Si buscas añadir variedad a tu dieta con frutas exóticas, la carambola es una opción interesante. También conocida como fruta estrella (star fruit en inglés), destaca tanto por su forma única como por su perfil nutricional.
Pero ojo: esta fruta no es para todos. Las personas con problemas renales deben evitarla, ya que puede causar efectos adversos graves.
En este artículo te explico qué es la carambola, sus beneficios nutricionales, cómo comerla y quién debe tener cuidado con ella.
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Linda P.
Disponible en App Store¿Qué es la carambola?
La carambola (Averrhoa carambola) es una fruta tropical originaria del sudeste asiático. Cuando la cortas transversalmente, cada rodaja tiene forma de estrella de cinco puntas, de ahí su nombre común «fruta estrella».
Su sabor es agridulce, con un toque entre manzana verde, uva y cítrico. La piel es completamente comestible y la pulpa es jugosa y crujiente.
Existen dos variedades principales:
- Variedades ácidas: Más pequeñas, de sabor más intenso y ácido
- Variedades dulces: Más grandes, jugosas y con sabor más suave
La fruta madura es de color amarillo brillante. Si está verde, aún no ha alcanzado su punto óptimo de maduración.
Resumen: La carambola es una fruta tropical con forma de estrella, sabor agridulce y pulpa crujiente. Es completamente comestible, incluida la piel.
Valor nutricional de la carambola
La carambola destaca por ser muy baja en calorías pero rica en vitamina C y fibra.
Una carambola mediana (91 gramos) aporta:1
| Nutriente | Cantidad | % Valor diario |
|---|---|---|
| Calorías | 28 kcal | — |
| Carbohidratos | 6 g | — |
| Fibra | 3 g | 11% |
| Proteína | 1 g | — |
| Vitamina C | 34 mg | 52% |
| Vitamina B5 | 0.4 mg | 4% |
| Folato | 12 mcg | 3% |
| Cobre | 0.1 mg | 6% |
| Potasio | 121 mg | 3% |
Con solo 28 calorías por fruta, la carambola tiene una densidad nutricional excelente. Es especialmente destacable su contenido en vitamina C: una sola fruta cubre más de la mitad de tus necesidades diarias.
Resumen: La carambola es muy baja en calorías y rica en vitamina C y fibra, lo que la convierte en una opción nutritiva y ligera.
Compuestos bioactivos y beneficios potenciales
Además de vitaminas y minerales, la carambola contiene varios compuestos vegetales con propiedades antioxidantes:2
- Quercetina: Un flavonoide con efectos antiinflamatorios
- Ácido gálico: Potente antioxidante
- Epicatequina: También presente en el té verde y el chocolate negro
Estudios en animales y en laboratorio han observado algunos efectos prometedores de estos compuestos:
- Reducción del colesterol y los triglicéridos
- Efectos antiinflamatorios
- Posibles propiedades hepatoprotectoras (protección del hígado)
Sin embargo, hay que ser prudentes: estos resultados provienen principalmente de estudios con animales o en tubos de ensayo. No podemos asumir que los mismos beneficios se aplicarán a los humanos hasta que haya más investigación clínica.
Lo que sí sabemos con certeza es que la carambola aporta vitamina C y fibra, dos nutrientes con beneficios bien establecidos para la salud.
Resumen: La carambola contiene antioxidantes como quercetina y ácido gálico. Los estudios en animales son prometedores, pero faltan investigaciones en humanos para confirmar beneficios específicos.
Seguridad y contraindicaciones
⚠️ Advertencia importante: La carambola contiene una neurotoxina llamada caramboxina y altos niveles de oxalatos. En personas con función renal normal, el cuerpo elimina estas sustancias sin problema. Pero en personas con enfermedad renal, pueden acumularse y causar efectos graves.
Toxicidad por carambola en enfermedad renal
Para personas con función renal reducida, consumir carambola puede provocar:3
- Hipo persistente
- Náuseas y vómitos
- Confusión mental
- Convulsiones
- En casos graves, coma o muerte
Esto se conoce como «intoxicación por carambola» o «toxicidad por carambola». Incluso cantidades pequeñas pueden ser peligrosas para personas con enfermedad renal crónica.
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Interacciones con medicamentos
Al igual que el pomelo, la carambola puede interferir con ciertas enzimas hepáticas que metabolizan medicamentos. Si tomas alguna medicación crónica, consulta con tu médico antes de consumir esta fruta con regularidad.
¿Quién debe evitar la carambola?
- Personas con cualquier grado de enfermedad renal
- Pacientes en diálisis
- Personas que toman medicamentos que interactúan con el pomelo
Resumen: La carambola puede ser peligrosa para personas con problemas renales debido a su contenido en oxalatos y caramboxina. Si tienes enfermedad renal, evita esta fruta por completo.
Cómo comerla
Puede ser reacio a probar la carambola si no sabe cómo prepararla.
Aquí tienes una forma sencilla de preparar y comer carambola:
- Asegúrese de que esté madura: una carambola madura debe ser principalmente amarilla con solo toques de verde.
- Enjuague la fruta con agua.
- Corte los extremos.
- Rebánela.
- Quite las semillas y disfrute.
Puede agregar esta fruta a su dieta de muchas maneras, incluidas:
- Cortar y comer sola.
- Agregarla a ensaladas u otros platos frescos.
- Usarla como guarnición.
- Convertirla en pasteles o pudines.
- Agregarla a guisos y curry al estilo asiático o indio.
- Cocinarla con platos de mariscos.
- Preparar mermelada, jalea o chutney.
- Exprimirla y beberla como jugo.
Resumen: La carambola es fácil de preparar y comer. Se puede utilizar en muchos platos y postres diferentes.
Resumen
La carambola (fruta estrella) es una opción nutritiva y baja en calorías para la mayoría de las personas:
Beneficios:
- Rica en vitamina C (52% del valor diario por fruta)
- Buena fuente de fibra
- Muy baja en calorías (28 kcal por fruta)
- Contiene antioxidantes como quercetina
Precauciones importantes:
- Contraindicada en enfermedad renal – puede causar toxicidad grave
- Puede interactuar con ciertos medicamentos
Si tienes función renal normal y no tomas medicamentos que interactúen con el pomelo, la carambola es una fruta segura y nutritiva que puedes disfrutar fresca, en ensaladas, o como guarnición decorativa.
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USDA FoodData Central. Carambola (starfruit), raw. U.S. Department of Agriculture. Link ↩︎
Muthu N, Lee SY, Phua KK, Bhore SJ. Nutritional, Medicinal and Toxicological Attributes of Star-Fruits (Averrhoa carambola L.): A Review. Bioinformation. 2016;12(12):420-424. PubMed ↩︎
Neto MM, da Costa JA, Garcia-Cairasco N, Netto JC, Nakagawa B, Dantas M. Intoxication by star fruit (Averrhoa carambola) in 32 uraemic patients: treatment and outcome. Nephrol Dial Transplant. 2003;18(1):120-125. PubMed ↩︎
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