O cominho é derivado das sementes da planta Cuminum cyminum.
Essa especiaria é um ingrediente básico em várias cozinhas, principalmente nas regiões nativas do Mediterrâneo e do sudoeste asiático.
Seu sabor único, descrito como terroso, de nozes e levemente picante, é um destaque em pratos como chili, tamales e vários curries indianos.
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Explorar novas culináriasAlém de seus usos culinários, o cominho tem uma rica história na medicina holística.
A ciência moderna constatou várias vantagens do cominho para a saúde, desde o auxílio à digestão até o combate a doenças relacionadas à alimentação.
Novas descobertas também sugerem que o cominho pode ajudar no controle do peso, na regulação do açúcar no sangue e na melhora do colesterol.
Este artigo analisa os 9 benefícios do cominho para a saúde, com base em evidências científicas.
1. O cominho promove a digestão
O uso tradicional mais comum do cominho é para indigestão.
De fato, pesquisas modernas confirmaram que o cominho pode ajudar a acelerar a digestão normal.
Por exemplo, ele pode aumentar a atividade das enzimas digestivas, o que pode acelerar a digestão.
O cominho também aumenta a liberação de bile do fígado. A bile ajuda a digerir gorduras e determinados nutrientes em seu intestino.
Em um estudo, 57 pacientes com síndrome do intestino irritável (SII) relataram melhora dos sintomas depois de tomar cominho concentrado por duas semanas.
Resumo: O cominho ajuda na digestão, aumentando a atividade das proteínas digestivas. Ele também pode reduzir os sintomas da síndrome do intestino irritável.
2. O cominho é uma rica fonte de ferro
As sementes de cominho são naturalmente ricas em ferro.
Uma colher de chá de cominho moído contém 1,4 mg de ferro ou 17,5% do valor diário para adultos.
A deficiência de ferro é uma das deficiências nutricionais mais comuns, afetando até 20% da população mundial e até 10 em cada 1.000 pessoas nas nações mais ricas.
As crianças, em particular, precisam de ferro para apoiar o crescimento, e as mulheres jovens precisam de ferro para repor o sangue perdido durante a menstruação.
Poucos alimentos são tão ricos em ferro quanto o cominho. Isso o torna uma boa fonte de ferro, mesmo quando usado em pequenas quantidades como tempero.
Resumo: Muitas pessoas em todo o mundo não ingerem ferro suficiente. O cominho é muito denso em ferro, fornecendo quase 20% de seu ferro diário em uma colher de chá.
3. O cominho contém compostos vegetais benéficos
O cominho contém muitos compostos vegetais associados a possíveis benefícios à saúde, incluindo terpenos, fenóis, flavonoides e alcaloides.
Vários deles funcionam como antioxidantes, que são substâncias químicas que reduzem os danos causados ao corpo pelos radicais livres.
Os radicais livres são basicamente elétrons solitários. Os elétrons gostam de estar em pares; quando se separam, tornam-se instáveis.
Esses elétrons solitários, ou “livres”, roubam outros parceiros de elétrons de outras substâncias químicas do corpo. Esse processo é chamado de “oxidação.”
A oxidação de ácidos graxos nas artérias leva ao entupimento das artérias e a doenças cardíacas. A oxidação também leva à inflamação no diabetes, e a oxidação do DNA pode contribuir para o câncer.
Antioxidantes como os do cominho dão um elétron a um radical livre solitário, tornando-o mais estável.
Os antioxidantes do cominho provavelmente explicam alguns de seus benefícios à saúde.
Resumo: Os radicais livres são elétrons solitários que causam inflamação e danificam o DNA. O cominho contém antioxidantes que estabilizam os radicais livres.
4. O cominho pode ajudar no controle do diabetes
Alguns dos componentes do cominho se mostraram promissores para ajudar no tratamento do diabetes.
Um estudo clínico mostrou que um suplemento concentrado de cominho melhorou os indicadores iniciais de diabetes em indivíduos com sobrepeso, em comparação com um placebo.
O cominho também contém componentes que combatem alguns dos efeitos de longo prazo do diabetes.
Uma das maneiras pelas quais o diabetes prejudica as células do corpo é por meio dos produtos finais de glicação avançada (AGEs).
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Eles são produzidos espontaneamente na corrente sanguínea quando os níveis de açúcar no sangue ficam altos por longos períodos, como ocorre no diabetes. Os AGEs são criados quando os açúcares se ligam às proteínas e interrompem sua função normal.
Os AGEs são provavelmente responsáveis pelos danos aos olhos, rins, nervos e pequenos vasos sanguíneos no diabetes.
O cominho contém vários componentes que reduzem os AGEs, pelo menos em estudos com tubos de ensaio.
Embora esses estudos tenham testado os efeitos de suplementos concentrados de cominho, o uso rotineiro de cominho como tempero pode ajudar a controlar o açúcar no sangue no diabetes.
Não se sabe ao certo o que é responsável por esses efeitos ou qual é a quantidade de cominho necessária para causar benefícios.
Resumo: Os suplementos de cominho podem ajudar a melhorar o controle do açúcar no sangue, mas não está claro o que causa esse efeito ou qual é a quantidade necessária.
5. O cominho pode melhorar o colesterol no sangue
O cominho também melhorou o colesterol no sangue em estudos clínicos.
Em um estudo, 75 mg de cominho tomados duas vezes ao dia durante oito semanas reduziram os triglicerídeos sanguíneos prejudiciais à saúde.
Em outro estudo, os níveis de colesterol LDL “ruim” oxidado foram reduzidos em quase 10% em pacientes que tomaram extrato de cominho durante um mês e meio.
Um estudo com 88 mulheres examinou se o cominho afetava os níveis do “bom” colesterol HDL. Aquelas que ingeriram 3 gramas de cominho com iogurte duas vezes ao dia durante três meses apresentaram níveis mais altos de HDL do que aquelas que não ingeriram iogurte.
Não se sabe se o cominho usado como tempero na dieta tem os mesmos benefícios para o colesterol no sangue que os suplementos usados nesses estudos.
Além disso, nem todos os estudos concordam com esse efeito. Um estudo não encontrou alterações no colesterol sanguíneo em participantes que tomaram um suplemento de cominho.
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Resumo: Os suplementos de cominho melhoraram o colesterol no sangue em vários estudos. Não está claro se o uso de cominho em pequenas quantidades como tempero traz os mesmos benefícios.
6. O cominho pode promover a perda de peso
Suplementos concentrados de cominho ajudaram a promover a perda de peso em alguns estudos clínicos.
Um estudo com 88 mulheres com sobrepeso descobriu que o iogurte contendo 3 gramas de cominho promoveu a perda de peso, em comparação com o iogurte sem esse ingrediente.
Outro estudo mostrou que os participantes que tomaram 75 mg de suplementos de cominho diariamente perderam 1,4 kg a mais do que aqueles que tomaram um placebo.
Um terceiro estudo clínico analisou os efeitos de um suplemento concentrado de cominho em 78 homens e mulheres adultos. Aqueles que tomaram o suplemento perderam 1 kg a mais em oito semanas do que aqueles que não tomaram.
Novamente, nem todos os estudos concordam. Um estudo que usou uma dose menor de 25 mg por dia não observou nenhuma alteração no peso corporal, em comparação com um placebo.
Resumo: Os suplementos concentrados de cominho promoveram a perda de peso em vários estudos. Nem todos os estudos mostraram esse benefício, e doses mais altas podem ser necessárias para a perda de peso.
7. O cominho pode prevenir doenças transmitidas por alimentos
Uma das funções tradicionais do cominho no tempero pode ter sido a segurança alimentar.
Muitos temperos, incluindo o cominho, parecem ter propriedades antimicrobianas que podem reduzir o risco de infecções transmitidas por alimentos.
Vários componentes do cominho reduzem o crescimento de bactérias de origem alimentar e de certos tipos de fungos infecciosos.
Quando digerido, o cominho libera um componente chamado megalomicina, que tem propriedades antibióticas.
Além disso, um estudo em tubo de ensaio mostrou que o cominho reduz a resistência de certas bactérias aos medicamentos.
Resumo: O uso tradicional do cominho como tempero pode restringir o crescimento de bactérias e fungos infecciosos. Isso pode reduzir as doenças transmitidas por alimentos.
8. O cominho pode ajudar na dependência de drogas
A dependência de narcóticos é uma preocupação crescente em nível internacional.
Os narcóticos opioides criam dependência ao sequestrar o senso normal de desejo e recompensa do cérebro. Isso leva a um uso contínuo ou crescente.
Estudos em camundongos mostraram que os componentes do cominho reduzem o comportamento viciante e os sintomas de abstinência.
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No entanto, são necessárias muito mais pesquisas para determinar se esse efeito seria útil em seres humanos.
As próximas etapas incluem encontrar o ingrediente específico que causou esse efeito e testar se ele funciona em seres humanos.
Resumo: Os extratos de cominho reduzem os sinais de dependência de narcóticos em camundongos. Ainda não se sabe se eles teriam efeitos semelhantes em humanos.
9. O cominho pode combater a inflamação
Estudos em tubos de ensaio mostraram que os extratos de cominho inibem a inflamação.
Vários componentes do cominho podem ter efeitos anti-inflamatórios, mas os pesquisadores ainda não sabem quais são os mais importantes.
Foi demonstrado que os compostos vegetais de várias especiarias reduzem os níveis de um marcador-chave de inflamação, o NF-kappaB.
No momento, não há informações suficientes para saber se o cominho na dieta ou os suplementos de cominho ajudam a tratar doenças inflamatórias.
Resumo: O cominho contém vários compostos vegetais que reduzem a inflamação em estudos com tubos de ensaio. Não está claro se ele pode ser usado para ajudar a tratar doenças inflamatórias em pessoas.
Você deve usar cominho?
Você pode obter alguns dos benefícios do cominho usando pequenas quantidades para temperar os alimentos.
Essas quantidades fornecerão antioxidantes, ferro e possíveis benefícios para o controle do açúcar no sangue.
Outros benefícios mais experimentais, como a perda de peso e a melhora do colesterol no sangue, podem exigir uma dose maior, provavelmente na forma de suplemento.
Vários estudos testaram suplementos de cominho de até 1 grama (cerca de 1 colher de chá) sem que seus participantes relatassem problemas. No entanto, reações alérgicas graves ao cominho foram relatadas, mas são raras.
Dito isso, tenha cuidado ao tomar qualquer suplemento que contenha muito mais cominho do que você poderia consumir nos alimentos.
Assim como acontece com qualquer ingrediente, seu corpo pode não estar preparado para processar doses que normalmente não seriam utilizadas na dieta.
Se decidir experimentar suplementos, informe seu médico sobre o que está tomando e use os suplementos para complementar, não para substituir os tratamentos médicos.
Resumo: Você pode obter muitos dos benefícios do cominho usando apenas pequenas quantidades como tempero. Outros benefícios podem estar disponíveis apenas em doses suplementares.
Resumo
O cominho oferece uma série de benefícios à saúde, alguns enraizados em conhecimentos antigos, enquanto outros estão surgindo de pesquisas modernas.
Incorporar o cominho em suas refeições aumenta os níveis de antioxidantes, ajuda na digestão, fornece ferro, regula potencialmente o açúcar no sangue e pode diminuir o risco de doenças relacionadas à alimentação.
Embora altas doses por meio de suplementos possam contribuir para a redução de peso e para a melhora dos níveis de colesterol, são necessários mais estudos.
Usar o cominho como tempero culinário é mais atraente do que na forma de suplemento. Ele não só oferece benefícios à saúde, mas também enriquece os pratos com seu sabor delicioso.
