L’olio parzialmente idrogenato, noto anche come grasso trans, è uno dei pochi ingredienti che quasi tutti concordano sul fatto che dovremmo evitare.
Una serie di alimenti trasformati e snack contenevano in precedenza grassi trans artificiali, ma la Food and Drug Administration (FDA) ha vietato questi grassi negli Stati Uniti nel 2018.
Tuttavia, nel 2022, alcuni alimenti presenti sul mercato potrebbero ancora contenere una piccola quantità di grassi trans a causa dei metodi di lavorazione utilizzati.
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Esplorare nuove cucineInoltre, i grassi trans possono essere ancora presenti negli alimenti trasformati prodotti e acquistati prima del divieto.
Ecco 7 alimenti a portata di mano che potrebbero contenere grassi trans artificiali nel 2022.
Cosa sono i grassi trans?
I grassi trans sono una forma di grasso insaturo che può essere classificata come naturale o artificiale.
I batteri formano grassi trans naturali nello stomaco di bovini, ovini e caprini. Il manzo, l’agnello e i prodotti caseari contengono grassi trans naturali. Anche altri tipi di carne, come il pollame, il pesce e il maiale, contengono una piccola quantità di grassi trans.
D’altra parte, i grassi trans artificiali si formano principalmente durante l’idrogenazione, un processo in cui l’idrogeno viene aggiunto all’olio vegetale per formare un prodotto semisolido noto come olio parzialmente idrogenato.
Alcuni studi hanno collegato il consumo di grassi trans a malattie cardiache, infiammazioni, aumento del colesterolo LDL (cattivo) e riduzione dei livelli di colesterolo HDL (buono).
Anche se le prove sono limitate, i grassi trans naturali sembrano meno dannosi di quelli artificiali.
Sebbene il divieto dell’FDA sui grassi trans sia entrato in vigore il 18 giugno 2018, i prodotti fabbricati prima di questa data possono essere distribuiti fino a gennaio 2020 o, in alcuni casi, fino al 2021.
Dopo il divieto, molti produttori di alimenti hanno riformulato i loro prodotti per utilizzare altri ingredienti, tra cui l’olio completamente idrogenato.
A differenza dell’olio parzialmente idrogenato, l’olio completamente idrogenato non contiene grassi trans. Al contrario, contiene un acido grasso saturo noto come acido stearico, che può aiutare a ridurre i livelli di colesterolo LDL (cattivo) rispetto ad altri tipi di grassi saturi.
In alcuni casi, l’olio completamente idrogenato può essere miscelato con olio polinsaturo per migliorare la consistenza mediante interesterificazione.
Sebbene i grassi interesterificati non contengano grassi trans, sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere gli effetti a lungo termine che questi grassi possono avere sulla salute.
Riepilogo: Il grasso trans è un tipo di grasso presente naturalmente in alcuni alimenti e aggiunto ad altri in olio parzialmente idrogenato. Anche se l’olio parzialmente idrogenato non viene più aggiunto agli alimenti, i grassi trans possono ancora essere presenti in alcuni prodotti alimentari fritti o trasformati.
Alimenti che possono contenere grassi trans
Alcuni alimenti possono ancora contenere grassi trans, sia perché sono stati prodotti prima dell’entrata in vigore del divieto della FDA, sia perché i loro metodi di produzione lasciano piccole quantità di questi composti negli alimenti.
Ecco 7 alimenti che potrebbero ancora contenere grassi trans nel 2022.
1. Accorciamento vegetale
L’accorciamento è un tipo di grasso solido a temperatura ambiente. Viene spesso utilizzato in cucina e in pasticceria.
L’accorciamento vegetale è stato inventato nei primi anni del 1900 come alternativa economica al burro ed è stato tipicamente ottenuto da olio vegetale parzialmente idrogenato.
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È popolare per la cottura al forno grazie al suo alto contenuto di grassi, che produce una pasta più soffice e più sfogliata rispetto ad altri tipi di frolla, come lo strutto e il burro.
Da quando è stato emanato il divieto dell’FDA, i produttori di alimenti hanno iniziato a utilizzare l’olio completamente idrogenato al posto di quello parzialmente idrogenato, rendendo l’accorciamento privo di grassi trans.
Tuttavia, se nell’armadietto della tua cucina c’è dell’accorciamento prodotto prima dell’entrata in vigore del divieto, è possibile che contenga ancora grassi trans.
Controlla l’elenco degli ingredienti per scoprire se l’accorciamento contiene grassi trans. Se include olio vegetale parzialmente idrogenato, allora i grassi trans sono presenti.
Riepilogo: L’accorciamento vegetale a base di olio parzialmente idrogenato fu inventato come sostituto economico del burro. Tuttavia, da quando è entrato in vigore il divieto della FDA sui grassi trans, lo shortening commerciale è ora prodotto con olio completamente idrogenato ed è privo di grassi trans.
2. Alcune varietà di popcorn da cuocere in microonde
I produttori di alimenti hanno storicamente utilizzato l’olio parzialmente idrogenato nei popcorn da cuocere in microonde a causa del suo elevato punto di fusione, che mantiene l’olio solido fino al momento in cui il sacchetto di popcorn viene cotto in microonde.
In seguito al recente divieto di utilizzo dei grassi trans, i produttori sono passati all’utilizzo di oli privi di grassi trans.
Tuttavia, se nella tua dispensa hai dei popcorn da microonde acquistati prima del divieto, è possibile che contengano grassi trans.
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Per la tua prossima serata al cinema, assicurati di scegliere varietà di popcorn per microonde a basso contenuto di sodio e prive di oli parzialmente idrogenati, additivi e conservanti, se vuoi ottenere il tipo di prodotto più salutare.
In alternativa, puoi preparare i tuoi popcorn sul fornello o in una pentola ad aria compressa: è semplice, economico e delizioso.
Riepilogo: Alcune varietà di popcorn da microonde acquistate prima dell’entrata in vigore del divieto della FDA possono contenere grassi trans. Se vuoi evitare i grassi trans, evita i popcorn acquistati in negozio a base di olio vegetale parzialmente idrogenato o preparali in casa.
3. Alcuni oli vegetali
Alcuni oli vegetali possono contenere grassi trans, soprattutto se sono idrogenati.
Poiché l’idrogenazione solidifica l’olio, questi oli parzialmente idrogenati sono stati a lungo utilizzati per produrre margarina. Per questo motivo, molti tipi di margarina presenti sul mercato negli anni passati erano ricchi di grassi trans.
La margarina priva di grassi trans è diventata ampiamente disponibile ora che questi oli sono stati eliminati.
Tuttavia, alcuni oli vegetali non idrogenati possono contenere anche piccole quantità di grassi trans a causa dell’elevato calore di alcuni metodi di lavorazione.
Per ridurre il consumo di grassi trans dalla margarina e dagli oli vegetali, evita i prodotti che contengono oli parzialmente idrogenati o scegli oli più sani come l’olio extravergine di oliva o l’olio di cocco.
Riepilogo: Sebbene in passato la margarina fosse prodotta con oli parzialmente idrogenati, oggi è ampiamente disponibile una margarina priva di grassi trans. Tuttavia, alcuni oli vegetali possono contenere una piccola quantità di grassi trans a causa dell’elevato calore utilizzato in alcuni metodi di lavorazione.
4. Cibi fritti da fast food
Quando mangi in viaggio, ricorda che alcuni cibi da asporto possono contenere grassi trans.
I cibi fritti dei fast food, come il pollo fritto, il pesce in pastella, le ciambelle, le patatine fritte e i bastoncini di mozzarella, possono contenere alti livelli di grassi trans.
Questo perché le alte temperature di cottura utilizzate durante la frittura possono far aumentare leggermente il contenuto di grassi trans nell’olio.
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Il contenuto di grassi trans aumenta anche ogni volta che lo stesso olio viene riutilizzato per la frittura.
Poiché può essere difficile evitare i grassi trans contenuti nei cibi fritti, è meglio limitare l’assunzione di cibi fritti e scegliere quelli grigliati, arrostiti, cotti al vapore o saltati in padella.
Riepilogo: Durante la frittura di alimenti come patatine fritte o pollo fritto, il calore applicato agli oli vegetali può creare grassi trans. Inoltre, il contenuto di grassi trans dell’olio aumenta ogni volta che l’olio viene riutilizzato.
5. Prodotti da forno
I prodotti da forno come i muffin, le torte, i pasticcini e le crostate sono spesso realizzati con accorciamento vegetale o margarina.
L’accorciamento vegetale aiuta a produrre una pasta più soffice e più sfogliata. Inoltre, è più economico e ha una durata di conservazione più lunga rispetto al burro o allo strutto.
Fino a poco tempo fa, l’accorciamento vegetale e la margarina erano prodotti con oli parzialmente idrogenati. Per questo motivo, i prodotti da forno sono stati tradizionalmente una fonte comune di grassi trans.
Poiché i produttori hanno iniziato a eliminare i grassi trans dall’accorciamento e dalla margarina, la quantità totale di grassi trans nei prodotti da forno è diminuita in modo analogo.
Tuttavia, è bene limitare il consumo di prodotti da forno che sono stati fritti, come le ciambelle, perché possono contenere grassi trans che si formano durante la frittura.
Preparare i tuoi prodotti da forno a casa è un modo semplice ed efficace per avere il controllo di ciò che metti nel piatto, pur continuando a gustare i tuoi dolci preferiti.
Riepilogo: I prodotti da forno sono spesso realizzati con accorciamento vegetale e margarina, che in passato erano ricchi di grassi trans. Tuttavia, i grassi trans sono stati in gran parte eliminati da questi ingredienti, con conseguente riduzione dei grassi trans nei prodotti da forno.
6. Creme da caffè non lattiero-casearie
Le creme da caffè non lattiero-casearie sono un sostituto del latte o della panna nel caffè, nel tè e in altre bevande calde.
Gli ingredienti principali della maggior parte delle creme da caffè non casearie sono lo zucchero e l’olio.
La maggior parte delle creme non casearie erano tradizionalmente prodotte con olio parzialmente idrogenato per aumentare la durata di conservazione e fornire una consistenza cremosa. Tuttavia, da quando è entrato in vigore il divieto della FDA, la maggior parte dei marchi è passata all’olio completamente idrogenato.
Tuttavia, poiché le creme in polvere per il caffè non latticini hanno una lunga durata di conservazione, è possibile che tu ne abbia alcune nell’armadietto della tua cucina che potrebbero contenere olio parzialmente idrogenato.
Assicurati di controllare attentamente l’elenco degli ingredienti e cerca marche che contengano meno zucchero, meno additivi e ingredienti artificiali.
Se non stai limitando i latticini nella tua dieta, puoi anche optare per altre alternative per addolcire le tue bevande, come il latte intero, la panna o la panna e mezza.
Riepilogo: Le creme da caffè non casearie possono sostituire il latte o la panna nelle bevande calde. Fino a poco tempo fa, la maggior parte di essi era a base di olio parzialmente idrogenato, ma ora sono realizzati con oli più salutari.
7. Altre fonti
I grassi trans si trovano in quantità minori anche in altri alimenti prodotti prima dell’entrata in vigore del divieto della FDA.
Ecco alcuni alimenti a cui prestare attenzione:
- Patatine di mais e di mais. Anche se la maggior parte delle patatine di mais e di patate sono ormai prive di grassi trans, è fondamentale leggere la lista degli ingredienti ed evitare quelle che contengono olio parzialmente idrogenato.
- Gelati in scatola. I gelati in scatola sono composti principalmente da zucchero, acqua e olio. Poiché alcuni prodotti fabbricati prima del divieto della FDA possono contenere olio parzialmente idrogenato, è importante leggere attentamente gli elenchi degli ingredienti se hai della glassa in scatola nel tuo frigorifero.
- Crackers. Sebbene gli oli parzialmente idrogenati non vengano più aggiunti ai crackers, alcune varietà prodotte prima dell’entrata in vigore del divieto sui grassi trans possono contenere piccole quantità.
- Pizza. In passato, i grassi trans erano spesso presenti in alcune marche di pasta per pizza. Fai attenzione a questo ingrediente, soprattutto nelle pizze surgelate che hai conservato nel tuo freezer.
Riepilogo: È bene controllare attentamente le etichette per verificare la presenza di grassi trans negli alimenti prodotti prima del divieto della FDA, tra cui patatine, pizza surgelata, glassa in scatola e cracker.
Sommario
I grassi trans sono una forma di grasso insaturo associata a diversi effetti negativi sulla salute.
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I grassi trans artificiali vengono creati durante l’idrogenazione, che converte gli oli vegetali liquidi in oli semisolidi parzialmente idrogenati. I grassi trans possono essere presenti anche naturalmente nella carne e nei latticini.
Anche se la quantità di grassi trans negli alimenti è diminuita in modo significativo da quando è entrato in vigore il divieto della FDA sui grassi trans, i grassi trans si trovano ancora in alcuni prodotti, come i cibi fritti.
Per ridurne l’assunzione, leggi le etichette e controlla gli elenchi degli ingredienti per verificare la presenza di olio parzialmente idrogenato, soprattutto se nella tua dispensa ci sono alimenti acquistati prima dell’entrata in vigore del divieto.
Il modo migliore per evitare i grassi trans è limitare il consumo di cibi elaborati e fritti da fast food e cercare di seguire una dieta equilibrata ricca di frutta, verdura, cereali integrali, grassi sani e proteine magre.
Consiglio dell’esperto: Ridurre l’assunzione di alimenti trasformati è uno dei modi più semplici per ridurre il consumo di grassi trans e migliorare la qualità complessiva della tua dieta.
