Ayurveda é um sistema tradicional de medicina indiana. Seu objetivo é preservar a saúde e o bem-estar, mantendo a mente, o corpo e o espírito em equilíbrio e prevenindo doenças, em vez de tratá-las.
Para isso, emprega uma abordagem holística que combina dieta, exercício e mudanças de estilo de vida.
Ervas ayurvédicas e especiarias também são um componente importante desta abordagem. Elas são pensadas para proteger seu corpo de doenças e oferecem uma variedade de benefícios à saúde, incluindo a melhoria da digestão e da saúde mental.
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Explorar novas culináriasAqui estão 12 ervas e especiarias ayurvédicas com benefícios para a saúde apoiados pela ciência.
1. Ashwagandha
Ashwagandha (Withania somnifera) é uma pequena planta lenhosa nativa da Índia e do norte da África. Suas raízes e bagas são usadas para produzir um remédio ayurvédico muito popular.
É considerado um adaptogênio, o que significa que se acredita que ele ajuda seu corpo a administrar o estresse de forma mais eficaz. Pesquisas demonstraram que ele reduz os níveis de cortisol, um hormônio que suas glândulas adrenais produzem em resposta ao estresse.
Há também evidências ligando ashwagandha a níveis mais baixos de ansiedade e melhora do sono em pessoas com distúrbios de estresse e ansiedade.
Além disso, pesquisas mostram que o ashwagandha pode aumentar o crescimento muscular, a memória e a fertilidade masculina, bem como diminuir os níveis de açúcar no sangue. Entretanto, são necessários estudos maiores para confirmar estes benefícios.
Finalmente, há evidências de que isso pode ajudar a reduzir a inflamação e impulsionar seu sistema imunológico, embora sejam necessários mais estudos.
Sumário: Ashwagandha é um tempero ayurvédico que pode ajudar seu corpo a administrar o estresse de forma mais eficaz. Também pode baixar seus níveis de açúcar no sangue e melhorar o sono, a memória, o crescimento muscular e a fertilidade masculina.
2. Boswellia
O Boswellia, também conhecido como incenso indiano ou olíbano, é feito a partir da resina da árvore Boswellia serrata. É conhecida por seu aroma picante e amadeirado facilmente reconhecível.
Pesquisas sugerem que ele pode ser particularmente eficaz na redução da inflamação ao evitar a liberação de compostos causadores de inflamação conhecidos como leucotrienos.
Em estudos com tubos de ensaio e animais, a boswellia parece ser tão eficaz quanto os anti-inflamatórios não esteróides (AINEs), mas com menos efeitos colaterais.
Estudos humanos ligam a boswellia à redução da dor, à melhoria da mobilidade e a uma maior variedade de movimentos em pessoas com osteoartrose e artrite reumatóide. Também pode ajudar a prevenir infecções orais e a combater a gengivite.
Além disso, pode melhorar a digestão em pessoas com colite ulcerativa e doença de Crohn, assim como respirar em pessoas com asma crônica.
Sumário: Boswellia é uma especiaria ayurvédica com propriedades anti-inflamatórias. Pode reduzir a dor articular, melhorar a saúde bucal e a digestão, bem como aumentar a capacidade respiratória em pessoas com asma crônica.
3–5. Triphala
O Triphala é um remédio ayurvédico que consiste nos três pequenos frutos medicinais seguintes:
- amla (Emblica officinalis, ou groselha-da-índia)
- bibhitaki (Terminalia bellirica)
- haritaki (Terminalia chebula)
Estudos com tubos de ensaio e animais mostram que o triphala pode reduzir a inflamação causada pela artrite, assim como prevenir ou limitar o crescimento de certos tipos de câncer.
Pode também funcionar como um laxante natural, reduzindo a constipação, a dor abdominal e a flatulência enquanto melhora a freqüência e consistência dos movimentos intestinais em pessoas com distúrbios intestinais.
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Além disso, um número limitado de estudos sugere que um colutório contendo triphala pode reduzir o acúmulo de placa bacteriana, diminuir a inflamação da gengiva e prevenir o crescimento de bactérias na boca.
Sumário: Triphala é um remédio ayurvédico que consiste em três especiarias ayurvédicas - amla, bibhitaki, e haritaki. Ele pode ajudar a reduzir a inflamação das articulações, melhorar a digestão e promover a saúde bucal.
6. Brahmi
Brahmi (Bacopa monieri) é uma erva básica na medicina ayurvédica.
De acordo com estudos realizados com animais e tubos de ensaio, brahmi parece ter fortes propriedades anti-inflamatórias que são tão eficazes quanto os AINEs comuns.
Os estudos também o ligam a melhorias nas taxas de aprendizagem, atenção, memória e processamento de informações, bem como a redução dos sintomas do transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH), como desatenção, impulsividade, falta de autocontrole e inquietude.
Alguns estudos sugerem ainda que a brahmi pode ter propriedades adaptogênicas, o que significa que ela pode ajudar a melhorar a capacidade de seu corpo de lidar com o estresse e a ansiedade. Entretanto, mais pesquisas são necessárias antes que conclusões fortes possam ser feitas.
Sumário: Brahmi é uma erva ayurvédica que se acredita diminuir a inflamação, melhorar a função cerebral e reduzir os sintomas de TDAH. Também pode aumentar a capacidade de seu corpo de lidar com o estresse, embora seja necessária mais pesquisa.
7. Cumin
O cominho é uma especiaria nativa do Mediterrâneo e do sudoeste asiático. É feita a partir das sementes da planta Cuminum cyminum, que são conhecidas por seu sabor característico de terra, nozes e especiarias.
Pesquisas mostram que o cominho pode aumentar a atividade das enzimas digestivas e facilitar a liberação da bílis do fígado, acelerando a digestão e facilitando a digestão das gorduras.
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Estudos também relacionaram esta especiaria ayurvédica com sintomas reduzidos de síndrome do intestino irritável (SII), tais como dor e inchaço abdominal.
Além disso, o cominho pode proteger contra o diabetes tipo 2, baixando os níveis de açúcar no sangue e melhorando a sensibilidade insulínica. Também pode proteger contra doenças cardíacas, aumentando o colesterol HDL (bom) e reduzindo os triglicerídeos e o colesterol LDL (ruim).
O cominho também parece possuir propriedades antimicrobianas que podem reduzir o risco de certas infecções de origem alimentar. Ainda assim, são necessários mais estudos para confirmar isto.
Sumário: Cominho é um tempero ayurvédico comumente usado para adicionar sabor às refeições. Pode diminuir os sintomas da SII, melhorar os fatores de risco para diabetes tipo 2 e doenças cardíacas, e talvez até oferecer alguma proteção contra infecções de origem alimentar.
8. Cúrcuma
O curcuma, a especiaria que dá ao curry sua cor amarela característica, é outro remédio ayurvédico popular.
A curcumina, seu principal composto ativo, tem propriedades antioxidantes e antiinflamatórias poderosas. Pesquisas em tubos de ensaio mostram que ela pode ser igualmente ou até mais eficaz do que alguns anti-inflamatórios - sem todos os seus efeitos colaterais.
Além disso, o açafrão-da-terra pode ajudar a proteger contra doenças cardíacas, em parte melhorando o fluxo sanguíneo tão eficazmente quanto o exercício ou certas drogas farmacêuticas. Um estudo sugere ainda que pode ser tão eficaz quanto o Prozac, um medicamento comumente usado para tratar a depressão.
Além disso, os compostos no açafrão-da-terra podem ajudar a preservar a função cerebral aumentando os níveis de fator neurotrófico derivado do cérebro (BDNF). Baixos níveis de BDNF têm sido ligados a distúrbios como Alzheimer e depressão.
Dito isto, a maioria dos estudos tem usado quantidades muito grandes de curcumina, enquanto o curcuma abrange apenas cerca de 3% deste composto. Assim, quantidades maiores que as encontradas no curcuma são provavelmente necessárias para atingir esses benefícios à saúde, e doses tão grandes podem causar transtornos estomacais.
Sumário: Cúrcuma é o tempero ayurvédico que dá ao curry sua cor amarela. A curcumina, seu composto principal, pode ajudar a reduzir a inflamação e melhorar a saúde do coração e do cérebro. Entretanto, é provável que grandes quantidades sejam necessárias para atingir estes benefícios.
9. Raiz de alcaçuz
A raiz de alcaçuz, nativa da Europa e da Ásia, vem da planta de Glycyrrhiza glabra e ocupa um lugar central na medicina ayurvédica.
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Estudos com tubos de ensaio e humanos sugerem que a raiz de alcaçuz pode ajudar a reduzir a inflamação e combater vírus e bactérias. Também parece oferecer alívio de uma dor de garganta e promover a saúde bucal, protegendo contra cáries dentárias e Candida.
Esta especiaria ayurvédica também pode ajudar a prevenir ou administrar azia, inchaço, náuseas, arrotos e úlceras estomacais. Quando aplicado na pele, ele pode reduzir os sintomas de erupção cutânea, incluindo vermelhidão, prurido e inchaço.
Entretanto, os únicos estudos sobre esta raiz são geralmente pequenos, e mais pesquisas são necessárias para confirmar estes benefícios.
Sumário: Raiz de alcaçuz é um tempero ayurvédico que pode ajudar a reduzir a inflamação e proteger contra várias infecções. Também pode tratar problemas digestivos e aliviar as irritações da pele.
10. Gotu kola
Gotu kola (Centella asiatica), ou “a erva da longevidade”, é outro remédio ayurvédico popular. É feito de uma planta insípida e inodora com folhas verdes em forma de leque que cresce dentro e ao redor da água.
Um pequeno estudo sugere que os suplementos de gotu kola podem melhorar a memória das pessoas depois de terem tido um derrame.
Além disso, em um estudo, pessoas com um distúrbio de ansiedade generalizada relataram menos estresse, ansiedade e depressão após substituir seus antidepressivos por gotu kola durante 60 dias.
Há também algumas evidências de que a erva pode ajudar a prevenir estrias, reduzir veias varicosas, ajudar as feridas a sarar mais rapidamente e diminuir os sintomas de eczema e psoríase. Entretanto, são necessárias mais pesquisas.
Estudos com animais sugerem ainda que esta erva ayurvédica pode aliviar as dores articulares, mas são necessários mais estudos para confirmar este efeito.
Sumário: Gotu kola é uma erva ayurvédica que pode ajudar a aumentar a memória e reduzir o estresse, ansiedade e depressão, assim como melhorar uma variedade de condições de pele.
11. Melão amargo
O melão amargo (Momordica charantia) é uma videira tropical intimamente relacionada à abobrinha, abóbora, pepino e abóbora. É considerado um alimento básico na cozinha asiática e embalado com nutrientes e poderosos antioxidantes.
Pesquisas sugerem que o melão amargo pode ajudar a baixar os níveis de açúcar no sangue e promover a secreção de insulina, o hormônio responsável por manter os níveis de açúcar no sangue estáveis.
Se você usa insulina para controlar seus níveis de açúcar no sangue, consulte seu médico antes de adicionar melão amargo à sua rotina diária para evitar que seus níveis de açúcar no sangue fiquem perigosamente baixos.
Estudos com animais sugerem ainda que pode baixar os níveis de triglicérides e de colesterol LDL (mau), embora estudos humanos sejam necessários para confirmar isso.
Sumário: Melão amargo é um tempero ayurvédico que pode ajudar a baixar os níveis de açúcar no sangue e aumentar a secreção de insulina. Pode também reduzir os níveis de colesterol LDL (mau), embora seja necessária mais pesquisa antes que se possa tirar conclusões fortes.
12. Cardamom
Cardamomo (Elettaria cardamomum), que às vezes é referida como a “rainha das especiarias”, faz parte da medicina ayurvédica desde os tempos antigos.
Pesquisas sugerem que o pó de cardamomo pode ajudar a reduzir a pressão sanguínea em pessoas com níveis elevados. Há também evidências de que inalar óleo essencial de cardamomo pode aumentar a absorção de oxigênio pelos pulmões durante o exercício.
Além disso, pesquisas com tubos de ensaio e animais sugerem que o cardamomo pode ajudar a proteger contra a bactéria Helicobacter pylori, que é uma causa comum de úlceras estomacais, e pode reduzir o tamanho das úlceras gástricas em pelo menos 50% ou mesmo erradicá-las.
Ainda assim, a pesquisa sobre seres humanos é necessária antes que conclusões fortes possam ser feitas.
Sumário: Cardamomo é um tempero ayurvédico que pode baixar a pressão sanguínea, melhorar a respiração e potencialmente ajudar na cura de úlceras estomacais. Entretanto, mais pesquisas são necessárias.
Precauções
Ervas ayurvédicas e especiarias são geralmente consideradas seguras quando consumidas em quantidades tipicamente usadas para preparar ou aromatizar alimentos. Ainda assim, a maioria dos estudos que apóiam seus benefícios tipicamente utilizados suplementos que oferecem doses muito superiores a.
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A complementação com doses tão grandes pode não ser adequada para crianças, mulheres grávidas ou em período de amamentação, pessoas com condições médicas conhecidas ou que estejam tomando medicamentos.
Portanto, é necessário consultar seu provedor de saúde antes de adicionar qualquer suplemento Ayurvédico ao seu regime.
Também vale a pena notar que o conteúdo e a qualidade dos produtos ayurvédicos não são regulamentados. Algumas preparações ayurvédicas podem misturar ervas e especiarias ayurvédicas com minerais, metais ou gemas, tornando-as potencialmente nocivas.
Por exemplo, um estudo recente descobriu que 65% dos produtos ayurvédicos estudados continham chumbo, enquanto 32-38% também incluíam mercúrio e arsênico, alguns dos quais tinham concentrações que eram até milhares de vezes superiores ao limite diário seguro.
Outro estudo relatou que até 40% das pessoas que usam preparações ayurvédicas tinham níveis elevados de chumbo ou mercúrio em seu sangue.
Portanto, os interessados em preparações ayurvédicas só devem comprá-las de empresas de renome que idealmente tenham seus produtos testados por terceiros.
Sumário: As ervas e especiarias ayurvédicas são geralmente seguras em pequenas quantidades. Suplementos contendo grandes doses dessas ervas e especiarias, assim como preparações ayurvédicas que as tenham misturado com outros minerais, metais ou gemas podem ser prejudiciais.
Sumário
Ervas ayurvédicas e especiarias têm sido parte integrante da medicina tradicional indiana por séculos
Uma quantidade crescente de evidências científicas apóia suas muitas propostas de benefícios à saúde, incluindo a proteção contra o diabetes tipo 2 e doenças cardíacas.
Assim, adicionar pequenas quantidades dessas ervas e especiarias pode ajudar tanto a dar sabor às suas refeições quanto a impulsionar sua saúde.
Dito isto, grandes doses podem não ser adequadas para todos, portanto, certifique-se de procurar conselhos de seu provedor de saúde antes de adicionar suplementos Ayurvédicos ao seu regime de saúde.
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E lembre-se, a Ayurveda emprega uma abordagem holística da saúde que também inclui atividade física, sono adequado, gerenciamento do estresse e alimentação diária de uma variedade de frutas e vegetais.
