El hongo reishi (Ganoderma lucidum) lleva siglos siendo un pilar de la medicina oriental. En los últimos años, la investigación científica ha empezado a examinar sus propiedades — con resultados interesantes pero aún preliminares.
Este artículo resume lo que sabemos sobre los beneficios del reishi, sus posibles riesgos y las dosis estudiadas.
¿Qué es el hongo reishi?
El reishi, también conocido como lingzhi, crece en regiones cálidas y húmedas de Asia. Contiene varias moléculas bioactivas — triterpenoides, polisacáridos y peptidoglicanos — que podrían ser responsables de sus efectos en la salud.
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Disponible en App StoreSe puede consumir fresco, en polvo o como extracto concentrado. Estas diferentes formas se han estudiado en laboratorio, animales y humanos.
Los siguientes beneficios están organizados por nivel de evidencia: los tres primeros tienen más respaldo científico.
1. Puede estimular el sistema inmunológico
El efecto más estudiado del reishi es su capacidad para modular el sistema inmunológico.
Una revisión sistemática Cochrane de ensayos clínicos encontró que G. lucidum puede aumentar las células inmunitarias clave: los porcentajes de CD3, CD4 y CD8 aumentaron 3.91%, 3.05% y 2.02% respectivamente. La actividad de las células NK (natural killer) y los leucocitos también mostraron mejoras marginales.1
Estudios en probeta y animales han demostrado que el reishi puede afectar las vías de inflamación en los glóbulos blancos y aumentar la actividad de las células NK, que combaten infecciones y células cancerosas.
Sin embargo, los resultados en personas sanas son menos claros — algunos estudios no muestran mejoras en la función inmune después de 4 semanas de suplementación.
2. Se estudia como terapia adjunta en cáncer
Muchas personas consumen reishi por sus supuestas propiedades anticancerígenas. Un estudio encontró que el 59% de sobrevivientes de cáncer de mama consumían este hongo.
La revisión Cochrane concluyó que no hay evidencia suficiente para usar G. lucidum como tratamiento de primera línea para el cáncer. Sin embargo, señaló que podría ser un adjunto útil al tratamiento convencional por su potencial para mejorar la respuesta inmune y la respuesta tumoral.1
Estudios de laboratorio muestran que puede inducir muerte de células cancerosas, pero estos resultados no necesariamente se traducen a humanos. Se ha estudiado en cáncer de próstata y colorrectal con resultados mixtos.
Importante: El reishi nunca debe reemplazar el tratamiento oncológico convencional.
3. Puede reducir la fatiga y mejorar la calidad de vida
Un estudio en 132 personas con neurastenia (condición caracterizada por fatiga, dolores y irritabilidad) encontró que la fatiga se redujo y el bienestar mejoró después de 8 semanas de suplementación.2
Otro estudio en 48 sobrevivientes de cáncer de mama mostró menos fatiga, mejor calidad de vida y reducción de ansiedad y depresión después de 4 semanas de tomar polvo de reishi.3
Estos beneficios parecen más evidentes en personas con condiciones médicas existentes que en personas sanas.
4-6. Otros posibles beneficios (evidencia limitada)
4. Salud cardiovascular
Resultados mixtos. Un estudio de 12 semanas mostró aumento del colesterol HDL y reducción de triglicéridos, pero un análisis de cinco estudios (400 personas) no encontró beneficios significativos para el colesterol.4
5. Control del azúcar en sangre
Algunos estudios preliminares en animales y humanos sugieren posibles beneficios para reducir el azúcar en sangre, pero la mayoría de la investigación no ha confirmado este efecto.
6. Efectos antioxidantes
A pesar de las afirmaciones populares, varios estudios no han encontrado cambios significativos en los niveles de enzimas antioxidantes después de 4-12 semanas de consumo.
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Dosis del hongo reishi
La dosis varía según la forma:
| Forma | Dosis típica |
|---|---|
| Hongo fresco/seco | 25-100 g/día |
| Extracto seco | 1.5-9 g/día |
| Extractos específicos | Según indicaciones del producto |
La regla general: un extracto es aproximadamente 10 veces más concentrado que el hongo entero (50 g de hongo ≈ 5 g de extracto).
Efectos secundarios y seguridad
Los suplementos de reishi generalmente son bien tolerados, pero hay consideraciones importantes:
- Estudios muestran que quienes toman reishi durante 4 meses tienen casi el doble de probabilidad de experimentar efectos secundarios (principalmente malestar digestivo) comparado con placebo
- Se han reportado casos de daño hepático severo, principalmente con formas en polvo4
- La mayoría de estudios duran menos de 16 semanas, por lo que la seguridad a largo plazo es desconocida
Deben evitar el reishi: embarazadas, lactantes, personas con trastornos de coagulación, quienes van a someterse a cirugía, y personas con presión arterial baja.
Resumen
El hongo reishi tiene potencial como terapia adjunta, especialmente para modulación inmune en pacientes con cáncer. Puede ayudar a reducir fatiga y mejorar calidad de vida en ciertas condiciones.
Sin embargo, la mayoría de la investigación no respalda beneficios para colesterol, azúcar en sangre o antioxidantes en personas sanas. Se necesitan más ensayos clínicos de alta calidad.
Como con cualquier suplemento, consulta a tu médico antes de usarlo, especialmente si tienes condiciones de salud o tomas medicamentos.
Jin X, Ruiz Beguerie J, Sze DM, Chan GC. Ganoderma lucidum (Reishi mushroom) for cancer treatment. Cochrane Database Syst Rev. 2012;2012(6):CD007731. PubMed ↩︎ ↩︎
Tang W, Gao Y, Chen G, et al. A randomized, double-blind and placebo-controlled study of a Ganoderma lucidum polysaccharide extract in neurasthenia. J Med Food. 2005;8(1):53-58. ↩︎
Zhao H, Zhang Q, Zhao L, et al. Spore Powder of Ganoderma lucidum Improves Cancer-Related Fatigue in Breast Cancer Patients Undergoing Endocrine Therapy. Am J Chin Med. 2012;40(3):519-536. ↩︎
Wachtel-Galor S, Yuen J, Buswell JA, Benzie IFF. Ganoderma lucidum (Lingzhi or Reishi): A Medicinal Mushroom. In: Benzie IFF, Wachtel-Galor S, editors. Herbal Medicine: Biomolecular and Clinical Aspects. 2nd edition. Boca Raton (FL): CRC Press/Taylor & Francis; 2011. ↩︎ ↩︎
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