電子レンジは何十年も前から存在し、食品の加熱という台所仕事を昔よりずっと簡単にすることで知られています。
しかし、健康への配慮から、食品や飲料を電子レンジで加熱する場合、どのような容器が良いのか気になりますよね。
発泡スチロールは電子レンジで加熱しても大丈夫なのか、またどのような注意が必要なのかを解説しています。
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新しい料理を探る発泡スチロールとは?
発泡スチロールは、The Dow Chemical Companyの商標であり、建築業界で一般的に使用されているポリスチレンフォームを指します。
しかし、米国やカナダなど一部の国では、テイクアウト用の使い捨て容器、皿、コーヒーカップ、包装用ピーナッツなどを作るために金型に注入される発泡スチロールを指す言葉として誤って使われることが多いようです。
この容器は、安価で保温性が高いため、食べ物や飲み物を温めることができ、人気があります。
ポリスチレン容器は過去に人気がありましたが、環境や潜在的な健康への懸念から、サンフランシスコやシアトルなど米国のいくつかの都市で徐々に禁止されています。
環境面では、容器が分解されにくく、リサイクルしにくいこと、また動物が餌と間違えて食べてしまう可能性もあります。
健康面では、スチレンという化合物が含まれており、動物実験や人体実験で癌との関連が指摘されているため懸念されています。
概要： 発泡スチロールは、暖かい飲み物や食べ物を提供するために一般的に使用される発泡ポリスチレン容器を指すものとして、誤って使用されています。
発泡スチロールを電子レンジで温めることができるのか?
発泡スチロール製容器を電子レンジで加熱することには懸念があります。
その理由のひとつは、スチレンという化合物が含まれており、人間や動物実験では発がん性が指摘されていることです。
また、ポリスチレンやプラスチック製の容器で食品や飲料を電子レンジで加熱すると、製造時に使用した物質が食品に漏れ出すことがあります。特に、肉やチーズなど脂肪分の多い食品は注意が必要です。
ただし、食品医薬品局（FDA）がプラスチックやポリスチレンの容器、カップ、皿を規制し、電子レンジでの使用と安全性をテストしていることに留意する必要があります。
つまり、電子レンジ対応と表示されているポリスチレンやプラスチック製品は、電子レンジでの安全性がテストされています。
一方、電子レンジ対応と表示されていないポリスチレン容器に入れた食品は、安全性が確保されていないため、電子レンジでの加熱は避けましょう。この注意は電子レンジに限ったことではなく、他の加熱方法にも適用されます。
概要： 電子レンジ用ラベルの付いたポリスチレン容器に入れた食品や飲料を電子レンジで加熱することができます。逆に、電子レンジ用ラベルのないポリスチレン容器を電子レンジに入れるのは避けましょう。
食品を安全に加熱する方法
ポリスチレン容器で食品を加熱するのが心配な方に、電子レンジで安全に食品を加熱するためのポイントをご紹介します：
- 電子レンジ対応の容器を使用する。 発泡スチロールの容器を使用する場合は、電子レンジ対応のラベルがあるかどうか確認しましょう。
- 電子レンジで加熱する前に、食品をセラミックやガラスに移す。 または、加熱前に食品をセラミック、ガラス、パイレックス容器に移しましょう。
- コンロやオーブンを使う。 潜在的なリスクを回避するもうひとつの方法は、食材を鍋やフライパンに移してコンロで加熱したり、オーブンの天板に入れて加熱したりすることです。
- 傷やひび割れがないか確認する。 傷やひび割れがあるポリスチレンや古いプラスチック容器は、有害な化学物質が溶出する可能性があるため、廃棄しましょう。
- 容器を加熱する前に排気する。 これにより圧力が発生し、容器内の食品が爆発するのを防げます。
- 容器を慎重に取り出す。 手を火傷しないように、加熱後に容器を取り出すときはミトンや手袋を使用してください。
概要： 上記のヒントは、食品を安全に電子レンジで加熱・再加熱するのに役立ちます。電子レンジで加熱するときは、安全性が確認された容器を使用しましょう。
概要
電子レンジ対応ラベルのないポリスチレン容器は、安全性が確認できないため電子レンジでの加熱は避けてください。
ポリスチレン容器には発がん性のあるスチレンという化合物が含まれているからです。
しかし、電子レンジ対応ラベルの付いた容器はテストされており、スチレンに関連するリスクはありません。
心配な場合は、電子レンジ対応のセラミック、ガラス、パイレックス製の容器に移し替えてから加熱してください。
