Como vegano, você precisará usar óleo vegetal no lugar da gordura animal em suas receitas. A questão é qual? Os óleos são uma questão polêmica entre os veganos e outras pessoas que valorizam uma alimentação saudável. Hoje em dia há muito por onde escolher. Muitas pessoas ainda recorrem ao girassol e à canola como armário de cozinha - mas, embora sejam à base de plantas, podem não ser os óleos de cozinha mais saudáveis que existem.
Muitas pessoas estão recorrendo a alternativas como óleo de coco ou óleo de abacate, enquanto outras preferem mantê-lo tradicional e usar azeite de oliva para cozinhar.
Índice
O azeite é vegano?
A resposta curta é sim, o azeite é vegano. Não contém produtos de origem animal e é inteiramente vegetal. Muitos veganos escolhem azeite de oliva para cozinhar porque ele não contém produtos de origem animal. O processo de refino não usa ingredientes de origem animal ou subprodutos de origem animal e, como ingrediente tradicional, não há testes em animais com que se preocupar.
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Explorar novas culináriasO azeite também tem um sabor distinto e agradável, além de ter uma reputação de saúde.
No entanto, nem todo mundo está totalmente satisfeito com o azeite de oliva como parte de um estilo de vida vegano. A principal objeção aos veganos éticos é o impacto ambiental da fabricação do azeite de oliva. Embora as operações artesanais em pequena escala não produzam um efeito tão severo, existem sérios problemas ambientais com a produção de azeite em grande escala.
Um dos aspectos mais significativos deste impacto ambiental é a enorme quantidade de água necessária para a produção do azeite. Numa época da história em que o consumo de água é uma grande preocupação do ponto de vista ambiental, as enormes quantidades de água utilizadas na preparação do azeite dificilmente deixam de surpreender. Para fazer um único litro de azeite de oliva extra virgem, estima-se que sejam usados cerca de 3.900 litros de água.
Talvez ainda mais significativo, é a quantidade de resíduos tóxicos produzidos no processo de prensagem de óleo. Pode ser um choque saber que uma substância refinada de frutas naturais pode resultar em subprodutos perigosos, mas a produção de azeite de oliva cria uma quantidade surpreendente de resíduos altamente tóxicos.
As quantidades e o nível de risco envolvido dependem de vários fatores. Mas não existe método de produção de azeite que não gere grandes quantidades de resíduos.
Os principais compostos tóxicos presentes nos resíduos de azeite são os fenóis. São produtos químicos tóxicos que podem causar reações graves se entrarem em contato com a pele ou se forem ingeridos ou inalados. Eles podem prejudicar humanos, animais e até mesmo plantas. Uma grande operação de fabricação de azeite de oliva pode criar quantidades prodigiosas desse resíduo rico em fenol.
Se não for descartado corretamente, esses contaminantes podem entrar em cursos de água próximos e no solo onde quer que os resíduos sejam depositados.
Por falar em solo, a indústria do azeite também é responsável por problemas significativos com a erosão do solo. Embora as plantações bem administradas possam ajudar o solo ao seu redor a se manter estável, as grandes plantações de oliveiras em escala industrial e os métodos usados para aumentar os rendimentos das colheitas podem contribuir significativamente para a erosão do solo.
Em particular, a água usada para irrigar as plantações de oliva pode levar a terra dentro e abaixo das áreas de cultivo, que podem então acabar em cursos de água. O escoamento das plantações de oliveira muitas vezes pode ser contaminado com os compostos tóxicos mencionados acima, exacerbando os efeitos negativos no meio ambiente local.
O escoamento também pode conter pesticidas e outros produtos químicos usados na olivicultura.
Estes não são os únicos impactos ambientais da produção de azeite em grande escala. Por essas e outras razões, os veganos podem decidir se abster de azeite de oliva ou buscar azeite de oliva produzido com métodos mais sustentáveis.
O que é azeite de oliva extra virgem?
Para entender os benefícios e desvantagens potenciais do azeite de oliva como parte de uma dieta vegana, precisamos entender os diferentes graus de azeite. O mais saudável e também o mais saboroso é o azeite de oliva extra-virgem, geralmente conhecido como EVOO.
O azeite de oliva extra virgem é o mais puro e menos processado, derivado da primeira prensagem e contendo os elementos mais voláteis. As azeitonas prensadas podem então ser processadas de outras maneiras para extrair mais óleo, que será de graus progressivamente mais baixos.
Como o EVOO tem um preço mais alto do que esses tipos inferiores, há uma motivação muito forte para os produtores e fornecedores passarem os tipos mais baixos de óleo como extravirgem. Isso às vezes é feito misturando EVOO com graus mais baixos de modo que vá além ou simplesmente rotulando incorretamente as prensagens posteriores como EV. Pelo menos nesses cenários, você está recebendo azeite; há vendedores ainda menos escrupulosos que misturam seu azeite de oliva com outros óleos vegetais que não têm nada a ver com azeitonas.
Infelizmente, essa prática é muito difundida. Mesmo marcas bastante conceituadas vendidas em grandes lojas podem ser vítimas de rotulagem incorreta. Algumas marcas, embora não mentam completamente, usam descrições enganosas, como "feito com azeite de oliva extra-virgem" para sugerir que um óleo misturado é EVOO.
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O azeite de oliva bom vem em um recipiente escuro ou opaco, tem um sabor frutado e apimentado e uma cor esverdeada. Evite azeite de oliva com tingimento de laranja ou óleo vendido em garrafas transparentes. Procure uma data de validade e compre o óleo mais fresco que puder.
O azeite é saudável?
Se o seu veganismo é motivado mais por questões de saúde, você pode estar se perguntando se o azeite de oliva é pelo menos um elemento positivo a incluir em sua dieta desse ponto de vista. Nos últimos anos, houve um grande exagero em relação ao azeite de oliva como uma espécie de alimento maravilhoso. O azeite de oliva é amplamente considerado um benefício para a saúde, especialmente em comparação com outros óleos, como o óleo de canola vilipendiado.
Os fatos sobre os benefícios do azeite para a saúde são um pouco mais obscuros. Para começar, o azeite não é menos calórico do que outros óleos e ainda pode contribuir para a obesidade. Se isso é uma preocupação para você, então você ainda precisará moderar sua ingestão de óleo, assim como faria com qualquer outra fonte de gordura.
O azeite de oliva não é um alimento inteiro, sendo muito processado. Embora seja verdade que o azeite de oliva contém alguns nutrientes muito benéficos, particularmente ômega 3, não é uma fonte muito eficiente desses.
Quando aquecidos, todos os óleos produzem compostos tóxicos. Embora o azeite de oliva não os produza em maiores quantidades do que qualquer outro óleo, ele ainda libera pequenas quantidades de compostos indesejáveis no ar toda vez que você cozinha.
Se você está procurando um azeite saudável, o azeite de oliva não é ruim. Como acontece com qualquer óleo, no entanto, deve ser consumido com moderação e não tratada como uma contribuição positiva pura para sua dieta. Use azeite de oliva com moderação em molhos e molhos e frite usando um spray de óleo para reduzir a quantidade que você consome. Insista no azeite de oliva extra-virgem, pois ele tem o maior benefício líquido para a saúde.
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Quais são algumas alternativas ao azeite?
Existem vários óleos alternativos que são considerados mais saudáveis ou menos prejudiciais ao meio ambiente do que o azeite de oliva. O óleo de coco é um deles; óleo de abacate é outra. O óleo de argan também está ganhando popularidade. No entanto, assim como acontece com o azeite de oliva, muitas das alegações feitas por suas propriedades benéficas à saúde e sustentabilidade são exageradas.
Muito do óleo de coco à venda não é produzido usando práticas sustentáveis ou livres de crueldade. O mesmo vale para muito óleo de abacate. O óleo de argão pode ser um pouco melhor, mas é caro e mais difícil de conseguir.
Uma alternativa útil ao azeite é cozinhar sem óleo. Afinal, você não precisa se preocupar se está cozinhando com um óleo adequado para veganos se não usar óleo algum. Com um pouco de prática, é tão fácil cozinhar sem óleo quanto com ele.
Para fritar, você pode trocar os óleos pesados por alternativas mais leves, como mirin (vinho de arroz japonês) ou caldos. Acho que o truque com eles é refogar enquanto adiciona um pouco de líquido de cada vez; sua comida deve dourar bem sem grudar ou ficar mole. Você pode "fritar" alimentos assando em um forno ventilado (alguns ingredientes, como batatas, precisarão ser parboilizados para que isso funcione).
Para molhos de salada, você pode trocar o óleo por iogurte de soja vegan ou sucos de frutas, como limão. Ao assar, você pode usar alternativas ao óleo e à gordura - purê de frutas ou molho de maçã são ótimos em bolos, enquanto alimentos saborosos podem ser feitos com fluido extra em vez de óleo.
Em geral, devo dizer que é melhor fazer sua própria diligência antes de escolher o mais recente ingrediente da “moda”. Muitas coisas tidas como saudáveis ou mais gentis com o meio ambiente realmente não são. Cabe a todos nós verificar nossos alimentos e descobrir como eles são feitos.
