O óleo MCT é um suplemento que se tornou popular entre os atletas e fisiculturistas. A popularidade do óleo de coco, alto em MCTs, contribuiu para seu uso.
Como o nome sugere, o óleo de triglicerídeos de cadeia média (MCT) contém cadeias de gorduras de comprimento médio chamadas triglicerídeos. Devido ao seu menor comprimento, os MCTs são mais facilmente digeridos do que os ácidos graxos de cadeia mais longa encontrados em muitos outros alimentos.
O óleo MCT é mais comumente extraído do óleo de coco, já que mais de 50% da gordura do óleo de coco vem dos MCTs. Essas gorduras também são encontradas em outros alimentos, tais como óleo de palma e produtos lácteos.
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Explorar novas culináriasExistem quatro tipos diferentes de MCT, dos quais caprílico e ácido caprino são mais comumente usados para o óleo MCT. Em alguns casos, estes tipos específicos têm benefícios únicos.
Aqui estão 7 benefícios apoiados pela ciência que você pode obter ao adicionar óleo MCT à sua dieta.
1. O óleo MCT pode potencialmente promover a perda de peso
A pesquisa atual é mista sobre esta questão, mas há algumas razões potenciais pelas quais o óleo MCT pode ser benéfico para a perda de peso.
O óleo MCT demonstrou aumentar a liberação de dois hormônios que podem promover a sensação de plenitude no corpo: o peptídeo YY e a leptina.
Um estudo descobriu que as pessoas que tomavam 2 colheres de sopa de óleo MCT como parte de seu café da manhã acabavam comendo menos alimentos no almoço em comparação com as que tomavam óleo de coco.
O mesmo estudo também encontrou um menor aumento de triglicerídeos e glicose com óleo MCT, o que também pode influenciar a sensação de plenitude.
Além disso, alguns estudos mais antigos mostraram que a ingestão de óleo MCT poderia ajudar a reduzir o peso corporal e a circunferência da cintura. Pesquisadores relataram que ele poderia ajudar a prevenir a obesidade.
Observe que alguns desses estudos não levam em conta outros fatores, como os níveis de atividade e outros consumos calóricos. Mais pesquisas são necessárias.
O óleo MCT tem cerca de 10% menos calorias do que os triglicerídeos de cadeia longa (LCT), que são encontrados em alimentos como azeite de oliva, nozes e abacates.
Os MCTs também podem ser convertidos em cetonas, que são produzidas a partir da quebra de gordura quando a ingestão de carboidratos é baixa.
Se você segue uma dieta cetogênica, que é muito baixa em carboidratos, mas rica em gordura, tomar óleo MCT pode ajudá-lo a permanecer no estado de queima de gordura conhecido como cetose.
Finalmente, seu ambiente intestinal é muito importante quando se trata de seu peso. O óleo MCT pode ajudar a otimizar o crescimento de boas bactérias e suportar o revestimento do intestino, o que também pode ajudar a perder peso.
Sumário: O óleo MCT pode suportar a perda de peso aumentando a plenitude, perda de gordura, produção de cetonas e melhorando seu ambiente intestinal. Mais pesquisas são necessárias para determinar sua eficácia.
2. O óleo MCT poderia ser uma boa fonte de energia
O corpo absorve os MCTs mais rapidamente do que os triglicerídeos de cadeia longa (LCTs), que contêm mais carbonos em suas cadeias de ácidos graxos.
Devido ao seu menor comprimento de cadeia, os MCTs viajam mais rapidamente do intestino ao fígado e não precisam de bílis para se quebrar, como as gorduras de cadeia mais longa fazem.
No fígado, as gorduras são decompostas para serem usadas como combustível ou armazenadas como gordura corporal. Como os MCTs entram facilmente em suas células sem serem decompostos, eles podem ser usados como uma fonte imediata de energia.
Quando se está em uma dieta ketogênica, os MCTs também podem ser convertidos em cetonas no fígado. Estas cetonas podem passar pela barreira hematoencefálica, tornando-as uma fonte de energia para suas células cerebrais.
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Sumário: O óleo MCT é facilmente absorvido e transportado por todo o corpo. Pode ser usado como fonte instantânea de energia ou pode ser convertido em cetonas.
3. O MCT poderia reduzir o acúmulo de lactato em atletas e ajudar a usar a gordura para energia
Durante o exercício, o aumento dos níveis de lactato pode afetar negativamente o desempenho do exercício.
Curiosamente, os MCTs podem ajudar a reduzir o acúmulo de lactato.
Um estudo mais antigo descobriu que atletas que tomavam 6 gramas ou cerca de 1,5 colheres de chá de MCT com alimentos antes do ciclismo tinham níveis mais baixos de lactato e achavam mais fácil o exercício, em comparação com aqueles que tomavam LCT.
Além disso, o estudo descobriu que tomar o óleo MCT antes do exercício pode ajudar a usar mais gordura em vez de carboidratos para energia.
Embora os MCTs possam ajudar a aumentar a queima de gordura durante o exercício, os resultados dos estudos são mistos quanto à possibilidade de o óleo MCT ajudar você a se exercitar melhor.
Um estudo mostrou que poderia melhorar a capacidade de natação em ratos, mas outro estudo de base humana não encontrou nenhuma melhoria no desempenho de resistência em corredores.
Os resultados de outro estudo com animais sugerem que o óleo MCT não pode afetar negativamente o desempenho do exercício.
Sumário: O óleo MCT poderia potencialmente aumentar a queima de gordura e reduzir a necessidade de carboidratos durante o exercício. Entretanto, não está claro se isto se traduz em um melhor desempenho no exercício.
4. MCT poderia ajudar a administrar epilepsia, doença de Alzheimer e autismo
Estudos demonstraram que o óleo MCT e uma dieta ketogênica podem ajudar a administrar condições como epilepsia, doença de Alzheimer e autismo.
Epilepsia
Embora a dieta cetogênica tenha ganho popularidade entre as pessoas que desejam perder peso, ela foi introduzida pela primeira vez como uma forma de administrar a epilepsia.
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Os pesquisadores descobriram que o jejum aumenta a produção de cetonas e que isso pode reduzir a freqüência das crises epiléticas.
Como os MTCs podem ser convertidos em cetonas, eles podem ser benéficos no gerenciamento da epilepsia.
Entretanto, o tipo de MCT pode ser importante. Um estudo in-vitro mostrou que o ácido caprico MCT melhorou o controle das apreensões do que uma droga anti-epiléptica generalizada.
Outro estudo em ratos descobriu que o mesmo MCT bloqueou os receptores no cérebro que causam convulsões, embora sejam necessários mais estudos humanos.
Além disso, é importante notar que uma dieta ketogênica não é para todos e pode ser um desafio para seguir a longo prazo.
Se você está considerando uma dieta cetogênica para ajudar a administrar sua epilepsia, fale primeiro com seu médico ou profissional de nutrição.
Doença de Alzheimer
A doença de Alzheimer prejudica a capacidade de seu cérebro de usar açúcar.
Uma dieta cetogênica MCT oferece uma fonte alternativa de energia: as cetonas. Isto poderia permitir que as células cerebrais sobrevivessem melhor. Ela também bloqueia um receptor no cérebro que causa perda de memória.
Um estudo descobriu que uma única dose de MCT melhorou a cognição a curto prazo em 20 pessoas com o mal de Alzheimer com um certo tipo de gene, especificamente o APOE ɛ4-negativo.
Embora fatores genéticos desempenhem um papel, as evidências sugerem que 20 a 70 gramas de MCTs suplementares que incluem ácido caprílico ou caprino poderiam modestamente melhorar os sintomas de Alzheimer leve a moderado.
Em geral, os benefícios do óleo MCT na doença de Alzheimer são promissores, mas são necessários estudos mais longos e em maior escala.
Autismo
O óleo MCT também pode afetar as crianças com autismo. Um estudo encontrou melhorias gerais positivas quando uma dieta ketogênica foi seguida por 6 meses.
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Outro estudo descobriu que adicionar MCTs a uma dieta ketogênica e sem glúten melhorou substancialmente os comportamentos autismo para 6 das 15 crianças envolvidas.
Como o autismo é uma condição do espectro, ele pode afetar as pessoas de diferentes maneiras.
Isto significa que adicionar óleo MCT à dieta de seu filho pode ajudar em graus variados ou pode não mostrar efeitos. Mais pesquisas também são necessárias aqui.
Se você está considerando uma dieta cetogênica para ajudar a administrar o autismo de seu filho, fale primeiro com seu médico ou profissional de nutrição.
Sumário: O óleo MCT pode melhorar a função cerebral, o que pode ter benefícios para pessoas com epilepsia, doença de Alzheimer e autismo.
5. O MCT contém ácidos graxos que combatem o crescimento de leveduras e bactérias.
Os MCTs demonstraram ter efeitos antimicrobianos e antifúngicos.
O óleo de coco, que contém numerosos MCTs, foi demonstrado em um estudo in-vitro mais antigo para reduzir o crescimento de Candida albicans em 25%. Esta é uma levedura comum que pode causar tordo e várias infecções de pele.
Um estudo in-vitro também mostrou que o óleo de coco reduziu o crescimento de uma bactéria causadora de doenças chamada Clostridium difficile.
A capacidade do óleo de coco para reduzir a levedura e o crescimento bacteriano pode ser devida ao ácido caprílico, caprino e láurico nos MCTs.
Os próprios MCTs também demonstraram suprimir o crescimento de um fungo infeccioso disseminado nos hospitais em até 50%.
Entretanto, observe que a maioria das pesquisas sobre MCTs e suporte imunológico foi conduzida através de estudos in-vitro ou com animais. Estudos humanos de alta qualidade são necessários antes que conclusões mais fortes possam ser tiradas.
Sumário: O óleo MCT contém ácidos graxos que demonstraram reduzir o crescimento de leveduras e bactérias. Em geral, os MCTs podem ter uma variedade de efeitos antimicrobianos e antifúngicos, embora mais pesquisas sejam necessárias.
6. O MCT pode reduzir os fatores de risco de doenças cardíacas
Alguns fatores que aumentam seu risco de doenças cardíacas incluem:
- colesterol alto
- pressão arterial
- inflamação
- índice de massa corporal
- fumando
O óleo MCT tem demonstrado suportar a perda de peso e gordura. Isto, por sua vez, pode ajudar a reduzir seu risco de doenças cardíacas.
Um estudo com 24 homens acima do peso descobriu que a ingestão de óleo MCT combinado com fitoesteróis e óleo de linhaça por 29 dias reduziu o colesterol total em 12,5%. Entretanto, quando o azeite de oliva foi utilizado em seu lugar, a redução foi de apenas 4,7%.
O mesmo estudo também encontrou melhores reduções no colesterol LDL (mau) quando a mistura de óleo MCT foi adicionada a sua dieta.
Além disso, o óleo MCT poderia ajudar a aumentar a produção de colesterol HDL (bom) protetor do coração.
Pode até reduzir significativamente a proteína C reativa (CRP), um marcador inflamatório que aumenta o risco de doenças cardíacas.
Estudos mais antigos descobriram que as misturas à base de óleo MCT também podem ter um efeito positivo sobre outros fatores de risco de doenças cardíacas.
Sumário: O óleo MCT pode ajudar a reduzir fatores de risco de doenças cardíacas, como peso, colesterol e inflamação.
7. O MCT poderia ajudar a administrar os níveis de açúcar no sangue
O óleo MCT também pode ter benefícios para aqueles com diabetes. Está demonstrado que os MCTs reduzem o armazenamento de gordura e aumentam a queima de gordura, o que pode ajudar no manejo da condição.
Um pequeno e antigo estudo com 40 pessoas com diabetes descobriu que aqueles que consumiam óleo MCT diariamente viram reduções no peso corporal, circunferência da cintura e resistência à insulina, em comparação com aqueles que tomavam óleo de milho contendo LCT.
Outro estudo concluiu que, quando 10 pessoas com diabetes foram injetadas com insulina, precisavam de 30% menos açúcar para manter os níveis normais de açúcar no sangue quando consumiam MCT, em comparação com os LCT.
Entretanto, o mesmo estudo não encontrou nenhum efeito dos MCTs na redução dos níveis de açúcar no sangue em jejum.
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Portanto, outros fatores como o tempo e a quantidade de alimentos consumidos podem influenciar os efeitos do óleo MCT.
Sumário: O óleo MCT poderia potencialmente ajudar a gerenciar o diabetes, reduzindo o armazenamento de gordura e aumentando a queima de gordura. Ele também pode ajudar a controlar o açúcar no sangue.
Potenciais inconvenientes do óleo MCT
Embora os MCTs sejam considerados seguros, eles podem ter algumas desvantagens.
O MCT pode estimular a liberação de hormônios da fome
Embora os MCTs possam aumentar a liberação de hormônios que ajudam você a se sentir mais cheio por mais tempo, eles também podem estimular a liberação de hormônios da fome em algumas pessoas.
Um estudo envolvendo pessoas com anorexia descobriu que os MCTs aumentaram a liberação de dois hormônios que estimulam o apetite: ghrelin e neuropeptídeo Y.
Pessoas que tomavam mais de 6 gramas de MCT por dia produziam mais desses hormônios do que aquelas que tinham menos de 1 grama por dia.
Entretanto, não está claro se o aumento desses hormônios faz com que você coma mais.
Doses altas podem levar ao acúmulo de gordura no fígado
Doses altas de óleo MCT podem aumentar a quantidade de gordura em seu fígado a longo prazo.
Um estudo de 12 semanas em ratos descobriu que uma dieta na qual 50% das gorduras eram MCTs aumentava a gordura do fígado. Curiosamente, o mesmo estudo também descobriu que o MCT reduziu a gordura corporal total e melhorou a resistência à insulina.
Tenha em mente que altas doses de óleo MCT, tais como as do estudo acima, não são recomendadas. Em geral, é necessária mais pesquisa sobre os efeitos a longo prazo do óleo MCT.
O óleo MCT não tem atualmente um nível de admissão superior tolerável definido (UL). Mas uma dose máxima diária de 4 a 7 colheres de sopa (60-100 mL) foi sugerida como um limite superior seguro.
Os MCTs são ricos em calorias e normalmente representam apenas cerca de 5-10% do seu consumo total de calorias. Se você estiver tentando manter ou perder peso, você deve consumir óleo MCT como parte de sua ingestão total de gordura e não como uma quantidade adicional de gordura.
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Sumário: O óleo MCT aumenta a liberação de hormônios da fome, o que poderia levar ao aumento da ingestão de alimentos. A longo prazo, pode também aumentar a quantidade de gordura em seu fígado.
Sumário
Triglicérides de cadeia média podem ter benefícios potenciais para a saúde.
Para começar, eles contêm ácidos graxos que poderiam promover a perda de peso reduzindo a gordura corporal, aumentando a plenitude e potencialmente melhorando seu ambiente intestinal.
Os MCTs também são uma fonte de energia e podem combater o crescimento bacteriano, ajudar a proteger seu coração e ajudar a controlar o diabetes, a doença de Alzheimer, a epilepsia e o autismo.
Lembre-se, porém, que fontes inteiras de alimentos podem oferecer benefícios adicionais sobre os suplementos.
Os potenciais inconvenientes podem incluir aumento da fome e possível acúmulo de gordura em seu fígado.
Fale com seu médico ou profissional de nutrição sobre os benefícios e riscos de adicionar óleo MCT ao seu plano alimentar.
