Las semillas de alholva -o methi- se utilizan con frecuencia como remedio casero natural para el debilitamiento del cabello y otras afecciones relacionadas, como la caspa o el cuero cabelludo seco y con picores.
Las publicaciones de belleza y otros medios de comunicación populares afirman que son el secreto para hacer crecer un pelo grueso y brillante.
Este artículo revisa si las semillas de fenogreco pueden favorecer la salud del cabello y el cuero cabelludo y las mejores formas de incorporarlas a tu rutina de cuidado capilar.
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Qué es el fenogreco?
El fenogreco es una pequeña hierba de hoja verde originaria de Asia occidental, el sur de Europa y el Mediterráneo.
Las aplicaciones culinarias y medicinales utilizan tanto las hojas como las pequeñas semillas marrones de la planta.
Las antiguas prácticas de la medicina china y ayurvédica utilizaban este suplemento de hierbas para:
- inducir el parto
- mejorar la digestión
- calmar la irritación cutánea
- promover la salud en general
Una investigación de 2011 sugiere que el fenogreco también puede tener efectos favorables sobre el azúcar en sangre, la presión arterial y el perímetro de la cintura.
Las semillas y las hojas tienen un aroma característico y un sabor ligeramente amargo. Ambas se utilizan con frecuencia en las cocinas india, de Oriente Medio y norteafricana. El fenogreco puede encontrarse en currys, guisos, condimentos e infusiones.
Resumen: El fenogreco es una hierba utilizada con diversos fines culinarios y medicinales. Como suplemento herbal, ha mejorado la digestión, el colesterol, el azúcar en sangre, la inflamación y la salud en general.
El fenogreco puede favorecer el crecimiento del cabello
Las semillas de alholva son una rica fuente de hierro y proteínas, dos nutrientes esenciales para el crecimiento del cabello.
También contienen una composición única de compuestos vegetales, como flavonoides y saponinas. Se supone que estos compuestos inducen el crecimiento del pelo debido a sus efectos antiinflamatorios y antifúngicos.
Las investigaciones sobre si estas semillas favorecen el crecimiento del vello son limitadas. Aun así, un pequeño estudio sugiere que estas afirmaciones podrían tener cierta validez.
Este estudio en humanos más antiguo, realizado en 2006 en 53 personas, evaluó el efecto de una dosis oral diaria de 300 mg de extracto de semillas de fenogreco en el transcurso de 6 meses.
Más del 80% de los participantes en el estudio que recibieron el suplemento informaron de una mejora del volumen y grosor del cabello en comparación con los que recibieron un placebo.
Sin embargo, se necesitan más investigaciones a largo plazo en humanos para comprender mejor cómo pueden utilizarse las semillas de fenogreco para prevenir o tratar la caída del cabello.
Resumen: Algunos pequeños estudios en humanos y animales sugieren que las semillas de fenogreco pueden aumentar eficazmente el crecimiento del cabello. Sin embargo, se necesita más investigación, sobre todo porque algunos estudios utilizaron un remedio compuesto por múltiples hierbas.
El fenogreco puede favorecer un cuero cabelludo sano
El fenogreco se utiliza desde hace mucho tiempo para tratar afecciones que provocan sequedad e irritación de la piel, incluida la caspa, caracterizada por picor y descamación del cuero cabelludo. En algunos casos, estos síntomas pueden provocar la caída temporal del cabello.
La caspa tiene muchas causas diferentes, como la producción excesiva de grasa, la proliferación de hongos, la inflamación y la sequedad de la piel.
Aún no está claro si las semillas de fenogreco podrían tratar eficazmente todas las causas de la caspa y la irritación del cuero cabelludo. Sin embargo, los estudios de laboratorio y con animales demuestran que poseen propiedades antiinflamatorias, hidratantes, antifúngicas, calmantes de la piel y cicatrizantes.
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Un estudio de 6 semanas en 11 personas sobre la eficacia de una crema que contenía extracto de fenogreco para mejorar la hidratación y reducir el enrojecimiento de la piel observó mejoras significativas en el contenido de humedad y la irritación cutánea. Sin embargo, la crema se aplicó en las mejillas y no en el cuero cabelludo.
Aunque la investigación actual sugiere que la aplicación tópica con el extracto podría contribuir a mantener un cuero cabelludo sano, no hay garantía de que funcione para todo el mundo.
Se necesita más investigación en humanos para comprender mejor cómo puede utilizarse mejor el fenogreco como terapia para la caspa y otros tipos de irritación del cuero cabelludo.
Resumen: Algunas investigaciones indican que la aplicación tópica con extracto de fenogreco puede ayudar a tratar la irritación del cuero cabelludo y la caspa. Sin embargo, se necesitan más investigaciones.
Otros factores que influyen en el crecimiento del pelo
Un suplemento como el fenogreco puede ser menos eficaz si no abordas otras posibles causas de la caída del cabello, como una nutrición inadecuada, el estrés, los cambios hormonales y la composición genética.
Si no estás seguro de por qué estás perdiendo pelo, puede ser una buena idea consultar a tu profesional sanitario para que te ayude a abordar las posibles causas profundas de este problema.
Factores nutricionales
Una nutrición adecuada es esencial para mantener una cabellera sana. La deficiencia de ciertos nutrientes puede contribuir a la caída del cabello.
Las proteínas, las grasas esenciales, el zinc y el hierro son algunos nutrientes que pueden contribuir al crecimiento adecuado del cabello.
Algunas fuentes alimentarias saludables de estos nutrientes son:
- Proteína: carne, aves, pescado, lácteos, legumbres, frutos secos y semillas
- Grasas saludables: frutos secos, semillas, pescado, aceites vegetales
- Hierro: carne, espinacas, semillas, legumbres, tofu, chocolate negro
- Zinc: carne, marisco, frutos secos, legumbres, queso
Lo mejor es obtener estos nutrientes de una dieta equilibrada compuesta principalmente por alimentos integrales. Aun así, para algunas personas pueden ser necesarios suplementos.
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Antes de empezar a tomar suplementos, considera la posibilidad de hablar con un profesional sanitario. La suplementación excesiva de algunos nutrientes podría empeorar la caída del cabello.
Estrés y estilo de vida
El estrés relacionado con el envejecimiento o con tu estilo de vida, o el estrés físico aplicado al propio cabello -como tirarlo hacia atrás con demasiada fuerza o exponerlo a tratamientos químicos agresivos- pueden provocar la caída del cabello.
Las investigaciones sugieren que los niveles elevados de cortisol, la hormona del estrés, pueden debilitar los folículos pilosos y provocar la caída del cabello.
La exposición excesiva a moléculas reactivas llamadas radicales libres también puede aumentar la caída del cabello y el encanecimiento al dañar las células, promover la inflamación y acelerar el envejecimiento.
Los antioxidantes son compuestos presentes en muchos alimentos que protegen tus células contra el daño de los radicales libres.
Poner en práctica formas eficaces de reducir el estrés y consumir al mismo tiempo una dieta rica en alimentos antioxidantes puede ayudar a estimular el crecimiento del cabello y mantener tu organismo funcionando de forma óptima.
Composición genética
Algunos síntomas del debilitamiento del cabello pueden deberse a factores genéticos que contribuyen a un tipo de caída del cabello hereditaria conocida como alopecia androgenética.
Se sabe poco sobre las causas de esta afección, pero los expertos creen que puede estar relacionada con la expresión de ciertos genes heredados de tu familia o con cambios en la producción hormonal.
En este momento, no se dispone de pruebas que sugieran que suplementos como las semillas de alholva puedan afectar a esta causa concreta de la caída del cabello.
Resumen: Muchos factores pueden influir en la caída y el crecimiento del cabello, como la dieta, el estilo de vida y la composición genética. Seguir una dieta equilibrada y reducir el estrés son dos formas de mejorar la salud capilar.
Cómo utilizar las semillas de alholva para el cabello
Las pruebas que apoyan el uso de las semillas de fenogreco para el crecimiento del cabello son bastante débiles. No está claro si tomar suplementos o aplicar el extracto por vía tópica beneficia al crecimiento del cabello o a la salud del cuero cabelludo.
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Las semillas pueden tomarse por vía oral como suplemento dietético o aplicarse tópicamente en el cabello mediante mascarillas y pastas.
Suplementos
Los suplementos de semillas de alholva están disponibles en polvo o en extracto líquido concentrado.
No existe una recomendación clara de dosificación oral, pero algunas investigaciones han apoyado el uso de hasta 1.200 mg de polvo de semillas o 300 mg de extracto al día.
Aunque la FDA lo considera generalmente seguro como saborizante, debes hablar con tu médico acerca de tomar suplementos de fenogreco si estás embarazada o en período de lactancia. Además, si eres alérgico o sensible a los cacahuetes, garbanzos u otras legumbres, debes evitar el fenogreco.
Si no estás seguro, consulta a un profesional sanitario antes de añadir suplementos a tu rutina.
Aplicación tópica
Si piensas utilizar el fenogreco por vía tópica, pon en remojo unas cucharadas de semillas en agua durante unas horas o toda la noche. Esto creará un efecto gelificante.
A continuación, tritura las semillas en el gel hasta formar una pasta fina. Puedes aplicar esta pasta directamente sobre el pelo y el cuero cabelludo o mezclarla con aceite de coco, yogur, miel o leche para crear una mascarilla.
Deja el tratamiento sobre el cabello durante 10 minutos o más. Aclara con agua tibia y limpia con un champú suave.
Resumen: Las semillas de alholva pueden tomarse por vía oral como suplemento dietético o aplicarse por vía tópica como tratamiento para el cabello y el cuero cabelludo.
Resumen
Las semillas de alholva se utilizan a menudo como tratamiento casero para la caída del cabello y la caspa.
Las investigaciones que apoyan la eficacia de las semillas para estos fines son escasas, aunque algunas pruebas sugieren que pueden promover el crecimiento del cabello y unos folículos pilosos más fuertes.
Siempre es mejor consultar a un profesional sanitario antes de añadir nuevos suplementos a tu rutina de autocuidado.
