Quando prendi in mano un sacco di patate e ti accorgi che hanno iniziato a diventare verdi, ti trovi di fronte al dilemma se buttarle via o meno.
Alcuni tagliano le perdite e buttano le patate verdi, mentre altri rimuovono le macchie verdi e le usano comunque.
Tuttavia, le patate verdi non sono solo indesiderate. Possono anche essere pericolose.
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Esplorare nuove cucineIl colore verde e il sapore amaro che le patate occasionalmente sviluppano possono indicare la presenza di una tossina.
Alcune persone si chiedono se il consumo di patate verdi possa far ammalare o se sbucciarle o bollirle le renda sicure.
In questo articolo troverai tutto ciò che devi sapere sulle patate verdi e se rappresentano un rischio per la tua salute.
Perché le patate diventano verdi
L’inverdimento delle patate è un processo naturale.
Quando le patate sono esposte alla luce, iniziano a produrre clorofilla, il pigmento verde che conferisce il colore a molte piante e alghe.
Ciò fa sì che le patate a buccia chiara passino dal giallo o dal marrone chiaro al verde. Questo processo si verifica anche nelle patate a buccia scura, anche se i pigmenti scuri possono mascherarlo.
Puoi capire se una patata di colore scuro sta diventando verde grattando via una parte della buccia e controllando che non ci siano macchie verdi al di sotto.
La clorofilla permette inoltre alle piante di raccogliere energia dal sole attraverso la fotosintesi. Attraverso questo processo, le piante possono produrre carboidrati e ossigeno dalla luce solare, dall’acqua e dall’anidride carbonica.
La clorofilla che conferisce il colore verde ad alcune patate è del tutto innocua. È presente in molti degli alimenti vegetali che mangi ogni giorno.
Tuttavia, l’inverdimento delle patate può anche segnalare la produzione di qualcosa di meno desiderabile e potenzialmente dannoso: un composto vegetale tossico chiamato solanina.
Riepilogo: Quando le patate sono esposte alla luce, producono clorofilla, un pigmento che le fa diventare verdi. La clorofilla di per sé è del tutto innocua, ma può segnalare la presenza di una tossina.
Le patate verdi possono essere tossiche
Quando l’esposizione alla luce fa sì che le patate producano clorofilla, può anche incoraggiare la produzione di alcuni composti che proteggono dai danni causati da insetti, batteri, funghi e animali affamati.
Purtroppo questi composti possono essere tossici per gli esseri umani.
La solanina, la principale tossina prodotta dalle patate, agisce inibendo un enzima coinvolto nella degradazione di alcuni neurotrasmettitori.
Agisce inoltre danneggiando le membrane cellulari e può influire negativamente sulla permeabilità dell’intestino.
La solanina è normalmente presente in bassi livelli nella buccia e nella polpa delle patate, nonché in livelli più elevati in alcune parti della pianta di patata. Tuttavia, se esposte alla luce del sole o danneggiate, le patate ne producono una quantità maggiore.
La clorofilla è un buon indicatore della presenza di alti livelli di solanina in una patata, ma non è una misura perfetta. Sebbene le stesse condizioni favoriscano la produzione di solanina e clorofilla, queste vengono prodotte in modo indipendente l’una dall’altra.
A seconda della varietà, una patata può diventare verde molto rapidamente, ma contenere livelli moderati di solanina. L’antera può diventare verde lentamente, ma contenere alti livelli di tossina.
Tuttavia, l’inverdimento è un segnale che indica che la patata sta iniziando a produrre più solanina.
Sintesi: Quando sono esposte alla luce, le patate producono una tossina chiamata solanina. Questa protegge le patate da insetti e batteri, ma è tossica per gli esseri umani. L’inverdimento delle patate è un buon indicatore della presenza di solanina.
Quanta solanina è troppa?
È difficile stabilire con esattezza la quantità di solanina che ti farà stare male, perché non sarebbe etico fare test sull’uomo. Dipende anche dalla tolleranza e dalle dimensioni del corpo di una persona.
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Tuttavia, i casi di avvelenamento da solanina e uno studio tossicologico sull’uomo possono fornire una buona idea.
Sembra che l’ingestione di 0,9 mg/lb (2 mg/kg) di peso corporeo sia sufficiente a causare i sintomi, anche se 0,6 mg/lb (1,25 mg/kg) potrebbero essere sufficienti a far ammalare alcune persone.
Ciò significa che mangiare una patata da 450 g che ha superato il livello accettabile di 20 mg di solanina per 3,5 once (100 g) sarebbe sufficiente a far ammalare una persona di 50 kg.
Tuttavia, se una patata ha sviluppato livelli di solanina molto elevati o se la persona è più piccola o un bambino, consumarne anche meno potrebbe essere sufficiente per farla ammalare.
I sintomi caratteristici dell’avvelenamento da solanina sono nausea, vomito, diarrea, sudorazione, mal di testa e dolore allo stomaco. I sintomi relativamente lievi come questi dovrebbero risolversi in circa 24 ore.
In casi estremi, sono stati segnalati effetti gravi, come paralisi, convulsioni, problemi respiratori, coma e persino morte.
Sintesi: Le patate che contengono livelli molto elevati di solanina possono causare nausea, vomito e mal di testa. In casi estremi, possono provocare paralisi, coma e persino la morte.
Sbucciare o bollire le patate verdi è efficace?
I livelli di solanina sono più alti nella buccia della patata. Per questo motivo, sbucciare una patata verde aiuta a ridurne significativamente i livelli.
Alcuni studi hanno stimato che sbucciare una patata in casa rimuove almeno il 30% dei suoi composti vegetali tossici. Tuttavia, rimane ancora fino al 70% dei composti presenti nella polpa.
Ciò significa che nelle patate con concentrazioni di solanina molto elevate, la patata sbucciata potrebbe comunque contenerne una quantità tale da farti ammalare.
Purtroppo, la bollitura e altri metodi di cottura, come la cottura al forno, al microonde o la frittura, non riducono in modo significativo i livelli di solanina. Pertanto, non renderanno le patate verdi più sicure da mangiare.
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Se una patata presenta solo qualche piccola macchia verde, puoi tagliarla o sbucciarla. Poiché la solanina viene prodotta in concentrazioni più elevate anche intorno agli occhi e ai germogli delle patate, è bene rimuovere anche questi ultimi.
Tuttavia, se la patata è molto verde o ha un sapore amaro (segno della presenza di solanina), è meglio buttarla via.
Riepilogo: Sbucciare una patata verde riduce significativamente i suoi livelli di solanina, ma non la cottura. È meglio buttare via le patate quando diventano verdi.
Come evitare che le patate diventino verdi
Fortunatamente, le segnalazioni di avvelenamento da solanina sono rare. Tuttavia, è possibile che venga sottovalutata a causa della natura generica dei suoi sintomi.
Le patate che contengono livelli inaccettabili di solanina di solito non arrivano al supermercato.
Tuttavia, se non vengono maneggiate correttamente, le patate possono produrre solanina anche dopo essere state consegnate al supermercato o conservate in cucina.
Pertanto, una corretta conservazione delle patate è importante per evitare che si sviluppino livelli più elevati di solanina.
I danni fisici, l’esposizione alla luce e le temperature alte o basse sono i principali fattori che stimolano le patate a produrre solanina.
Assicurati di ispezionare le patate prima di acquistarle per assicurarti che non siano state danneggiate o che abbiano già iniziato a germogliare.
A casa, conservali in un luogo fresco e buio, come una cantina o un seminterrato. Devono essere conservati in un sacco opaco o in una busta di plastica per proteggerli dalla luce.
Conservarle in frigorifero non è l’ideale, perché è troppo freddo per la conservazione delle patate. Alcuni studi hanno addirittura dimostrato un aumento dei livelli di solanina a causa della conservazione a temperatura di frigorifero.
Inoltre, la cucina o la dispensa media sono troppo calde per essere conservate a lungo.
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Se non disponi di un luogo abbastanza fresco per conservare le patate, acquista solo la quantità che intendi utilizzare. Conservale in un sacchetto opaco nel fondo di un armadio o di un cassetto, dove saranno meglio protette dalla luce e dal calore.
Riepilogo: Le patate che contengono elevate quantità di solanina di solito non arrivano al supermercato. Tuttavia, è importante conservare le patate in modo corretto per evitare che diventino verdi dopo l’acquisto.
Sommario
Le patate verdi vanno prese sul serio.
Sebbene il colore verde di per sé non sia dannoso, può indicare la presenza di una tossina chiamata solanina.
Sbucciare le patate verdi può aiutare a ridurre i livelli di solanina, ma una volta che la patata è diventata verde, è meglio buttarla via.
Ispeziona le patate per verificare che non siano verdi o danneggiate prima di acquistarle e conservale in un luogo fresco e buio per evitare che diventino verdi prima di usarle.
