La salvia è un’erba fondamentale in diverse cucine del mondo.
Altri nomi sono salvia comune, salvia da giardino e Salvia officinalis. Appartiene alla famiglia della menta, insieme ad altre erbe come l’origano, il rosmarino, il basilico e il timo.
La salvia ha un aroma forte e un sapore terroso, per questo motivo viene tipicamente utilizzata in piccole quantità. Tuttavia, è ricca di diversi nutrienti e composti essenziali.
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Esplorare nuove cucineLa salvia è anche un detergente naturale, un antiparassitario e un oggetto rituale per bruciare la salvia o per fare una macchia spirituale.
Questa erba verde è disponibile fresca, essiccata o in forma di olio e ha numerosi benefici per la salute.
Ecco 12 sorprendenti benefici della salvia per la salute.
1. La salvia è ricca di diversi nutrienti
La salvia contiene una sana dose di vitamine e minerali.
Un cucchiaino (0,7 grammi) di salvia macinata contiene:
- Calorie: 2
- Proteine: 0,1 grammi
- Carboidrati: 0,4 grammi
- Grassi: 0,1 grammi
- Vitamina K: 10% della dose giornaliera raccomandata
- Ferro: 1,1% della dose giornaliera raccomandata
- Vitamina B6: 1,1% della dose giornaliera raccomandata
- Calcio: 1% della dose giornaliera raccomandata
- Manganese: 1% della dose giornaliera raccomandata
Come puoi vedere, una piccola quantità di salvia contiene il 10% del tuo fabbisogno giornaliero di vitamina K.
La salvia contiene anche piccole quantità di magnesio, zinco, rame e vitamine A, C ed E.
Inoltre, questa spezia aromatica contiene acido caffeico, acido clorogenico, acido rosmarinico, acido ellagico e rutina, tutti elementi che contribuiscono ai suoi effetti benefici sulla salute.
Poiché viene consumata in piccole quantità, la salvia fornisce solo minime quantità di carboidrati, calorie, proteine e fibre.
Riepilogo: La salvia è ricca di sostanze nutritive, soprattutto di vitamina K, nonostante sia poco calorica. Un cucchiaino (0,7 grammi) contiene il 10% del fabbisogno giornaliero di vitamina K.
2. La salvia è ricca di antiossidanti
Gli antiossidanti sono molecole che aiutano a rafforzare le difese dell’organismo, neutralizzando i radicali liberi potenzialmente dannosi e collegati alle malattie croniche.
La salvia contiene oltre 160 polifenoli distinti, ovvero composti chimici di origine vegetale che agiscono come antiossidanti nell’organismo.
L’acido clorogenico, l’acido caffeico, l’acido rosmarinico, l’acido ellagico e la rutina, tutti presenti nella salvia, sono collegati a notevoli benefici per la salute, come la riduzione del rischio di cancro e il miglioramento delle funzioni cerebrali e della memoria.
Uno studio ha rilevato che bere 1 tazza (240 ml) di tè alla salvia due volte al giorno aumenta significativamente le difese antiossidanti. Inoltre, ha ridotto il colesterolo totale e il colesterolo “cattivo” LDL e ha aumentato il colesterolo “buono” HDL.
Riepilogo: La salvia è ricca di antiossidanti, che sono collegati a numerosi benefici per la salute, tra cui il miglioramento delle funzioni cerebrali e la riduzione del rischio di cancro.
3. La salvia può favorire la salute orale
La salvia ha effetti antimicrobici che possono neutralizzare i microbi che favoriscono la formazione della placca dentale.
In uno studio, un collutorio a base di salvia uccide efficacemente il batterio Streptococcus mutans, noto per essere la causa della carie dentale.
In uno studio in provetta, è stato dimostrato che un olio essenziale a base di salvia è in grado di uccidere e bloccare la diffusione della Candida albicans, un fungo che può causare la carie.
Una recensione ha evidenziato che la salvia potrebbe trattare infezioni alla gola, ascessi dentali, gengive infette e afte. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche sull’uomo per formulare raccomandazioni esaustive.
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Riepilogo: La salvia ha proprietà antimicrobiche che possono uccidere i microbi che favoriscono la crescita della placca dentale.
4. La salvia può alleviare i sintomi della menopausa
Durante la menopausa, il tuo corpo subisce un calo naturale dell’ormone estrogeno. Questo può causare un’ampia gamma di sintomi spiacevoli.
I sintomi includono vampate di calore, sudorazione eccessiva, secchezza vaginale e irritabilità.
La salvia comune veniva tradizionalmente utilizzata per ridurre i sintomi della menopausa.
Si ritiene che i composti della salvia abbiano proprietà simili a quelle degli estrogeni, che permettono loro di legarsi a determinati recettori nel cervello per aiutare a migliorare la memoria e a trattare le vampate di calore e la sudorazione eccessiva.
In uno studio, l’uso quotidiano di un integratore a base di salvia ha ridotto significativamente il numero e l’intensità delle vampate di calore per otto settimane.
Riepilogo: La salvia può aiutare a ridurre l’intensità e la frequenza dei sintomi della menopausa, come le vampate di calore e l’irritabilità.
5. La salvia può ridurre i livelli di zucchero nel sangue
Le foglie di salvia comune sono state tradizionalmente utilizzate come rimedio contro il diabete.
Ricerche sull’uomo e sugli animali indicano che può aiutare a ridurre i livelli di zucchero nel sangue.
In uno studio, l’estratto di salvia ha ridotto i livelli di glucosio nel sangue di topi con diabete di tipo 1 attivando un recettore specifico. Quando viene attivato, questo recettore può aiutare a eliminare gli acidi grassi liberi in eccesso nel sangue, migliorando la sensibilità all’insulina.
Un altro studio condotto su topi affetti da diabete di tipo 2 ha rilevato che il tè alla salvia agisce come la metformina, un farmaco prescritto per gestire gli zuccheri nel sangue nelle persone affette dalla stessa patologia.
Nell’uomo, è stato dimostrato che l’estratto di foglie di salvia abbassa la glicemia e migliora la sensibilità all’insulina, in modo simile al rosiglitazone, un altro farmaco antidiabete.
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Tuttavia, non ci sono ancora prove sufficienti per raccomandare la salvia come trattamento del diabete. Sono necessarie ulteriori ricerche sull’uomo.
Riepilogo: Sebbene la salvia possa ridurre i livelli di zucchero nel sangue aumentando la sensibilità all’insulina, sono necessarie ulteriori ricerche sull’uomo.
6. La salvia può favorire la memoria e la salute del cervello
La salvia può aiutare a sostenere il cervello e la memoria in diversi modi.
Per prima cosa, è ricco di composti che possono agire come antiossidanti, i quali hanno dimostrato di rafforzare il sistema di difesa del tuo cervello.
Sembra inoltre che blocchi la degradazione del messaggero chimico acetilcolina (ACH), che ha un ruolo nella memoria. I livelli di ACH sembrano diminuire nel morbo di Alzheimer.
In uno studio, 39 partecipanti con malattia di Alzheimer da lieve a moderata hanno assunto 60 gocce (2 ml) di un integratore di estratto di salvia o un placebo al giorno per quattro mesi.
I soggetti che hanno assunto l’estratto di salvia hanno ottenuto risultati migliori nei test che misuravano la memoria, la risoluzione dei problemi, il ragionamento e altre abilità cognitive.
In adulti sani, la salvia ha dimostrato di migliorare la memoria a basse dosi. Dosi più elevate migliorano anche l’umore e aumentano la vigilanza, la calma e la contentezza.
La salvia sembra migliorare la memoria e le funzioni cerebrali sia nei giovani che negli anziani.
Riepilogo: Gli studi dimostrano che la salvia può migliorare la memoria, le funzioni cerebrali e i sintomi del morbo di Alzheimer.
7. La salvia può ridurre il colesterolo “cattivo” LDL
Ogni minuto, più di una persona negli Stati Uniti muore a causa di una malattia cardiaca.
Il colesterolo LDL “cattivo” elevato è un fattore di rischio cruciale per le malattie cardiache, che colpisce un americano su tre.
La salvia può aiutare a ridurre il colesterolo “cattivo” LDL, che può accumularsi nelle arterie e causare danni.
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In uno studio, il consumo di tè alla salvia due volte al giorno ha abbassato il colesterolo “cattivo” LDL e il colesterolo totale nel sangue, aumentando il colesterolo “buono” HDL dopo due settimane.
Diversi altri studi sull’uomo dimostrano un effetto simile con l’estratto di salvia.
Riepilogo: È stato dimostrato che l’assunzione di salvia e di prodotti a base di salvia riduce i livelli di colesterolo LDL “cattivo” e aumenta quelli di colesterolo HDL “buono”.
8. La salvia può proteggere da alcuni tipi di cancro
Il cancro è una delle principali cause di morte in cui le cellule crescono in modo anomalo.
È interessante notare che studi su animali e in provetta dimostrano che la salvia può combattere alcuni tipi di cancro, tra cui quelli della bocca, del colon, del fegato, della cervice, del seno, della pelle e del rene.
In questi studi, gli estratti di salvia sopprimono la crescita delle cellule tumorali e ne stimolano la morte.
Sebbene questa ricerca sia incoraggiante, sono necessari studi sull’uomo per determinare se la salvia sia efficace nel combattere il cancro nell’uomo.
Riepilogo: Ricerche in provetta e su animali suggeriscono che la salvia può combattere alcune cellule tumorali, anche se sono necessarie ricerche sull’uomo.
9-11. Altri potenziali benefici per la salute
La salvia e i suoi composti sono collegati a numerosi altri benefici per la salute.
Tuttavia, questi benefici non sono stati studiati a fondo.
- Può alleviare la diarrea: La salvia fresca è un rimedio tradizionale per la diarrea. Studi in provetta e su animali hanno scoperto che contiene composti che possono alleviare la diarrea rilassando l’intestino.
- Può favorire la salute delle ossa: La vitamina K, che la salvia offre in grandi quantità, svolge un ruolo nella salute delle ossa. Una carenza di questa vitamina è legata all’assottigliamento delle ossa e alle fratture.
- Può combattere l’invecchiamento della pelle: Diversi studi in provetta suggeriscono che i composti della salvia possono aiutare a combattere i segni dell’invecchiamento, come le rughe.
Riepilogo: La salvia è stata associata ad altri potenziali benefici per la salute, come alleviare la diarrea, sostenere la salute delle ossa e combattere l’invecchiamento della pelle.
12. La salvia è facile da aggiungere alla tua dieta
La salvia si presenta in diverse forme e può essere utilizzata in vari modi.
Le foglie fresche di salvia hanno un forte sapore aromatico e vanno usate con parsimonia nei piatti.
Ecco alcuni modi in cui puoi aggiungere la salvia fresca alla tua dieta:
- Cospargere come guarnizione per le zuppe.
- Mescolare in un ripieno per arrosti.
- Unisci le foglie tritate al burro per ottenere il burro di salvia.
- Aggiungi le foglie tritate alla salsa di pomodoro.
- Servilo con le uova in una frittata.
La salvia essiccata è spesso preferita dai cuochi ed è disponibile macinata, strofinata o in foglie intere.
Ecco alcuni modi in cui puoi usare la salvia essiccata:
- Come strofinamento per le carni.
- Come condimento per le verdure arrostite.
- Combinato con purè di patate o zucca per un sapore più terroso.
Puoi anche acquistare prodotti a base di salvia, come il tè alla salvia e gli integratori a base di estratto di salvia.
Riepilogo: La salvia è incredibilmente versatile e facile da aggiungere a zuppe, stufati e piatti al forno. È disponibile fresca, essiccata o macinata.
La salvia ha effetti collaterali?
La salvia è considerata sicura e non sono stati segnalati effetti collaterali.
Tuttavia, alcune persone sono preoccupate per il tujone, un composto presente nella salvia comune. La ricerca sugli animali ha rilevato che alte dosi di tujone possono essere tossiche per il cervello.
Detto questo, non ci sono prove valide che il tujone sia tossico per gli esseri umani.
Inoltre, assumere quantità tossiche di tujone attraverso gli alimenti è quasi impossibile. Tuttavia, bere troppo tè alla salvia o ingerire oli essenziali di salvia - che dovrebbero essere evitati in ogni caso - può avere effetti tossici.
Per sicurezza, limita il consumo di tè alla salvia a 3-6 tazze al giorno.
Altrimenti, se sei preoccupato per il tujone presente nella salvia comune, puoi semplicemente consumare la salvia spagnola, che non contiene tujone.
Riepilogo: La salvia è sicura da mangiare e non ha effetti collaterali segnalati, anche se il consumo di oli essenziali di salvia o di una quantità eccessiva di tè alla salvia può essere collegato a effetti negativi.
Sommario
La salvia è un’erba con numerosi e promettenti benefici per la salute.
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È ricco di antiossidanti e può aiutare a sostenere la salute orale, a favorire le funzioni cerebrali e a ridurre i livelli di zucchero e colesterolo nel sangue.
Questa spezia verde è anche facile da aggiungere a quasi tutti i piatti salati. Può essere gustata fresca, essiccata o sotto forma di tè.
