoja de gimnema durante 18-20 meses experimentaron una disminución del 29% de la glucemia en ayunas. La A1C disminuyó del 11,9% al inicio del estudio al 8,48%.
Otras investigaciones sugieren que esta hierba puede ayudar a reducir el azúcar en sangre en ayunas y la A1C en la diabetes de tipo 1 (insulinodependiente) y a reducir los antojos de dulces al suprimir la sensación de sabor dulce en la boca.
Cómo actúa: La Gymnema sylvestre puede reducir la absorción de azúcar en el intestino y favorecer la absorción de azúcar de la sangre por las células. Debido a su efecto en la diabetes de tipo 1, se sospecha que la Gymnema sylvestre puede ayudar de algún modo a las células productoras de insulina del páncreas.
Cómo tomarlo: La dosis sugerida es de 200 mg de extracto de hoja de Gymnema sylvestre dos veces al día con las comidas.
Precauciones: La Gymnema sylvestre puede potenciar los efectos de la insulina sobre el azúcar en sangre, por lo que sólo debes utilizarla bajo supervisión médica si te inyectas insulina. También puede afectar a los niveles sanguíneos de algunos medicamentos, y se ha notificado un caso de daño hepático.
Resumen: La Gymnema sylvestre puede reducir la glucemia en ayunas y la A1C tanto en la diabetes de tipo 1 como en la de tipo 2, aunque se necesita más investigación. Si necesitas inyectarte insulina, es esencial que consultes a tu médico antes de probar este suplemento.
8. Magnesio
Se han observado niveles bajos de magnesio en sangre en el 25-38% de las personas con diabetes de tipo 2 y son más frecuentes en quienes no tienen bien controlada la glucemia.
En una revisión sistemática, ocho de 12 estudios indicaron que administrar suplementos de magnesio durante 6-24 semanas a personas sanas o con diabetes de tipo 2 o prediabetes ayudaba a reducir los niveles de azúcar en sangre en ayunas, en comparación con un placebo.
Además, cada aumento de 50 mg en la ingesta de magnesio produjo una disminución del 3% en el azúcar en sangre en ayunas en aquellos que entraron en los estudios con niveles bajos de magnesio en sangre.
Cómo actúa: El magnesio interviene en la secreción normal de insulina y en su acción en los tejidos de tu cuerpo.
Cómo tomarlo: Las dosis suministradas a las personas con diabetes suelen ser de 250-350 mg al día. Asegúrate de tomar el magnesio con una comida para mejorar su absorción.
Precauciones: Evita el óxido de magnesio, que puede aumentar el riesgo de diarrea. Los suplementos de magnesio pueden interactuar con varios medicamentos, como los diuréticos y los antibióticos, así que consulta con tu médico o farmacéutico antes de tomarlos.
Resumen: La deficiencia de magnesio es frecuente en las personas con diabetes de tipo 2. Los estudios sugieren que los suplementos de magnesio pueden ayudar a reducir tu glucemia en ayunas.
9. Ácido alfa-lipoico
El ácido alfa-lipoico, o ALA, es un compuesto similar a las vitaminas y un potente antioxidante que se produce en el hígado y se encuentra en algunos alimentos, como las espinacas, el brócoli y la carne roja.
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Cuando las personas con diabetes tipo 2 tomaron 300, 600, 900 o 1.200 mg de ALA junto con su tratamiento habitual para la diabetes durante seis meses, el azúcar en sangre en ayunas y la A1C disminuyeron a medida que aumentaba la dosis.
Cómo actúa: El ALA puede mejorar la sensibilidad a la insulina y la captación de azúcar de la sangre por parte de las células, aunque pueden pasar unos meses hasta que se experimenten estos efectos. También puede proteger contra el daño oxidativo causado por la hiperglucemia.
Cómo tomarlo: Las dosis suelen ser de 600-1.200 mg al día, tomados en dosis divididas antes de las comidas.
Precauciones: El ALA puede interferir con las terapias para la enfermedad hipertiroidea o hipotiroidea. Evita dosis muy grandes de ALA si tienes deficiencia de vitamina B1 (tiamina) o luchas contra el alcoholismo.
Resumen: El ALA puede ayudar gradualmente a disminuir el azúcar en sangre en ayunas y la A1C, con mayores efectos en dosis diarias de hasta 1.200 mg. También presenta efectos antioxidantes que pueden reducir los daños causados por la hiperglucemia. Aun así, puede interferir con las terapias para las afecciones tiroideas.
10. Cromo
La deficiencia de cromo reduce la capacidad de tu cuerpo para utilizar los carbohidratos -convertidos en azúcar- como fuente de energía y aumenta tus necesidades de insulina.
En una revisión de 25 estudios, los suplementos de cromo redujeron la A1C alrededor de un 0,6% en personas con diabetes de tipo 2, y la disminución media de la glucemia en ayunas fue de unos 21 mg/dl en comparación con un placebo.
Una pequeña cantidad de pruebas sugiere que el cromo también puede ayudar a reducir el azúcar en sangre en personas con diabetes de tipo 1.
Cómo actúa: El cromo puede potenciar los efectos de la insulina o favorecer la actividad de las células pancreáticas que producen insulina.
Cómo tomarlo: Una dosis típica es de 200 mcg al día, pero se han probado dosis de hasta 1.000 mcg al día en personas con diabetes y pueden ser más eficaces. Es probable que la forma de picolinato de cromo se absorba mejor.
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Precauciones: Ciertos medicamentos -como los antiácidos y otros recetados para la acidez estomacal- pueden reducir la absorción del cromo.
Resumen: El cromo puede mejorar la acción de la insulina en el organismo y reducir la glucemia en personas con diabetes de tipo 2 -y posiblemente en las de tipo 1-, pero no curará la enfermedad.
Resumen
Muchos suplementos -como la canela, el ginseng, otras hierbas, la vitamina D, el magnesio, los probióticos y compuestos vegetales como la berberina- pueden ayudar a reducir el azúcar en sangre.
Recuerda que puedes experimentar resultados diferentes a los que han encontrado los estudios en función de factores como la duración, la calidad del suplemento y el estado de la diabetes.
Comenta los suplementos con tu médico, sobre todo si tomas medicamentos o insulina para la diabetes. Algunos de los suplementos mencionados pueden interactuar con los medicamentos, aumentando el riesgo de que el azúcar en sangre baje demasiado.
A veces, tu médico puede tener que disminuir la dosis de tu medicación para la diabetes en algún momento.
Prueba sólo un suplemento nuevo cada vez y comprueba regularmente tu glucemia para seguir cualquier cambio a lo largo de varios meses.
