O que é um dente de leão?
Os dentes-de-leão são uma família de plantas com flores que crescem em muitas partes do mundo.
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Eles também são conhecidos como Taraxacum spp., Embora Taraxacum officinale seja a espécie mais comum.
Você pode estar mais familiarizado com o dente-de-leão como uma erva daninha teimosa que parece nunca sair do seu gramado ou jardim.
No entanto, nas práticas da medicina tradicional à base de ervas, os dentes-de-leão são reverenciados por sua ampla gama de propriedades medicinais.
Por séculos, eles têm sido usados para tratar uma miríade de doenças físicas, incluindo câncer, acne, doenças do fígado e distúrbios digestivos.
Aqui estão 13 benefícios potenciais para a saúde dos dentes-de-leão e o que a ciência tem a dizer sobre eles.
1. Os dentes-de-leão são altamente nutritivos
Em termos de conteúdo nutricional, o canteiro de dente-de-leão do seu quintal pode entrar na classificação com o resto da sua horta.
Da raiz à flor, os dentes-de-leão são plantas altamente nutritivas, carregadas de vitaminas, minerais e fibras.
As folhas de dente-de-leão podem ser comidas cozidas ou cruas e servem como uma excelente fonte de vitaminas A, C e K. Elas também contêm vitamina E, ácido fólico e pequenas quantidades de outras vitaminas B.
Além do mais, as folhas de dente-de-leão fornecem uma quantidade substancial de vários minerais, incluindo ferro, cálcio, magnésio e potássio.
A raiz do dente-de-leão é rica em carboidratos inulina, que é um tipo de fibra solúvel encontrada nas plantas que auxilia no crescimento e manutenção da flora bacteriana saudável em seu trato intestinal.
A raiz do dente-de-leão é frequentemente seca e consumida como chá, mas também pode ser comida em sua forma completa.
Resumo: O conteúdo nutricional do dente-de-leão se estende a todas as partes da planta. É uma fonte rica em muitas vitaminas, minerais e fibras.
2. O dente-de-leão contém antioxidantes potentes
Os dentes-de-leão são cheios de antioxidantes potentes, o que pode explicar por que essa planta tem aplicações tão amplas para a saúde.
Os antioxidantes são moléculas que ajudam a neutralizar ou prevenir os efeitos negativos dos radicais livres em seu corpo.
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Os radicais livres são um produto do metabolismo normal, mas podem ser muito destrutivos. A presença de muitos radicais livres contribui para o desenvolvimento de doenças e envelhecimento acelerado. Portanto, os antioxidantes são essenciais para manter seu corpo saudável.
O dente-de-leão contém altos níveis de beta-caroteno antioxidante, que é conhecido por fornecer forte proteção contra danos celulares e estresse oxidativo.
Eles também são ricos em outra categoria de antioxidantes chamados polifenóis, que são encontrados em maior concentração na flor, mas estão presentes nas raízes, folhas e caules também.
Resumo: Os dentes-de-leão são uma fonte rica em compostos beta-caroteno e polifenólicos, ambos conhecidos por terem fortes capacidades antioxidantes que podem prevenir o envelhecimento e certas doenças.
3. O dente-de-leão pode ajudar a combater a inflamação
O dente-de-leão pode ser eficaz na redução da inflamação causada por doenças devido à presença de vários compostos bioativos como polifenóis dentro da planta.
A inflamação é uma das respostas naturais do corpo a lesões ou doenças. Com o tempo, a inflamação excessiva pode causar danos permanentes aos tecidos do corpo e ao DNA.
Alguns estudos de tubo de ensaio revelaram marcadores de inflamação significativamente reduzidos em células tratadas com compostos de dente-de-leão.
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Um estudo em camundongos com doença pulmonar inflamatória induzida artificialmente mostrou uma redução significativa da inflamação pulmonar nos animais que receberam dente-de-leão.
Em última análise, são necessárias mais pesquisas para definir claramente o papel do dente-de-leão na redução da inflamação em humanos.
Resumo: Estudos em pequenos animais e em tubos de ensaio sugerem que os dentes-de-leão têm uma capacidade antiinflamatória significativa, embora mais pesquisas sejam necessárias para entender melhor como os dentes-de-leão afetam a inflamação em humanos.
4. O dente-de-leão pode ajudar no controle do açúcar no sangue
O ácido chicórico e o clorogênico são dois compostos bioativos do dente-de-leão. Eles são encontrados em todas as partes da planta e podem ajudar a reduzir o açúcar no sangue.
Estudos em tubos de ensaio e animais mostram que esses compostos podem melhorar a secreção de insulina do pâncreas, melhorando simultaneamente a absorção de glicose (açúcar) no tecido muscular.
Este processo leva a uma melhor sensibilidade à insulina e níveis reduzidos de açúcar no sangue.
Em alguns estudos com animais, o ácido chicórico e clorogênico limitou a digestão de alimentos ricos em carboidratos amiláceos, o que também pode contribuir para a capacidade potencial do dente-de-leão de reduzir o açúcar no sangue.
Embora os primeiros resultados do estudo sejam encorajadores, mais pesquisas são necessárias para determinar se os dentes-de-leão funcionam da mesma maneira em humanos.
Resumo: A planta dente-de-leão contém compostos bioativos que comprovadamente reduzem o açúcar no sangue em estudos com animais e em tubos de ensaio. Mais pesquisas são necessárias para determinar se o mesmo efeito seria visto em humanos.
5. O dente-de-leão pode reduzir o colesterol
Alguns dos compostos bioativos no dente-de-leão podem diminuir colesterol, o que pode diminuir o risco de doença cardíaca.
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Um estudo animal resultou na redução drástica dos níveis de colesterol e triglicerídeos em camundongos que foram tratados com o extrato de dente de leão.
Um estudo com coelhos avaliou o impacto da adição de raízes e folhas de dente-de-leão a uma dieta rica em colesterol. Os coelhos que receberam dente-de-leão reduziram visivelmente os níveis de colesterol.
Embora esses resultados sejam intrigantes, mais pesquisas são necessárias para determinar os efeitos potenciais do dente-de-leão sobre o colesterol em humanos.
Resumo: Alguns estudos em animais mostraram níveis reduzidos de colesterol após consumir dente-de-leão. Mais pesquisas são necessárias para entender como esta planta afeta os níveis em humanos.
6. O dente-de-leão pode reduzir a pressão arterial
Algumas pessoas afirmam que o dente-de-leão pode reduzir a pressão arterial, mas as evidências de apoio são limitadas.
As práticas da medicina tradicional à base de ervas usam dente-de-leão para seu efeito diurético com base na crença de que isso pode desintoxicar certos órgãos.
Na medicina ocidental, os medicamentos diuréticos são usados para livrar o corpo do excesso de fluido, o que pode levar à redução da pressão arterial.
Um estudo humano descobriu que o dente-de-leão é um diurético eficaz. No entanto, este estudo foi feito durante um curto período e envolveu apenas 17 pessoas.
O dente-de-leão contém potássio, um mineral associado à redução da pressão arterial em pessoas com níveis previamente elevados. Assim, os dentes-de-leão podem ter um efeito indireto sobre a pressão arterial devido ao seu teor de potássio.
É importante ter em mente que este efeito não é exclusivo do dente-de-leão, mas se aplica a qualquer comida rica em potássio consumido como parte de uma dieta saudável.
Resumo: O dente-de-leão pode reduzir a pressão arterial devido ao seu efeito diurético e ao conteúdo de potássio. No entanto, muito pouca pesquisa formal foi conduzida para apoiar esta afirmação.
7. O dente-de-leão pode promover um fígado saudável
Estudos em animais descobriram que o dente-de-leão tem um efeito protetor sobre o tecido do fígado na presença de substâncias tóxicas e estresse.
Um estudo revelou proteção significativa do tecido hepático em camundongos expostos a níveis tóxicos de paracetamol (Tylenol). Os pesquisadores atribuíram esta descoberta ao conteúdo antioxidante do dente-de-leão.
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Outros estudos em animais mostraram que o extrato de dente de leão pode reduzir os níveis de excesso de gordura armazenada no fígado e proteger contra o estresse oxidativo no tecido hepático.
No entanto, os mesmos resultados não devem ser esperados em humanos devido às diferenças no metabolismo humano e animal.
Mais pesquisas são necessárias para determinar como os dentes-de-leão afetam a saúde do fígado em humanos.
Resumo: Estudos em animais mostraram que os dentes-de-leão protegem o tecido do fígado de substâncias tóxicas e estresse oxidativo, mas mais pesquisas são necessárias para determinar seu efeito na saúde do fígado em humanos.
8. O dente-de-leão pode ajudar na perda de peso
Algumas pesquisas indicam que o dente-de-leão e seus componentes bioativos podem ajudar na perda de peso e na manutenção, embora os dados não sejam totalmente conclusivos.
Alguns pesquisadores teorizam que a capacidade do dente-de-leão de melhorar o metabolismo dos carboidratos e reduzir a absorção de gordura pode levar a perda de peso. No entanto, essa noção ainda não foi comprovada cientificamente.
Um estudo em camundongos mostrou perda de peso associada à suplementação com dente de leão, embora deva ser notado que este foi um achado acidental e não o foco principal do estudo.
Outro estudo em ratos obesos revelou que o ácido clorogênico, um composto encontrado no dente-de-leão, foi capaz de reduzir o peso corporal e os níveis de alguns hormônios de armazenamento de gordura.
Mais uma vez, esta pesquisa não avaliou especificamente o papel do dente-de-leão na perda de peso e prevenção da obesidade.
É necessária uma pesquisa baseada em seres humanos mais focada para determinar uma relação clara de causa e efeito entre o dente-de-leão e o controle de peso.
Resumo: Alguns estudos em animais demonstraram que componentes bioativos no dente-de-leão podem auxiliar na perda de peso, mas nenhum estudo em humanos avaliou esse efeito.
9. O dente-de-leão pode lutar contra o câncer
Talvez uma das alegações de saúde mais intrigantes dos dentes-de-leão seja seu potencial para prevenir o crescimento de células cancerosas em muitos sistemas de órgãos diferentes.
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Um estudo em tubo de ensaio revelou uma redução significativa do crescimento de células cancerosas que foram tratadas com extrato de folha de dente-de-leão. No entanto, extratos de flores ou raízes de dente de leão não levaram ao mesmo resultado.
Outros estudos em tubo de ensaio mostraram que o extrato da raiz do dente-de-leão pode retardar drasticamente o crescimento de células cancerosas no fígado, cólon e tecido pancreático.
Essas descobertas são encorajadoras, mas mais pesquisas são fundamentais para entender completamente como o dente-de-leão pode ser útil no tratamento ou prevenção do câncer em humanos.
Resumo: Vários estudos em tubos de ensaio descobriram que o dente-de-leão é eficaz na redução do crescimento de células cancerosas em vários tecidos de órgãos. Mais pesquisas são necessárias para concluir sua eficácia na prevenção ou tratamento do câncer em humanos.
10. O dente-de-leão pode apoiar uma digestão saudável e tratar a constipação
A medicina tradicional à base de ervas utiliza o dente-de-leão para tratar a constipação e outros sintomas de digestão prejudicada. Algumas pesquisas iniciais parecem apoiar essas afirmações.
Um estudo animal revelou um aumento significativo nas taxas de contrações do estômago e esvaziamento do conteúdo do estômago no intestino delgado em ratos que foram tratados com o extrato de dente de leão.
Além disso, a raiz do dente-de-leão é uma fonte rica em inulina de fibra prebiótica. A pesquisa indica que a inulina tem uma forte capacidade de reduzir a constipação e aumentar a movimentação intestinal.
Resumo: Pesquisas indicam que o dente-de-leão pode aumentar as contrações e os movimentos do trato gastrointestinal (GI), atuando como um tratamento para constipação e indigestão. Este efeito é provavelmente devido à inulina de fibra prebiótica.
11. O dente-de-leão pode impulsionar o seu sistema imunológico
Algumas pesquisas indicam que o dente-de-leão pode ter propriedades antimicrobianas e antivirais, que podem apoiar a capacidade do seu corpo de combater infecções.
Vários estudos em tubos de ensaio descobriram que o extrato de dente-de-leão reduziu significativamente a capacidade de replicação dos vírus.
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A pesquisa também indica que alguns dos compostos ativos no dente-de-leão protegem contra várias bactérias nocivas.
Em última análise, são necessárias mais pesquisas para tirar conclusões definitivas sobre a capacidade do dente-de-leão de combater infecções virais e bacterianas em humanos.
Resumo: as primeiras pesquisas indicam que os dentes-de-leão têm propriedades antivirais e antimicrobianas, embora aplicações claras para uso medicinal ainda não tenham sido determinadas.
12. O dente-de-leão pode ser um tratamento útil para a pele
Pesquisas com animais e tubos de ensaio indicam que os dentes-de-leão podem proteger contra danos à pele causados pela luz solar, envelhecimento e acne.
Em um estudo, o extrato de flor e folha de dente-de-leão protegeu contra danos à pele quando aplicado imediatamente antes ou imediatamente após a exposição à radiação UVB (luz solar). Curiosamente, a raiz do dente-de-leão não foi eficaz da mesma maneira.
Uma das características do envelhecimento da pele é uma diminuição na produção de células cutâneas novas e saudáveis.
Um estudo em tubo de ensaio mostrou que o extrato de raiz de dente de leão aumentou a geração de novas células da pele, o que poderia retardar o processo de envelhecimento.
Pesquisas adicionais indicam que o extrato de dente-de-leão pode reduzir a inflamação e irritação da pele, ao mesmo tempo que aumenta a hidratação e a produção de colágeno. Isso pode ser útil na prevenção e tratamento de certos tipos de acne.
Pesquisa humana confiável ainda é necessária para entender melhor como os dentes-de-leão podem ajudar na saúde da pele.
Resumo: Estudos em animais e em tubos de ensaio indicam que o dente-de-leão pode proteger contra os nocivos raios solares, envelhecimento e irritações da pele, como acne. Atualmente, estudos humanos confiáveis não estão disponíveis.
13. O dente-de-leão pode suportar ossos saudáveis
Muito pouca pesquisa foi conduzida sobre o efeito do dente-de-leão na saúde óssea, embora alguns de seus componentes nutricionais individuais contribuam para a manutenção de ossos fortes e saudáveis.
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As folhas de dente-de-leão são uma boa fonte de cálcio e vitamina K - ambos associados à prevenção da perda óssea.
A inulina, uma fibra encontrada na raiz do dente-de-leão, também pode apoiar ossos saudáveis por meio de uma melhor digestão e da promoção de bactérias intestinais saudáveis.
Resumo: Faltam pesquisas que relacionem diretamente o dente-de-leão à saúde dos ossos, embora alguns componentes nutricionais da planta sejam conhecidos por apoiar a manutenção de ossos fortes.
Dosagem de dente de leão e formas de suplemento
As folhas, caules e flores do dente-de-leão são freqüentemente consumidos em seu estado natural e podem ser comidos cozidos ou crus. A raiz é geralmente seca, moída e consumida como um substituto do chá ou café.
O dente-de-leão também está disponível em formas suplementares, como cápsulas, extratos e tinturas.
Atualmente, não há diretrizes de dosagem claras, já que muito pouca pesquisa em humanos foi conduzida com o dente-de-leão como suplemento.
De acordo com alguns dados disponíveis, as dosagens sugeridas para diferentes formas de dente-de-leão são:
- Folhas frescas: 4-10 gramas, diariamente.
- Folhas secas: 4–10 gramas, diariamente.
- Tintura de folha: 0,4–1 colher de chá (2–5 ml), três vezes ao dia.
- Suco de folha fresco: 1 colher de chá (5 ml), duas vezes ao dia.
- Extrato fluido: 1–2 colher de chá (5–10 ml), diariamente.
- Raízes frescas: 2–8 gramas, diariamente.
- Pó seco: 250-1.000 mg, quatro vezes ao dia.
Resumo: Atualmente não há diretrizes claras de dosagem para suplementos de dente-de-leão, pois as pesquisas são limitadas. Diferentes formas de dente de leão requerem diferentes doses sugeridas.
Possíveis riscos e efeitos colaterais do dente-de-leão
O dente-de-leão tem baixa toxicidade e é provavelmente seguro para a maioria das pessoas, especialmente quando consumido como alimento em sua forma completa.
No entanto, tenha em mente que as pesquisas ainda são muito limitadas e seu uso não é 100% isento de riscos.
O dente-de-leão pode causar reações alérgicas, principalmente em pessoas com alergia a plantas relacionadas, como a tasneira. A dermatite de contato também pode ocorrer em pessoas com pele sensível.
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O dente-de-leão pode interagir desfavoravelmente com alguns medicamentos, especialmente certos diuréticos e antibióticos.
Se você estiver tomando algum medicamento prescrito, sempre consulte seu médico antes de tomar dente-de-leão.
Resumo: O dente-de-leão tem baixa toxicidade e provavelmente é seguro para a maioria das pessoas. Eles podem causar reações alérgicas em alguns e podem interagir negativamente com certos medicamentos, particularmente diuréticos e antibióticos.
Resumo
Os dentes-de-leão não são um substituto para um dieta balanceada e estilo de vida saudável, especialmente no que diz respeito à prevenção e tratamento de doenças.
No entanto, eles podem ser uma adição única e nutritiva à sua rotina de bem-estar.
O dente-de-leão tem o potencial de fornecer alguns benefícios terapêuticos à saúde - mas não conte com isso. Faltam pesquisas sobre aplicações específicas para o dente-de-leão, especialmente em estudos com humanos.
É improvável que os dentes-de-leão causem danos, desde que você não seja alérgico ou esteja tomando certos medicamentos.
Sempre consulte um profissional de saúde qualificado antes de adicionar um novo suplemento de ervas à sua dieta.