オーガニック食品は、この20年間でますます人気が高まっています。米国の消費者は、2020年に560億ドルを有機農産物に費やしました。
この数は2019年から13％近く増加しており、その人気は衰えることを知りません。
有機食品は、慣行栽培の食品よりも安全で健康的でおいしいと考える人がいます。
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新しい料理を探るまた、環境と動物の福祉のために良いという意見もあります。
有機食品と非有機食品を比較し、その栄養成分や健康への影響などを紹介します。
オーガニックフードとは?
「オーガニック」という言葉は、特定の食品がどのように生産されたかを示しています。オーガニック食品は、農薬や化学肥料を使用せずに栽培されたものです。
- 人工化学物質
- ホルモン
- 抗生物質
- 遺伝子組換え生物
オーガニックと表示される食品は、人工添加物を使用していないことが条件です。これには、人工甘味料、保存料、着色料、香料、グルタミン酸ナトリウム（MSG）などが含まれます。
有機栽培された作物は、堆肥などの天然肥料を使って植物の生育を良くしています。有機栽培で育てられた動物は、抗生物質やホルモン剤を投与されません。
有機農業は、土壌の質を向上させ、地下水を保護する傾向があります。また、公害を減らすことができ、環境にも優しいと考えられています。
オーガニック食品でよく購入されるのは、果物、野菜、穀物、乳製品、肉などです。ソーダ、クッキー、肉の代替品など、オーガニック加工品もあります。
概要： 有機食品は、天然物質のみを使用した農法によって生産されています。これは、すべての人工的な化学物質、ホルモン、抗生物質、および遺伝子組み換え作物を避けることを意味します。
オーガニック食品は、より多くの栄養素を含んでいる可能性があります
有機食品と非有機食品の栄養成分を比較した研究では、さまざまな結果が得られています。
これは、食品の取り扱いや生産に自然なばらつきがあるためと思われます。しかし、有機栽培された食品は、より栄養価が高い可能性があることを示す証拠があります。
有機栽培の作物は抗酸化物質やビタミンが多い
いくつかの古い研究によると、有機食品は一般的に抗酸化物質やビタミンC、亜鉛、鉄などの微量栄養素をより多く含んでいることが分かっています。
これらの食品に含まれる抗酸化物質の量は、最大で69%も多くなります。
2003年の研究では、有機栽培されたベリー類とトウモロコシは、抗酸化物質が58％多く、ビタミンCは最大で52％多く含まれていることが判明しています。
さらに、ある研究では、通常の果物、野菜、シリアルをオーガニック食品に置き換えることで、食事に含まれる抗酸化物質を増やすことができると報告されています。これは、毎日1～2食分の果物や野菜を余分に食べるのと同じことです。
有機栽培の植物は、自らを守るために化学農薬の散布に頼りません。そのかわり、自分自身を守る化合物、つまり抗酸化物質をたくさん作り出します。
このことは、これらの植物に含まれる抗酸化物質のレベルが高いことの一因であると思われます。
硝酸塩の濃度は一般的に低い
また、有機栽培された作物は、硝酸塩のレベルが低いことが分かっています。研究では、これらの作物で硝酸塩のレベルが30％低いことが示されています。
硝酸塩の濃度が高いと、ある種のがんのリスクが高くなります。
また、メトヘモグロビン血症（体内の酸素運搬能力に影響を与える幼児病）とも関連があります。
有機乳製品と有機肉は、より好ましい脂肪酸組成を持つ可能性があります。
有機牛乳・乳製品は、オメガ3脂肪酸を多く含み、鉄分、ビタミンE、一部のカロテノイドの量もやや多い可能性があります。
しかし、有機牛乳は非有機牛乳に比べて、セレンとヨウ素の含有量が少ない場合があります。この2つは健康に欠かせないミネラルです。
67の研究のレビューによると、オーガニック肉は従来の肉よりもオメガ3脂肪酸が多く、飽和脂肪酸のレベルがわずかに低いことがわかりました。
オメガ3脂肪酸の摂取量が多いことは、心臓病のリスク低減を含む多くの健康上の利点と関連付けられています。
しかし、他のいくつかの研究では、差がないことが判明しました。
いくつかの研究では、有機食品には大きなプラス効果があるとされていますが、他の研究では、従来の食品よりも有機食品を推奨するには十分な証拠がないとされています。
約4,000人の成人が有機野菜と慣行野菜を摂取した場合の栄養摂取量を比較した観察研究では、相反する結果が得られています。
特定の栄養素の摂取量はオーガニックグループでわずかに多かったが、これは野菜全般の摂取量が多かったためと思われます。
35の研究のレビューでは、有機食品と関連するいくつかの肯定的な結果を発見したが、決定的な結論は得られませんでした。
また、233の研究をレビューした結果、有機食品は通常の食品よりも栄養価が高いと結論づける確かな証拠はないことが判明しました。
とはいえ、これらの研究は、その結果に大きなばらつきがあることを忘れてはなりません。
なぜなら、食品の栄養成分は、土壌の質、天候、作物の収穫時期など、さまざまな要因に左右されるからです。
乳製品や肉の成分は、動物の遺伝や品種の違い、動物が食べるもの、時期、農場の種類などによって影響を受けることがあります。
食品の製造や取り扱いに自然な差があるため、比較は困難です。そのため、これらの研究結果は決定的なものではありません。
要約: 有機栽培された作物は、硝酸塩が少なく、特定のビタミン、ミネラル、抗酸化物質をより多く含んでいるかもしれません。有機栽培の乳製品や肉は、オメガ3脂肪酸をより多く含んでいるかもしれません。しかし、その証拠はまちまちです。
化学物質や耐性菌が少ない
人工的な化学物質を避けるために、多くの人がオーガニック食品を買うことを選択します。
これらの食品を摂取することで、残留農薬や抗生物質耐性菌の暴露を減らすことができるというエビデンスがあります。
ある研究では、極めて毒性の高い金属であるカドミウムの濃度が、有機農産物では48％低いことがわかりました。また、残留農薬は非有機農作物で4倍も多く検出されました。
注目すべきは、慣行栽培の農産物に含まれる高いレベルのカドミウムと残留農薬が、依然として安全基準値を大きく下回っていたことです。
しかし、専門家の中には、カドミウムが長期間にわたって体内に蓄積され、害を及ぼす可能性があることを心配する人もいます。食品を洗う、こする、皮をむく、調理することで、これらの化学物質を減らすことができますが、必ずしも完全に除去できるわけではありません。
とはいえ、食品中の残留農薬にさらされるリスクは小さく、害を及ぼす可能性は低いとする証拠があります。
概要： 有機食品を選ぶことで、毒素、残留農薬、および抗生物質耐性菌への曝露を減らすことができるかもしれません。しかし、通常の農産物に含まれる毒素は、一般に安全基準値をはるかに下回っています。
オーガニック食品には健康効果があるのか?
有機食品には健康上の利点があることを示唆するいくつかの証拠があります。
例えば、いくつかの実験では、抗酸化物質の含有量が高いほど、細胞をダメージから守るのに役立つことがわかりました。また、動物実験では、オーガニックの食事が成長、生殖、免疫系に効果があることが示されています。
また、ある研究では、有機飼料を与えた鶏は体重の増加が抑えられ、免疫系がより強固になったことが報告されています。
古い観察研究では、有機食品は子供や乳児のアレルギーや湿疹のリスクを下げる可能性があることが示唆されています。
2014年に行われた女性623,080人を対象とした大規模観察研究では、オーガニック食品を全く食べない人と定期的に食べる人の間で、がんリスクに差がないことが明らかになりました。
残念ながら、有機食品が従来の食品よりも人間の健康に役立つことを確認するための十分な証拠がありません。
より質の高いヒトでの研究が必要です。
概要: 有機食品を食べることで、通常の食品よりも健康上の利点があることを証明する十分な強力な証拠はありません。
すべての有機食品が栄養価が高いわけではない
オーガニックと書いてあるからといって、栄養価が高いとは限りません。
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これらの製品の中には、カロリー、砂糖、塩、添加脂肪を多く含む高度に加工された食品もあります。
例えば、オーガニックのクッキー、チップス、ソーダ、アイスクリームなどは、適度に摂取する必要があります。オーガニックであるにもかかわらず、これらの製品は栄養素が低い可能性があります。
何を食べるか選ぶときは、オーガニックかコンベンショナルかではなく、食事に必要な栄養素やビタミン・ミネラルを基準に選ぶとよいでしょう。
概要： 高度に加工された有機食品は、依然として栄養素が少なく、脂肪、砂糖、カロリーを多く含むことがあります。
オーガニックを購入するかどうか見極める方法
米国農務省（USDA）は、オーガニック認証制度を設けています。有機食品を販売する農家や生産者は、政府の厳格な基準を満たす必要があります。
オーガニックを選ぶなら、USDAオーガニックシールを探すのは必須です。
また、食品のラベルに以下のような記載があるかどうかで、本当に有機栽培された食品かどうかを判断することができます。
- 100%オーガニック この製品は、すべてオーガニック原料で作られています。
- オーガニック 95%以上の原材料がオーガニックであること。
- オーガニック原料を使用した製品 原料の70％以上がオーガニックであること。
オーガニック原料の含有率が70％未満の場合、オーガニックと表示することも、USDAシールを使用することもできません。ヨーロッパ、カナダ、オーストラリアでも同様の基準が施行されています。それぞれの国や大陸には、消費者が有機食品を見分けやすくするための独自のシールがあります。
概要： 有機食品を見分けるには、適切なシールか、上の3つの例のような表示を探します。
概要
有機食品は、従来の食品よりも抗酸化物質や栄養素を多く含むかどうかについては、さまざまな証拠があります。
有機食品を摂取することで、人工化学物質、添加ホルモン、抗生物質耐性菌への曝露を減らすことができます。
しかし、コストがかかることもあり、誰もが利用できるものではありません。さらに、オーガニックにすることで、さらなる健康効果があるかどうかは明らかではありません。
オーガニックを購入するかどうかは、個人の好みに応じて選択すべきものです。
