La fruta del dragón, también conocida como pitahaya o pera fresa, es una fruta tropical conocida por su piel roja vibrante y su pulpa dulce y moteada de semillas.
Su aspecto único y sus aclamados poderes de superalimentos lo han hecho popular entre los amantes de la comida y los que se preocupan por la salud.
Afortunadamente, no es necesario vivir en los trópicos para disfrutar de los muchos beneficios de la fruta del dragón. Puedes encontrarlo fresco o congelado en los supermercados de todo el mundo.
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Explorar nuevas cocinasAquí hay 7 beneficios para la salud de la fruta del dragón, todos basados en evidencia.
1. La fruta del dragón es rica en nutrientes
La fruta del dragón es baja en calorías pero está repleta de vitaminas y minerales esenciales. También contiene una cantidad sustancial de fibra dietética.
Aquí hay un resumen de los principales nutrientes en una porción de una taza (227 gramos):
- Calorías: 136
- Proteína: 3 gramos
- gordo: 0 gramos
- Carbohidratos: 29 gramos
- Fibra: 7 gramos
- Planchar: 8% de la ingesta diaria recomendada
- Magnesio: 18% de la ingesta diaria recomendada
- Vitamina C: 9% de la ingesta diaria recomendada
- Vitamina e: 4% de la ingesta diaria recomendada
Más allá de los nutrientes esenciales, la fruta del dragón proporciona compuestos vegetales beneficiosos como polifenoles, carotenoides y betacianinas.
Resumen: La fruta del dragón es baja en calorías pero rica en vitaminas, minerales y compuestos vegetales beneficiosos como polifenoles, carotenoides y betacianinas.
2. La fruta del dragón puede ayudar a combatir las enfermedades crónicas
Los radicales libres son moléculas inestables que causan daño celular, lo que puede provocar inflamación y enfermedad.
Una forma de combatir esto es consumir alimentos ricos en antioxidantes como la fruta del dragón.
Los antioxidantes actúan neutralizando los radicales libres, evitando así el daño celular y la inflamación.
Los estudios sugieren que las dietas ricas en antioxidantes pueden ayudar a prevenir enfermedades crónicas como enfermedades cardíacas, cáncer, diabetes y artritis.
La fruta del dragón contiene varios tipos de antioxidantes potentes, que incluyen:
- Vitamina C: los estudios observacionales han encontrado correlaciones entre la ingesta de vitamina C y el riesgo de cáncer. Por ejemplo, un estudio en 120,852 personas asoció una mayor ingesta de vitamina C con tasas más bajas de cáncer de cabeza y cuello.
- Betalaínas: los estudios de probeta indican que las betalaínas pueden combatir el estrés oxidativo y pueden tener la capacidad de suprimir las células cancerosas.
- Carotenoides: el betacaroteno y el licopeno son los pigmentos vegetales que le dan a la fruta del dragón su color vibrante. Las dietas ricas en carotenoides se han relacionado con un riesgo reducido de cáncer y enfermedades cardíacas.
Es importante destacar que los antioxidantes funcionan mejor cuando se consumen naturalmente en los alimentos, en lugar de en forma de píldora o como suplemento. Los suplementos antioxidantes pueden tener efectos nocivos y no se recomienda tomarlos sin supervisión médica.
Por otro lado, la fruta del dragón es muy recomendable.
Resumen: La fruta del dragón contiene los antioxidantes vitamina C, betacaroteno, licopeno y betalaína. Los estudios han relacionado las dietas ricas en antioxidantes con un riesgo reducido de enfermedad crónica.
3. La fruta del dragón está cargada de fibra
Las fibras dietéticas son carbohidratos no digeribles que cuentan con una extensa lista de posibles beneficios para la salud.
Las autoridades sanitarias recomiendan 25 gramos de fibra por día para las mujeres y 38 gramos para los hombres. Al igual que los antioxidantes, los suplementos de fibra no tienen los mismos beneficios para la salud que la fibra de los alimentos.
Con 7 gramos por porción de una taza, la fruta del dragón es una excelente fuente de alimentos integrales.
Aunque la fibra es probablemente más conocida por su papel en la digestión, las investigaciones han sugerido que también puede desempeñar un papel en la protección contra las enfermedades cardíacas, el control de la diabetes tipo 2 y el mantenimiento de un peso corporal saludable.
Aunque se necesita más investigación, algunos estudios observacionales sugieren que las dietas ricas en fibra pueden proteger contra el cáncer de colon.
Si bien ningún estudio ha relacionado la fruta del dragón con ninguna de estas afecciones, su alto contenido de fibra puede ayudarlo a alcanzar sus valores diarios recomendados.
Sin embargo, es importante tener en cuenta que las dietas ricas en fibra pueden tener inconvenientes, especialmente si está acostumbrado a una dieta baja en fibra. Para evitar malestar estomacal, aumente gradualmente la ingesta de fibra dietética y beba muchos líquidos.
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Resumen: La fruta del dragón ofrece 7 gramos de fibra por porción, lo que la convierte en una excelente opción para satisfacer sus necesidades diarias de fibra.
4. La fruta del dragón promueve un intestino sano
Su intestino es el hogar de unos 100 billones de microorganismos diversos, incluidas más de 400 especies de bacterias.
Muchos investigadores creen que esta comunidad de microorganismos puede afectar su salud. Tanto los estudios en humanos como en animales han asociado los desequilibrios en el intestino con afecciones como el asma y las enfermedades cardíacas.
Dado que la fruta del dragón contiene prebióticos, potencialmente puede mejorar el equilibrio de las bacterias buenas en su intestino.
Los prebióticos son un tipo específico de fibra que promueve el crecimiento de bacterias saludables en su intestino.
Como todas las fibras, su intestino no puede descomponerlas. Sin embargo, las bacterias de su intestino pueden digerirlas. Usan la fibra como combustible para el crecimiento y tú cosechas los beneficios.
En particular, la fruta del dragón promueve principalmente el crecimiento de dos familias de bacterias saludables: las bacterias del ácido láctico y las bifidobacterias.
El consumo regular de prebióticos puede reducir el riesgo de infección en el tracto digestivo y diarrea. Esto se debe a que los prebióticos promueven el crecimiento de bacterias buenas, que los investigadores creen que pueden superar a las malas.
Por ejemplo, un estudio en viajeros mostró que aquellos que consumieron prebióticos antes y durante el viaje experimentaron menos episodios y menos severos de diarrea del viajero.
Algunos estudios también sugieren que los prebióticos pueden aliviar los síntomas de la enfermedad inflamatoria intestinal y el cáncer de colon. Desafortunadamente, estos hallazgos son inconsistentes.
Si bien gran parte de la investigación sobre prebióticos es favorable, la investigación sobre la actividad prebiótica de la fruta del dragón se limita a estudios de probeta. Se necesitan más estudios para determinar su verdadero efecto en el intestino humano.
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Resumen: La fruta del dragón puede promover el crecimiento de bacterias saludables en el intestino, lo que está asociado con un tracto gastrointestinal saludable.
5. La fruta del dragón fortalece su sistema inmunológico
La capacidad de su cuerpo para combatir las infecciones está determinada por varios factores diferentes, incluida la calidad de su dieta.
La vitamina C y los carotenoides en la fruta del dragón pueden estimular su sistema inmunológico y prevenir infecciones al proteger sus glóbulos blancos del daño.
Los glóbulos blancos de su sistema inmunológico atacan y destruyen sustancias nocivas. Sin embargo, son extremadamente sensibles al daño de los radicales libres.
Como potentes antioxidantes, la vitamina C y los carotenoides pueden neutralizar los radicales libres y defender sus glóbulos blancos contra daños.
Resumen: El alto aporte de vitamina C y carotenoides de la fruta del dragón puede ofrecer propiedades de estimulación inmunológica.
6. La fruta del dragón puede aumentar los niveles bajos de hierro
La fruta del dragón es una de las pocas frutas frescas que contienen hierro.
El hierro juega un papel crucial en el transporte de oxígeno por todo el cuerpo. También juega un papel importante en la descomposición de los alimentos en energía.
Desafortunadamente, muchas personas no obtienen suficiente hierro. Se ha estimado que el 30% de la población mundial tiene deficiencia de hierro, lo que la convierte en la deficiencia de nutrientes más común en todo el mundo.
Para combatir los niveles bajos de hierro, es importante consumir una variedad de alimentos ricos en hierro. Las fuentes ricas en hierro incluyen carnes, pescado, legumbres, nueces y cereales.
La fruta del dragón puede ser otra gran opción, ya que una porción contiene el 8% de la ingesta diaria recomendada (IDR). También contiene vitamina C, que ayuda a su cuerpo a absorber el hierro.
Resumen: La fruta del dragón proporciona hierro junto con vitamina C, una combinación que puede mejorar la absorción de este importante mineral por parte de su cuerpo.
7. La fruta del dragón es una buena fuente de magnesio
La fruta del dragón ofrece más magnesio que la mayoría de las frutas, con un 18% de la ingesta diaria recomendada en solo una taza.
En promedio, su cuerpo contiene 24 g de magnesio o aproximadamente una onza.
A pesar de esta cantidad aparentemente pequeña, el mineral está presente en cada una de sus células y participa en más de 600 reacciones químicas importantes dentro de su cuerpo.
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Por ejemplo, participa en las reacciones necesarias para la descomposición de los alimentos en energía, la contracción muscular, la formación de huesos e incluso la creación de ADN.
Se necesitan más estudios, pero algunos indican que una mayor ingesta de magnesio puede reducir el riesgo de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular.
Los estudios también muestran que las dietas adecuadas en magnesio apoyan la salud ósea.
Resumen: La fruta del dragón es una gran fuente de magnesio, un nutriente necesario para más de 600 reacciones bioquímicas en su cuerpo.
Cómo comer fruta del dragón
Si bien la piel gruesa y correosa de la fruta del dragón puede ser intimidante, comer esta fruta es bastante simple.
El truco es encontrar uno perfectamente maduro.
La fruta del dragón verde será verde. Busque uno que sea de color rojo brillante. Algunas manchas son normales, pero demasiadas manchas parecidas a hematomas pueden indicar que está demasiado maduro. Al igual que el aguacate y el kiwi, una fruta de dragón madura debe ser blanda pero no blanda.
Así es como se come la fruta del dragón fresca.:
- Con un cuchillo afilado, córtelo por la mitad a lo largo.
- Saque la fruta con una cuchara o córtela en cubos cortando líneas verticales y horizontales en la pulpa sin cortar la cáscara. Empuje la parte posterior de la piel para exponer los cubos y retírelos con una cuchara o con los dedos.
- Para disfrutarlo, agréguelo a ensaladas, batidos y yogur, o simplemente pique solo.
También puede encontrar fruta del dragón en la sección de congelados de algunas tiendas de comestibles, previamente pelada y cortada en cubos. Esta es una opción conveniente para un refrigerio sabroso que tiene una gran cantidad de nutrientes.
Resumen: La fruta del dragón es sorprendentemente simple de preparar y se puede comer sola o agregar a ensaladas, batidos y yogur.
Resumen
La fruta del dragón es una deliciosa fruta tropical que vale la pena probar.
Tiene un sabor increíble, ofrece un toque de color a su plato y proporciona nutrientes esenciales, fibras prebióticas y compuestos vegetales beneficiosos, todo en una porción baja en calorías.
Si está buscando una manera de agregar algo de variedad a su consumo de fruta, la fruta del dragón es una opción deliciosa con muchos beneficios potenciales para la salud.
