香ばしいマグカップのお茶は、冬の寒さを吹き飛ばし、日中の活力を与え、夜の安らぎをもたらします。
お茶を淹れるには、お湯の中で茶葉を蒸らします。蒸らすことで、お茶を作るための固形物から風味と健康を促進する化合物が抽出されます。
この記事では、毎回完璧な一杯を楽しめるよう、紅茶の蒸らし方について解説しています。
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すべてのお茶が同じというわけではなく、抽出の種類によって蒸らし方が異なります。
紅茶、緑茶、ウーロン茶、白茶など、カメリアシネンシス（Camellia sinensis）という植物から採れる茶葉を使ったお茶のことです。紅茶、緑茶、ウーロン茶、白茶など、カメリアシネンシスという植物から採れるお茶で、乾燥させる前の酸化の仕方によって、風味や色、抗酸化物質が異なります。
真の紅茶は、ルースリーフやティーバッグとして乾燥されます。
ハーブティーは、ティサーンとも呼ばれ、本当のお茶ではありません。ハイビスカス、ペパーミント、ルイボス、カモミール、ターメリック、ジンジャーなど、ハーブや植物の根、葉、茎、花から作られる煎じ薬や煎じ薬です。
乾燥した材料を使うことが多いですが、新鮮な材料でハーブティーを作ることもできます。
基本的な蒸らし方はどちらも同じですが、乾燥素材と生素材では1杯の抽出に必要な分量が異なります。また、風味を引き出すために必要な蒸らし時間や水温にも違いがあります。
概要： 本物のお茶はカメリア・シネンシスという植物から作られ、ハーブティーは他の植物の様々な部分から作られます。それぞれの種類によって、最適な淹れ方は異なります。
新鮮な素材から始める
ハーブやジンジャー、ウコンの根など、新鮮な素材でハーブティーを作る場合は、カットしたり購入した直後のものを使うのがベストです。
乾燥した茶葉は、密閉容器に入れ、直射日光を避けて乾燥した状態で保管すると、保存期間が長くなります。しかし、保存期間が長くなると、品質、味、香りに悪影響を及ぼすことがあります。
本物のお茶には、カテキン、テアフラビン、テアルビジンというポリフェノールの抗酸化物質が含まれています。これらは、お茶の健康効果の多くを担っていますが、時間の経過とともに劣化していきます。
68°F（20℃）で保存された緑茶の抗酸化物質をモニターした研究者は、6ヶ月後にカテキンレベルが32％減少していることを発見しました。
また、水の質もお茶の風味に影響します。ミネラルを多く含む水道水や塩素処理された水は、風味を損なうので、淹れるときは新鮮で冷たい、ろ過された水を使うのが理想的です。
概要: 最も美味しく健康的な一杯のお茶は、高品質の材料と新鮮で冷たいろ過された水から始まります。乾燥茶は賞味期限が長いですが、時間が経つと味や香り、健康を促進する抗酸化物質が失われてしまいます。
時間・温度
お茶を入れるには、材料にお湯を注ぎ、数分間寝かせます。お茶の味を決めるには、いろいろ試してみる必要があります。しかし、一般的なガイドラインは以下の通りです。
温度が高ければいい、蒸らし時間が長ければいいというわけではありません。例えば、この方法で淹れた緑茶は、色、味、香り、そして総合的な満足度において低い評価を受けたという研究結果があります。
逆に、蒸らし時間が短すぎると、十分なフレーバーや抗酸化物質が抽出されなくなります。
研究者は、紅茶から時間経過とともに抽出されるポリフェノールの抗酸化物質の総量を分析し、最大量を抽出するのに6～8分かかることを発見しました。
また、カフェインの含有量は蒸らし時間が長いほど多くなることも覚えておくとよいでしょう。紅茶のカフェイン含有量はさまざまです。紅茶1杯（6オンス、178ml）には35mgのカフェインが含まれ、緑茶には21mgのカフェインが含まれます。
茶葉を1分以上蒸らすとカフェイン含有量は最大29％増加し、熱湯をかけると最大66％増加します。
ホットスティーピング
紅茶をお湯で蒸らすのは、おいしい一杯を淹れるための最も手っ取り早い方法です。ここでは、様々な人気のある紅茶に最適な蒸らし時間と温度のガイドラインをご紹介します。
- ホワイトティー： 175°F（79℃）で4～5分。
- 緑茶: 175°F（79℃）で3～4分。
- ウーロン茶: 195°F（91℃）で3～5分。
- 紅茶: 195°F（91℃）で3～4分。
- 乾燥ハーブティー（例：乾燥カモミール、ペパーミント、ハイビスカス、レモンバーム）: 15分以内、またはメーカーの指示に従って、212°F（100℃）にて。
- フレッシュハーブティー（フレッシュハーブ、ジンジャー、ターメリックなど）： 柔らかいハーブの場合は5～15分、刻んだりすりおろした根の場合は15～30分、212°F（100℃）にて。
緑茶は一般的に最もデリケートで、紅茶やハーブティーは温度や蒸らし時間に寛容です。
コールドスティーピング
紅茶をアイスで飲む予定があるなら、低温蒸らしがいいかもしれません。冷たい水から室温の水で茶葉を蒸らすと、苦味が少なく、より香り高い茶葉になり、抗酸化物質も多く含まれます。
ただし、蒸らし温度が低いほど、醸造に時間がかかり、多くの場合、12時間もかかります。
ある研究では、40°F（4℃）で12時間蒸らすと、お湯で3～4分蒸らすよりも多くのポリフェノールが抽出・保持されることがわかりました。
また、175°F（80℃）で3～5分間蒸らした後、氷を加えることで、12時間の低温蒸らしと同様の味と抗酸化物質含有量になることも判明しており、手軽な代替手段となっています。
概要： 蒸らすことで、お茶から抗酸化物質、カフェイン、フレーバー、アロマを抽出します。お湯の場合、おいしいお茶を淹れるのに5分ほどかかりますが、低温で蒸らすと12時間ほどかかり、抗酸化物質を多く含む、より滑らかな味わいのお茶になります。
ツール、テクニック、ヒント
お茶を淹れるための特別な道具もありますが、シンプルに、かつ上級者のように淹れることもできます。
最低限必要なものは、ティーカップ、ティーバッグ、やかんです。ティーバッグをティーカップに入れます。やかんに新鮮で冷たい水を入れ、沸騰させます（緑茶や白茶を淹れる場合は沸騰に近い状態）。
そして、ティーカップに入れたティーバッグの上にお湯を注ぎます。ティーカップにソーサーを被せてもかまいませんが、そうすることでより香りの成分を保持することができます。5分ほど蒸らすか、お好みで。
また、ルースリーフティーの場合は、葉を入れる金属製のティーボールやインフューザーが必要です。6～8オンス（177～237ml）のカップに、乾燥茶葉ならティースプーン1杯、新鮮な材料なら大さじ1杯を計量します。
ティーボールまたはインフューザーに葉を入れ、カップのお湯に適切な時間だけ沈めます。
ルースリーフを使用すると、蒸らすためのいくつかのより多くのツールが必要ですが、その代わりに、袋入りのお茶よりも品種の選択の幅が広く、より多くの味の組み合わせと健康上の利点を可能にします。
さらに、ルースリーフは再注入が可能なため、長期的に見ると、この選択肢はより予算に見合ったものになります。研究者たちは、袋入りの茶葉は1回の抽出に最適だが、ルースリーフのほとんどは6回目の抽出後も抗酸化作用があることを発見しました。
冷茶の場合、蒸らし時間が長いので、大きなメイソンジャーに複数回分を同時に作るのがよいでしょう。ジャーに新鮮な冷たい水を入れ、6オンス（177ml）ごとにティーバッグ1個またはインフューザーに入れた乾燥茶葉ティースプーン1杯を加えます。
概要: ティーバッグ、カップ、湯沸かしポットで、完璧に蒸らした紅茶を作ることができます。ルースリーフの紅茶を淹れるには、もう少し道具が必要ですが、その代わり、バラエティに富み、しばしば葉を再浸透させることができます。
概要
お湯や水で茶葉を蒸らすことで、乾燥した葉やその他の乾燥または新鮮な素材から、独特の風味、香り、健康増進に役立つ成分が抽出されます。
茶葉の種類によって、理想的な蒸らし時間や温度が推奨されていますが、自分で蒸らし方を試してみることで、自分にとって一番おいしいと感じるものを発見できます。
紅茶を楽しみ、味覚を広げたいのであれば、ルースリーフティーは興味深い風味を加え、健康的な効果をもたらし、予算や環境にも優しい選択肢です。
