메스꺼움은 구토하고 싶은 불쾌한 감각이다. 매년 성인의 약 50%가 경험할 정도로 흔하다.1

원인은 다양하다. 감염, 수술, 장 질환, 약물, 항암 치료, 호르몬 변화, 임신, 음식 알레르기 등이 메스꺼움을 유발할 수 있다.
아플 때 먹기가 힘들지만, 적절한 음식과 음료는 수분 보충, 전해질 회복, 위장 안정에 중요하다.
1. 생강
생강은 전통 의학에서 오랫동안 메스꺼움 치료제로 사용되어 왔다.
생강에 함유된 진저롤, 파라돌, 쇼가올 같은 생리활성 화합물이 중추신경계와 위장에 작용해 메스꺼움을 완화한다.2
연구 결과
권장 섭취량
대부분의 연구에서 하루 0.5~1.5g의 말린 생강을 사용했다.
섭취 방법
- 생강차
- 생강 비스킷
- 진저에일 (진짜 생강이 들어간 것)
- 캡슐 보충제
2. 물과 맑은 음료
메스꺼움이 있으면 먹고 싶지 않겠지만, 수분 보충은 필수다. 특히 구토나 열이 있다면 더욱 중요하다.
추천 음료
- 물
- 경구 수분 보충액 (ORS)
- 스포츠 음료
- 탄산수
- 아이스티
- 맑은 주스
- 코코넛워터
피해야 할 음료
- 너무 단 음료
- 카페인 음료
- 유제품 기반 음료
한 번에 많이 마시기보다 하루 종일 조금씩 마시는 것이 좋다.
3-5. 크래커, 프레즐, 토스트
크래커, 프레즐, 토스트 같은 건조하고 담백한 음식은 메스꺼움 완화에 자주 권장된다. 산부인과 의사의 약 90%가 입덧이 있는 임산부에게 소다 크래커를 추천한다.4
왜 효과가 있을까?
- 공복 완화: 빈속은 메스꺼움을 악화시킬 수 있다
- 냄새가 적음: 강한 냄새는 메스꺼움을 유발할 수 있다
- 준비가 간편: 아플 때 요리할 필요가 없다
아플 때는 음식 냄새를 맡는 것만으로도 메스꺼움이 심해질 수 있으니, 요리는 피하는 게 좋다.
6. 찬 음식
따뜻한 음식보다 찬 음식을 더 잘 견딜 수 있는 경우가 많다. 찬 음식은 냄새가 덜 나기 때문이다.
임산부의 41%가 음식 냄새에 혐오감을 느끼며 메스꺼움에 영향을 받는다는 연구 결과가 있다.5
추천 찬 음식
- 젤리/푸딩
- 아이스크림
- 차가운 과일
- 요거트
- 아이스 캔디
음식을 삼키기 어렵다면 얼음 조각을 빨아먹는 것도 좋은 방법이다. 천천히 수분을 보충할 수 있다.
7. 국물과 수프
닭고기 국물은 감기부터 발열까지 다양한 상황에서 권장되는 가정 요법이다.
국물의 장점
- 액체라서 소화가 쉽다
- 수분과 전해질을 공급한다
- 닭고기 국물 1컵(240ml)에는 나트륨 일일 권장량의 16%, 칼륨의 8%가 들어 있다
괜찮다면 닭고기나 야채를 넣어 칼로리와 영양소를 추가할 수 있다.
8. 바나나
아플 때는 많이 먹기 힘들다. 그래서 영양 밀도가 높은 음식을 선택하는 게 중요하다.
바나나는 아플 때도 쉽게 먹을 수 있는 영양가 높은 간식이다.
바나나의 영양소 (중간 크기 1개)
| 영양소 | 함량 |
|---|---|
| 칼로리 | 105kcal |
| 탄수화물 | 27g |
| 칼륨 | 일일 권장량의 12% |
| 비타민 B6 | 일일 권장량의 22% |
구토나 설사로 잃은 칼륨을 보충하는 데도 도움이 된다.
9. 사과 소스
사과 소스는 메스꺼움과 설사가 있을 때 자주 권장되는 음식이다. BRAT 식단(바나나, 쌀, 사과 소스, 토스트)의 일부이기도 하다.
- 탄수화물 공급원으로 좋다
- 위장에 부드럽다
- 펙틴(식이섬유)이 풍부해 설사 완화에 도움
무설탕 사과 소스 1/2컵(122g)에는 약 50칼로리와 14g의 탄수화물이 들어 있다.
10-12. 쌀, 감자, 국수
녹말이 많고 담백한 음식은 메스꺼움이 있을 때 좋은 선택이다.
왜 효과가 있을까?
- 준비가 쉽다
- 칼로리가 높다 (에너지 공급)
- 맛과 냄새가 자극적이지 않다
조리 팁
- 쌀: 삶거나 쪄서 담백하게 먹거나, 차갑게 먹어도 좋다
- 감자: 삶거나 구워서 먹고, 버터와 우유로 으깨면 칼로리가 추가된다
- 국수: 삶아서 담백하게 먹거나 가벼운 국물에 넣어 먹는다
13. 단백질이 풍부한 식사
연구에 따르면 단백질이 풍부한 식사가 탄수화물이나 지방 위주의 식사보다 메스꺼움 완화에 더 효과적이다.6
- 임산부 연구: 단백질 식사가 메스꺼움 증상을 유의하게 감소시킴
- 멀미 연구: 단백질 음료가 메스꺼움 억제에 가장 효과적
단백질은 가스트린 호르몬 분비를 증가시켜 위장 활동을 정상화하는 것으로 추정된다.
만성 메스꺼움으로 체중 유지가 어려운 경우, 단백질 섭취는 영양실조 예방에도 중요하다.
14. 허브티
허브티는 메스꺼움 치료제로 자주 사용된다. 산부인과 의사의 21.7%가 임산부에게 권장한다.4
추천 허브티
- 페퍼민트: 제왕절개 후 메스꺼움 감소 효과 확인7
- 카모마일: 진정 효과
- 레몬: 임산부의 메스꺼움 완화
허브 자체의 효과가 없더라도, 따뜻한 액체는 수분 보충에 도움이 된다.

위장에 좋은 차에 대해 더 알아보자.
메스꺼움 완화를 위한 추가 팁
해야 할 것
- 1~2시간마다 조금씩 먹기: 공복은 메스꺼움을 악화시킨다
- 천천히, 소량씩 먹고 마시기: 급하게 먹지 않는다
- 식사 후 30분간 눕지 않기: 위에 압력이 가해질 수 있다
- 입 청결 유지: 양치와 가글로 상쾌하게 유지
피해야 할 음식
- 기름진 음식, 튀김
- 너무 단 음식
- 매운 음식
- 냄새가 강한 음식
- 알코올
- 카페인
요약
메스꺼움이 있을 때는 다음 음식들이 도움이 된다:
- 생강: 과학적으로 입증된 메스꺼움 완화 효과
- 맑은 음료: 수분과 전해질 보충
- 크래커, 토스트: 담백하고 냄새가 적음
- 찬 음식: 냄새가 덜 나서 견디기 쉬움
- 국물, 바나나, 쌀: 소화가 쉽고 영양 공급
- 단백질 식사: 탄수화물/지방보다 효과적
가장 중요한 것은 충분한 수분 섭취다. 조금씩 자주 마시면서 탈수를 예방하자.
아플 때 먹으면 좋은 음식에 대해 더 알아보자.
Quigley EM, Hasler WL, Parkman HP. AGA technical review on nausea and vomiting. Gastroenterology. 2001;120(1):263-286. PubMed ↩︎
Lete I, Allué J. The Effectiveness of Ginger in the Prevention of Nausea and Vomiting during Pregnancy and Chemotherapy. Integr Med Insights. 2016;11:11-17. PubMed ↩︎ ↩︎
Viljoen E, Visser J, Koen N, Musekiwa A. A systematic review and meta-analysis of the effect and safety of ginger in the treatment of pregnancy-associated nausea and vomiting. Nutr J. 2014;13:20. PubMed ↩︎
Jednak MA, Shadigian EM, Kim MS, et al. Protein meals reduce nausea and gastric slow wave dysrhythmic activity in first trimester pregnancy. Am J Physiol. 1999;277(4):G855-G861. PubMed ↩︎ ↩︎
Heinrichs L. Linking olfaction with nausea and vomiting of pregnancy, recurrent abortion, hyperemesis gravidarum, and migraine headache. Am J Obstet Gynecol. 2002;186(5 Suppl Understanding):S215-S219. PubMed ↩︎
Levine ME, Chillas JC, Stern RM, Knox GW. The effects of serotonin (5-HT3) receptor antagonists on gastric tachyarrhythmia and the symptoms of motion sickness. Aviat Space Environ Med. 2000;71(11):1111-1114. PubMed ↩︎
Tate S. Peppermint oil: a treatment for postoperative nausea. J Adv Nurs. 1997;26(3):543-549. PubMed ↩︎







