Il caffè è una delle bevande più popolari al mondo.
Molte persone amano bere il caffè, ma vogliono limitare l’assunzione di caffeina per preferenze personali o per motivi di salute.
Per queste persone, il caffè decaffeinato rappresenta un’ottima alternativa.
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Esplorare nuove cucineIl caffè decaffeinato è proprio come il caffè normale, solo che la caffeina è stata eliminata.
Questo articolo analizza nel dettaglio il caffè decaffeinato e i suoi effetti sulla salute, sia positivi che negativi.
Cos’è il caffè decaffeinato e come si prepara?
Decaffeinato è l’abbreviazione di caffè decaffeinato.
È un caffè ottenuto da chicchi di caffè a cui è stato tolto almeno il 97% della caffeina.
Esistono molti modi per rimuovere la caffeina dai chicchi di caffè. La maggior parte di essi comprende l’acqua, i solventi organici o l’anidride carbonica.
I chicchi di caffè vengono lavati nel solvente fino all’estrazione della caffeina, quindi il solvente viene rimosso.
La caffeina può essere eliminata anche con l’anidride carbonica o con un filtro a carbone, un metodo noto come Processo dell’Acqua Svizzera.
I chicchi vengono decaffeinati prima di essere tostati e macinati. Il valore nutrizionale del caffè decaffeinato dovrebbe essere quasi identico a quello del caffè normale, a parte il contenuto di caffeina.
Tuttavia, il sapore e l’odore possono diventare un po’ più tenui e il colore può cambiare, a seconda del metodo utilizzato.
Questo può rendere il caffè decaffeinato più gradevole per coloro che sono sensibili al gusto e all’odore amaro del caffè normale.
Sommario: I chicchi di caffè decaffeinato vengono lavati con solventi per rimuovere il 97% del contenuto di caffeina prima della tostatura. A parte la caffeina, il valore nutrizionale del caffè decaffeinato dovrebbe essere quasi identico a quello del caffè normale.
Quanta caffeina c’è nel caffè decaffeinato?
Il caffè decaffeinato non è completamente privo di caffeina.
Contiene quantità variabili di caffeina, di solito circa 3 mg per tazza.
Uno studio ha rilevato che ogni tazza da 6 once (180 mL) di decaffeinato contiene 0-7 mg di caffeina.
D’altra parte, una tazza media di caffè normale contiene circa 70-140 mg di caffeina, a seconda del tipo di caffè, del metodo di preparazione e delle dimensioni della tazza.
Quindi, anche se il decaffeinato non è completamente privo di caffeina, la quantità di caffeina è di solito molto ridotta.
Riepilogo: Il caffè decaffeinato non è privo di caffeina, poiché ogni tazza ne contiene circa 0-7 mg. Tuttavia, si tratta di una quantità molto inferiore a quella contenuta nel caffè normale.
Il caffè decaffeinato è ricco di antiossidanti e contiene sostanze nutritive
Il caffè non è il diavolo che è stato fatto passare per tale.
È la principale fonte di antiossidanti nella dieta occidentale.
Il decaffeinato contiene solitamente quantità di antiossidanti simili a quelle del caffè normale, anche se possono essere inferiori fino al 15%.
Questa differenza è probabilmente causata da una piccola perdita di antiossidanti durante il processo di decaffeinizzazione.
I principali antiossidanti del caffè normale e decaffeinato sono gli acidi idrocinnamici e i polifenoli.
Gli antiossidanti sono molto efficaci nel neutralizzare i composti reattivi chiamati radicali liberi.
Questo riduce il danno ossidativo e può aiutare a prevenire malattie come le patologie cardiache, il cancro e il diabete di tipo 2.
Oltre agli antiossidanti, il decaffeinato contiene anche quantità minori di alcune sostanze nutritive.
Una tazza di caffè decaffeinato fornisce il 2,4% della dose giornaliera raccomandata di magnesio, il 4,8% di potassio e il 2,5% di niacina, o vitamina B3.
Non sembrano molti nutrienti, ma le quantità si accumulano rapidamente se si bevono 2-3 (o più) tazze di caffè al giorno.
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Riepilogo: Il caffè decaffeinato contiene quantità di antiossidanti simili a quelle del caffè normale. Questi includono principalmente l’acido clorogenico e altri polifenoli. Il caffè decaffeinato contiene anche piccole quantità di diversi nutrienti.
Benefici per la salute del caffè decaffeinato
Nonostante sia stato demonizzato in passato, la verità è che il caffè fa perlopiù bene.
È associato a numerosi benefici per la salute, attribuiti principalmente al suo contenuto di antiossidanti e ad altri principi attivi.
Tuttavia, gli effetti specifici del caffè decaffeinato sulla salute possono essere difficili da determinare.
Questo perché la maggior parte degli studi valuta l’assunzione di caffè senza distinguere tra caffè normale e decaffeinato e alcuni non includono nemmeno il caffè decaffeinato.
Inoltre, la maggior parte di questi studi è di tipo osservazionale. Non possono dimostrare che il caffè abbia causato i benefici, ma solo che il consumo di caffè è associato ad essi.
Diabete di tipo 2, funzione epatica e morte prematura
Il consumo di caffè, sia normale che decaffeinato, è stato messo in relazione con una riduzione del rischio di diabete di tipo 2. Ogni tazza giornaliera può ridurre il rischio fino al 7%.
Ciò suggerisce che altri elementi, oltre alla caffeina, possono essere responsabili di questi effetti protettivi.
Gli effetti del caffè decaffeinato sulla funzionalità epatica non sono così ben studiati come quelli del caffè normale. Tuttavia, un ampio studio osservazionale ha messo in relazione il caffè decaffeinato con una riduzione dei livelli di enzimi epatici, il che suggerisce un effetto protettivo.
Il consumo di caffè decaffeinato è stato collegato anche a una piccola ma significativa riduzione del rischio di morte prematura, nonché di morte per ictus o malattie cardiache.
Riepilogo: Il caffè decaffeinato può ridurre il rischio di sviluppare il diabete di tipo 2. Può anche ridurre il rischio di morte prematura.
Invecchiamento e malattie neurodegenerative
Sia il caffè normale che quello decaffeinato sembrano avere effetti positivi sul declino mentale legato all’età.
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Studi su cellule umane dimostrano inoltre che il caffè decaffeinato può proteggere i neuroni del cervello. Questo potrebbe aiutare a prevenire lo sviluppo di malattie neurodegenerative come l’Alzheimer e il Parkinson.
Uno studio suggerisce che ciò potrebbe essere dovuto all’acido clorogenico presente nel caffè, piuttosto che alla caffeina. Tuttavia, la stessa caffeina è stata collegata a una riduzione del rischio di demenza e di malattie neurodegenerative.
Molti studi dimostrano che le persone che bevono caffè normale hanno un rischio minore di Alzheimer e Parkinson, ma sono necessari ulteriori studi sul decaffeinato.
Riepilogo: Il caffè decaffeinato può proteggere dal declino mentale legato all’età. Può anche ridurre il rischio di malattie come l’Alzheimer e il Parkinson.
Riduzione dei sintomi del bruciore di stomaco e del rischio di cancro rettale
Un effetto collaterale comune del consumo di caffè è il bruciore di stomaco o il reflusso acido.
Molte persone soffrono di questa condizione e bere caffè decaffeinato può alleviare questo fastidioso effetto collaterale. È stato dimostrato che il caffè decaffeinato causa una quantità di reflusso acido significativamente inferiore rispetto al caffè normale.
Bere due o più tazze di caffè decaffeinato al giorno è stato collegato anche a un rischio inferiore del 48% di sviluppare il cancro al retto.
Riepilogo: Il caffè decaffeinato provoca un reflusso acido significativamente inferiore rispetto al caffè normale. Bere più di due tazze al giorno può anche aiutare a ridurre il rischio di sviluppare il cancro al retto.
Il caffè normale ha diversi vantaggi rispetto al decaffeinato
Il caffè è probabilmente più conosciuto per i suoi effetti stimolanti.
Aumenta la prontezza di riflessi e riduce la sensazione di stanchezza.
Questi effetti sono direttamente collegati alla caffeina, uno stimolante che si trova naturalmente nel caffè.
Alcuni degli effetti benefici del caffè normale sono direttamente attribuiti alla caffeina, quindi il decaffeinato non dovrebbe avere questi effetti.
Ecco alcuni benefici che probabilmente si applicano solo al caffè normale, non a quello decaffeinato:
- miglioramento dell’umore, dei tempi di reazione, della memoria e delle funzioni mentali
- aumento del tasso metabolico e combustione dei grassi
- prestazioni atletiche migliorate
- riduzione del rischio di depressione lieve e di pensieri suicidi nelle donne
- rischio molto più basso di cirrosi epatica o di danni al fegato in fase terminale
Tuttavia, vale la pena di ricordare che la ricerca sul caffè normale è molto più ampia di quella sul decaffeinato.
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Riepilogo: Il caffè normale offre molti benefici per la salute che non si applicano al decaffeinato. Tra questi vi sono il miglioramento della salute mentale, l’aumento del tasso metabolico, il miglioramento delle prestazioni atletiche e un minor rischio di danni al fegato.
Chi dovrebbe scegliere il decaffeinato rispetto al caffè normale?
La tolleranza alla caffeina è molto variabile a livello individuale. Per alcune persone, una tazza di caffè può essere eccessiva, mentre altre possono sentirsi bene con un numero maggiore di caffè.
Anche se la tolleranza individuale può variare, gli adulti sani dovrebbero evitare di assumere più di 400 mg di caffeina al giorno. Si tratta all’incirca dell’equivalente di quattro tazze di caffè.
Un consumo maggiore può portare a un aumento della pressione sanguigna e alla mancanza di sonno, che possono aumentare il rischio di malattie cardiache e ictus.
Un eccesso di caffeina può anche sovraccaricare il sistema nervoso centrale e causare irrequietezza, ansia, problemi digestivi, aritmia cardiaca o problemi di sonno in soggetti sensibili.
Le persone molto sensibili alla caffeina potrebbero voler limitare l’assunzione di caffè normale o passare al decaffeinato o al tè.
Anche chi soffre di determinate condizioni mediche può richiedere una dieta a base di caffeina. Questo include le persone che assumono farmaci che possono interagire con la caffeina.
Inoltre, si consiglia alle donne in gravidanza e in allattamento di limitare l’assunzione di caffeina. Anche ai bambini, agli adolescenti e alle persone a cui è stata diagnosticata l’ansia o che hanno problemi a dormire si consiglia di farlo.
Riepilogo: Il decaffeinato può essere una buona alternativa al caffè normale per le persone sensibili alla caffeina. Anche le donne incinte, gli adolescenti e i soggetti che assumono determinati farmaci possono preferire il decaffeinato al caffè normale.
Sommario
Il caffè è una delle bevande più salutari del pianeta.
È ricco di antiossidanti ed è collegato alla riduzione del rischio di ogni tipo di malattia grave.
Tuttavia, non tutti possono bere caffè. Per alcune persone la caffeina può causare problemi.
Per queste persone, il decaffeinato è un modo eccellente per godersi il caffè senza gli effetti collaterali di una quantità eccessiva di caffeina.
Il decaffeinato ha la maggior parte degli stessi benefici per la salute del caffè normale, ma non ha gli stessi effetti collaterali.
