อาหารออร์แกนิกคืออะไร และดีกว่าอาหารทั่วไปหรือไม่?

อาหารออร์แกนิกได้รับความนิยมเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องในช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมา ผู้บริโภคในสหรัฐอเมริกาใช้จ่ายไปกับผลิตภัณฑ์ออร์แกนิกถึง 5.6 หมื่นล้านดอลลาร์ในปี 2020

ตัวเลขนี้เพิ่มขึ้นเกือบ 13% จากปี 2019 แสดงให้เห็นว่าความนิยมของอาหารออร์แกนิกยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง

บางคนเชื่อว่าอาหารออร์แกนิกปลอดภัยกว่า ดีต่อสุขภาพมากกว่า และอร่อยกว่าอาหารที่ปลูกแบบทั่วไป

เป้าหมายหลักของคุณคืออะไร?

คนอื่นๆ บอกว่าดีต่อสิ่งแวดล้อมและสวัสดิภาพของสัตว์มากกว่า

บทความนี้จะเปรียบเทียบอาหารออร์แกนิกและอาหารที่ไม่ใช่ออร์แกนิก รวมถึงปริมาณสารอาหารและผลกระทบต่อสุขภาพของมนุษย์

ในบทความนี้

อาหารออร์แกนิกคืออะไร?

คำว่า “ออร์แกนิก” หมายถึงวิธีการผลิตอาหารบางชนิด อาหารออร์แกนิกคืออาหารที่ปลูกหรือเลี้ยงโดยไม่ใช้:

สารเคมีสังเคราะห์
ฮอร์โมน
ยาปฏิชีวนะ
สิ่งมีชีวิตดัดแปลงพันธุกรรม (GMOs)

ผลิตภัณฑ์อาหารจะต้องปราศจากสารเติมแต่งสังเคราะห์จึงจะสามารถติดฉลากว่าเป็นออร์แกนิกได้ ซึ่งรวมถึงสารให้ความหวานสังเคราะห์ สารกันบูด สี กลิ่น และผงชูรส (MSG)

พืชที่ปลูกแบบออร์แกนิกจะใช้ปุ๋ยธรรมชาติ เช่น ปุ๋ยคอก เพื่อช่วยในการเจริญเติบโตของพืช สัตว์ที่เลี้ยงแบบออร์แกนิกจะไม่ได้รับยาปฏิชีวนะหรือฮอร์โมน

การทำเกษตรอินทรีย์มีแนวโน้มที่จะปรับปรุงคุณภาพดินและการอนุรักษ์น้ำใต้ดิน นอกจากนี้ยังช่วยลดมลพิษและอาจดีต่อสิ่งแวดล้อมมากกว่า

อาหารออร์แกนิกที่นิยมซื้อมากที่สุดคือผลไม้ ผัก ธัญพืช ผลิตภัณฑ์นม และเนื้อสัตว์ นอกจากนี้ยังมีผลิตภัณฑ์ออร์แกนิกแปรรูป เช่น น้ำอัดลม คุกกี้ และผลิตภัณฑ์ทดแทนเนื้อสัตว์

สรุป: อาหารออร์แกนิกผลิตโดยวิธีการทำฟาร์มที่ใช้เฉพาะสารธรรมชาติเท่านั้น ซึ่งหมายถึงการหลีกเลี่ยงสารเคมีสังเคราะห์ ฮอร์โมน ยาปฏิชีวนะ และ GMOs ทั้งหมด

อาหารออร์แกนิกอาจมีสารอาหารมากกว่า

การศึกษาที่เปรียบเทียบปริมาณสารอาหารของอาหารออร์แกนิกและอาหารที่ไม่ใช่ออร์แกนิกให้ผลลัพธ์ที่หลากหลาย

นี่อาจเป็นเพราะความผันแปรตามธรรมชาติในการจัดการและการผลิตอาหาร อย่างไรก็ตาม หลักฐานบ่งชี้ว่าอาหารที่ปลูกแบบออร์แกนิกอาจมีคุณค่าทางโภชนาการมากกว่า

พืชที่ปลูกแบบออร์แกนิกมีสารต้านอนุมูลอิสระและวิตามินมากกว่า

การศึกษาเก่าๆ หลายชิ้นพบว่าอาหารออร์แกนิกโดยทั่วไปมีสารต้านอนุมูลอิสระและสารอาหารรองบางชนิดในระดับที่สูงกว่า เช่น วิตามินซี สังกะสี และธาตุเหล็ก

ระดับสารต้านอนุมูลอิสระในอาหารเหล่านี้อาจสูงขึ้นถึง 69%

การศึกษาในปี 2003 พบว่าผลเบอร์รี่และข้าวโพดที่ปลูกแบบออร์แกนิกมีสารต้านอนุมูลอิสระมากกว่า 58% และมีวิตามินซีสูงกว่าถึง 52%

นอกจากนี้ การศึกษาหนึ่งรายงานว่าการเปลี่ยนผลไม้ ผัก และธัญพืชทั่วไปมาเป็นแบบออร์แกนิกสามารถให้สารต้านอนุมูลอิสระเพิ่มเติมในอาหารของคุณได้ ซึ่งเทียบเท่ากับการรับประทานผลไม้และผักเพิ่ม 1–2 ส่วนต่อวัน

พืชออร์แกนิกไม่พึ่งพาสารเคมีกำจัดศัตรูพืชเพื่อป้องกันตัวเอง แต่จะผลิตสารประกอบป้องกันของตัวเองมากขึ้น โดยเฉพาะสารต้านอนุมูลอิสระ

นี่อาจเป็นส่วนหนึ่งที่อธิบายถึงระดับสารต้านอนุมูลอิสระที่สูงขึ้นในพืชเหล่านี้

แนะนำให้อ่าน: ปลานิล: โภชนาการ ประโยชน์ต่อสุขภาพ และความเสี่ยง

ระดับไนเตรทโดยทั่วไปจะต่ำกว่า

พืชที่ปลูกแบบออร์แกนิกยังแสดงให้เห็นว่ามีระดับไนเตรทต่ำกว่า การศึกษาแสดงให้เห็นว่าระดับไนเตรทในพืชเหล่านี้ต่ำกว่า 30%

ระดับไนเตรทสูงมีความสัมพันธ์กับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของโรคมะเร็งบางชนิด

นอกจากนี้ยังมีความสัมพันธ์กับภาวะเมทฮีโมโกลบินีเมีย ซึ่งเป็นโรคในทารกที่ส่งผลต่อความสามารถของร่างกายในการนำออกซิเจน

นมและเนื้อสัตว์ออร์แกนิกอาจมีโปรไฟล์กรดไขมันที่ดีกว่า

นมและผลิตภัณฑ์นมจากออร์แกนิกอาจมีกรดไขมันโอเมก้า 3 สูงกว่า และมีธาตุเหล็ก วิตามินอี และแคโรทีนอยด์บางชนิดสูงกว่าเล็กน้อย

อย่างไรก็ตาม นมออร์แกนิกอาจมีซีลีเนียมและไอโอดีนน้อยกว่านมที่ไม่ใช่ออร์แกนิก ซึ่งเป็นแร่ธาตุสองชนิดที่จำเป็นต่อสุขภาพ

การทบทวนการศึกษา 67 ชิ้นพบว่าเนื้อสัตว์ออร์แกนิกมีกรดไขมันโอเมก้า 3 สูงกว่า และมีไขมันอิ่มตัวต่ำกว่าเนื้อสัตว์ทั่วไปเล็กน้อย

การบริโภคกรดไขมันโอเมก้า 3 ที่สูงขึ้นมีความสัมพันธ์กับประโยชน์ต่อสุขภาพหลายประการ รวมถึงความเสี่ยงที่ลดลงของโรคหัวใจ

อย่างไรก็ตาม การศึกษาอื่นๆ อีกหลายชิ้นไม่พบความแตกต่าง

ในขณะที่การศึกษาหลายชิ้นพบว่าอาหารออร์แกนิกสามารถให้ผลลัพธ์เชิงบวกที่สำคัญ แต่บางชิ้นก็พบหลักฐานไม่เพียงพอที่จะแนะนำอาหารออร์แกนิกเหนืออาหารทั่วไป

การศึกษาเชิงสังเกตที่เปรียบเทียบปริมาณสารอาหารของผู้ใหญ่เกือบ 4,000 คนที่บริโภคผักออร์แกนิกหรือผักทั่วไปพบผลลัพธ์ที่ขัดแย้งกัน

แม้ว่าจะมีการบริโภคสารอาหารบางชนิดที่สูงขึ้นเล็กน้อยในกลุ่มที่บริโภคอาหารออร์แกนิก แต่นี่อาจเป็นเพราะการบริโภคผักโดยรวมที่สูงขึ้น

การทบทวนการศึกษา 35 ชิ้นพบผลลัพธ์เชิงบวกบางประการที่เกี่ยวข้องกับอาหารออร์แกนิก แต่ไม่สามารถสรุปผลที่ชัดเจนได้

การทบทวนการศึกษาอีก 233 ชิ้นพบว่าขาดหลักฐานที่แข็งแกร่งที่จะสรุปว่าอาหารออร์แกนิกมีคุณค่าทางโภชนาการมากกว่าอาหารทั่วไป

อย่างไรก็ตาม สิ่งสำคัญคือต้องจำไว้ว่าการศึกษาเหล่านี้มีความแตกต่างกันอย่างมากในผลลัพธ์

นี่เป็นเพราะปริมาณสารอาหารในอาหารขึ้นอยู่กับปัจจัยหลายอย่าง เช่น คุณภาพดิน สภาพอากาศ และเวลาที่เก็บเกี่ยวพืชผล

องค์ประกอบของผลิตภัณฑ์นมและเนื้อสัตว์อาจได้รับผลกระทบจากความแตกต่างทางพันธุกรรมและสายพันธุ์ของสัตว์ สิ่งที่สัตว์กิน ช่วงเวลาของปี และประเภทของฟาร์ม

ความผันแปรตามธรรมชาติในการผลิตและการจัดการอาหารทำให้การเปรียบเทียบเป็นเรื่องยาก นั่นเป็นเหตุผลที่ผลลัพธ์ของการศึกษาเหล่านี้ไม่สามารถสรุปได้

สรุป: พืชที่ปลูกแบบออร์แกนิกอาจมีไนเตรทน้อยลงและมีวิตามิน แร่ธาตุ และสารต้านอนุมูลอิสระบางชนิดมากขึ้น ผลิตภัณฑ์นมและเนื้อสัตว์ออร์แกนิกอาจมีกรดไขมันโอเมก้า 3 มากขึ้น อย่างไรก็ตาม หลักฐานยังคงผสมผสานกัน

แนะนำให้อ่าน: 6 ประเภทอาหารมังสวิรัติ: ความหลากหลายและประโยชน์

สารเคมีและแบคทีเรียดื้อยาน้อยลง

หลายคนเลือกซื้ออาหารออร์แกนิกเพื่อหลีกเลี่ยงสารเคมีสังเคราะห์

หลักฐานบ่งชี้ว่าการบริโภคอาหารเหล่านี้อาจลดสารตกค้างจากยาฆ่าแมลงและการสัมผัสกับแบคทีเรียดื้อยาปฏิชีวนะ

การศึกษาหนึ่งพบว่าระดับแคดเมียม ซึ่งเป็นโลหะที่เป็นพิษอย่างยิ่ง ต่ำกว่าในผลิตภัณฑ์ออร์แกนิกถึง 48% นอกจากนี้ สารตกค้างจากยาฆ่าแมลงมีแนวโน้มที่จะพบในพืชที่ไม่ใช่ออร์แกนิกมากกว่าถึงสี่เท่า

ที่น่าสังเกตคือ ระดับแคดเมียมและสารตกค้างจากยาฆ่าแมลงที่สูงขึ้นในผลิตภัณฑ์ที่ปลูกแบบทั่วไปยังคงต่ำกว่าขีดจำกัดความปลอดภัยมาก

อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญบางคนกังวลว่าแคดเมียมสามารถสะสมในร่างกายได้เมื่อเวลาผ่านไป ซึ่งอาจก่อให้เกิดอันตรายได้ การล้าง การขัด การปอกเปลือก และการปรุงอาหารสามารถลดสารเคมีเหล่านี้ได้ แม้ว่าจะไม่สามารถกำจัดออกไปได้ทั้งหมดก็ตาม

อย่างไรก็ตาม หลักฐานบ่งชี้ว่าความเสี่ยงของการสัมผัสกับสารตกค้างจากยาฆ่าแมลงในอาหารมีน้อยและไม่น่าจะก่อให้เกิดอันตรายได้

สรุป: การเลือกอาหารออร์แกนิกอาจลดการสัมผัสกับสารพิษ สารตกค้างจากยาฆ่าแมลง และแบคทีเรียดื้อยาปฏิชีวนะ อย่างไรก็ตาม สารพิษในผลิตภัณฑ์ทั่วไปโดยทั่วไปจะต่ำกว่าขีดจำกัดความปลอดภัยมาก

แนะนำให้อ่าน: เจาะลึกผลิตภัณฑ์นม: สารอาหาร ประโยชน์ และข้อเสีย

อาหารออร์แกนิกมีประโยชน์ต่อสุขภาพหรือไม่?

มีหลักฐานบางอย่างที่บ่งชี้ว่าอาหารออร์แกนิกมีประโยชน์ต่อสุขภาพ

ตัวอย่างเช่น การศึกษาในห้องปฏิบัติการหลายชิ้นพบว่าปริมาณสารต้านอนุมูลอิสระที่สูงขึ้นช่วยปกป้องเซลล์จากความเสียหาย และการศึกษาในสัตว์แสดงให้เห็นว่าอาหารออร์แกนิกอาจเป็นประโยชน์ต่อการเจริญเติบโต การสืบพันธุ์ และระบบภูมิคุ้มกัน

การศึกษาหนึ่งยังรายงานว่าไก่ที่ได้รับอาหารออร์แกนิกมีการเพิ่มน้ำหนักลดลงและมีระบบภูมิคุ้มกันที่แข็งแรงขึ้น

การศึกษาเชิงสังเกตเก่าๆ ชี้ให้เห็นว่าอาหารออร์แกนิกอาจลดความเสี่ยงของอาการแพ้และกลากในเด็กและทารก

การศึกษาเชิงสังเกตขนาดใหญ่ในปี 2014 ในผู้หญิง 623,080 คนไม่พบความแตกต่างในความเสี่ยงของโรคมะเร็งระหว่างผู้ที่ไม่เคยรับประทานอาหารออร์แกนิกกับผู้ที่รับประทานเป็นประจำ

น่าเสียดายที่ยังไม่มีหลักฐานที่เพียงพอที่จะยืนยันว่าอาหารออร์แกนิกมีประโยชน์ต่อสุขภาพของมนุษย์มากกว่าอาหารทั่วไป

จำเป็นต้องมีการศึกษาในมนุษย์ที่มีคุณภาพสูงเพิ่มเติม

สรุป: ยังไม่มีหลักฐานที่แข็งแกร่งเพียงพอที่จะพิสูจน์ว่าการรับประทานอาหารออร์แกนิกให้ประโยชน์ต่อสุขภาพมากกว่าอาหารทั่วไป

อาหารออร์แกนิกทุกชนิดมีคุณค่าทางโภชนาการหรือไม่?

เพียงเพราะผลิตภัณฑ์ติดฉลากว่า “ออร์แกนิก” ไม่ได้หมายความว่ามีสารอาหารหนาแน่น

ผลิตภัณฑ์บางชนิดยังคงเป็นอาหารแปรรูปสูงที่มีแคลอรี่สูง น้ำตาลที่เติม เกลือ และไขมันที่เติม

ตัวอย่างเช่น คุกกี้ออร์แกนิก มันฝรั่งทอด น้ำอัดลม และไอศกรีม ควรบริโภคในปริมาณที่พอเหมาะ แม้จะเป็นออร์แกนิก ผลิตภัณฑ์เหล่านี้ก็ยังอาจมีสารอาหารต่ำ

เมื่อตัดสินใจว่าจะรับประทานอะไร อาจเป็นประโยชน์มากกว่าที่จะเลือกตามความต้องการด้านอาหารของคุณและวิตามินและแร่ธาตุที่มีอยู่ในอาหาร แทนที่จะเลือกตามออร์แกนิกเทียบกับทั่วไป

สรุป: อาหารออร์แกนิกที่ผ่านการแปรรูปสูงยังคงมีสารอาหารต่ำและมีไขมัน น้ำตาล และแคลอรี่ที่เติมสูง

วิธีรู้ว่าคุณกำลังซื้ออาหารออร์แกนิก

กระทรวงเกษตรของสหรัฐอเมริกา (USDA) ได้จัดตั้งโครงการรับรองออร์แกนิกขึ้นมา เกษตรกรหรือผู้ผลิตใดๆ ที่ขายอาหารออร์แกนิกจะต้องปฏิบัติตามมาตรฐานของรัฐบาลอย่างเคร่งครัด

หากคุณเลือกอาหารออร์แกนิก การมองหาตราประทับออร์แกนิกของ USDA เป็นสิ่งสำคัญ

นอกจากนี้ ให้สังเกตข้อความเหล่านี้บนฉลากอาหาร เพื่อให้คุณสามารถระบุอาหารที่ปลูกแบบออร์แกนิกอย่างแท้จริง:

ออร์แกนิก 100%. ผลิตภัณฑ์นี้ทำจากส่วนผสมออร์แกนิกทั้งหมด
ออร์แกนิก. อย่างน้อย 95% ของส่วนผสมในผลิตภัณฑ์นี้เป็นออร์แกนิก
ทำจากส่วนผสมออร์แกนิก. อย่างน้อย 70% ของส่วนผสมเป็นออร์แกนิก

หากผลิตภัณฑ์มีส่วนผสมออร์แกนิกน้อยกว่า 70% จะไม่สามารถติดฉลากว่าเป็นออร์แกนิกหรือใช้ตราประทับ USDA ได้ มาตรฐานที่คล้ายกันนี้บังคับใช้ในยุโรป แคนาดา และออสเตรเลีย แต่ละประเทศหรือทวีปมีตราประทับของตนเองเพื่อช่วยให้ผู้บริโภคระบุอาหารออร์แกนิกได้