Pregnenolone được gọi là “hormone mẹ,” và lần này biệt danh đó hoàn toàn chính xác. Nó nằm ở vị trí cao nhất trong cây phả hệ hormone steroid của bạn. Cortisol, DHEA, progesterone, testosterone, estrogen — tất cả đều bắt nguồn từ pregnenolone, mà cơ thể bạn tạo ra từ cholesterol. Vì nó là nguyên liệu khởi đầu cho mọi thứ phía sau, các nhà tiếp thị thực phẩm bổ sung quảng cáo nó như một công tắc chính cho trí nhớ, tâm trạng và quá trình lão hóa. Khoa học còn rất dè dặt hơn thế, và có những lý do chính đáng để bạn phải cẩn trọng.
Đây là pregnenolone thực sự là gì, nghiên cứu cho thấy điều gì, và tại sao “tiền chất của mọi thứ” không có nghĩa là “an toàn để dùng bất cứ lúc nào.”
Câu trả lời nhanh
- Nó là gì: hormone steroid đầu tiên cơ thể bạn tạo ra từ cholesterol, và là tiền chất của DHEA, progesterone, cortisol và các hormone giới tính
- Nó hoạt động ở đâu: đặc biệt là trong não, nơi nó hoạt động như một neurosteroid ảnh hưởng đến hệ thống thụ thể GABA và NMDA
- Bằng chứng tốt nhất ở người: các thử nghiệm nhỏ như một phương pháp điều trị bổ trợ trong bệnh tâm thần phân liệt, không phải ở người khỏe mạnh
- Sự cường điệu về trí nhớ: chủ yếu được suy luận từ các nghiên cứu trên động vật và cơ chế trong phòng thí nghiệm, không phải từ các thử nghiệm mạnh mẽ trên người
- Vấn đề: việc dùng nó không làm tăng đáng kể bất kỳ hormone hạ nguồn cụ thể nào một cách có kiểm soát
- Quy tắc: nó là một hormone steroid thực sự — hãy đối xử với nó một cách thận trọng như DHEA, và tham khảo ý kiến bác sĩ
Tại sao nó được gọi là hormone mẹ
Mọi hormone steroid trong cơ thể bạn đều bắt đầu từ cholesterol, và bước chuyển đổi đầu tiên biến cholesterol thành pregnenolone. Từ đó, các mô của bạn phân nhánh nó theo các hướng khác nhau: thành progesterone rồi cortisol và aldosterone, hoặc thành DHEA rồi các hormone giới tính. Đó là logic đằng sau nhãn hiệu “hormone mẹ” — pregnenolone là tổ tiên chung.
Giảm cân
Tăng cơ
Ăn uống lành mạnh
Khám phá các món ăn mớiLời quảng cáo bổ sung xây dựng trực tiếp trên điều này: hãy dùng nhiều nguyên liệu thô hơn, người ta nghĩ, và cơ thể bạn sẽ tạo ra nhiều hormone hạ nguồn mà nó cần hơn. Đó là một ý tưởng hấp dẫn. Nó cũng không phải là cách cơ thể thường hoạt động. Sản xuất hormone được điều hòa chặt chẽ bởi các enzyme và các vòng phản hồi ở mỗi bước, không phải bởi nguồn cung cấp tiền chất đơn giản. Việc làm ngập hệ thống bằng pregnenolone không nhất thiết dẫn đến “nhiều hormone tốt hơn.”
Nếu bạn muốn xem các nhánh hạ nguồn hoạt động như thế nào, các bài viết của chúng tôi về DHEA và cortisol bao gồm hai trong số các hướng chính mà pregnenolone có thể đi theo.
Pregnenolone trong não
Điểm mà pregnenolone trở nên thực sự thú vị là hệ thần kinh. Nó là một neurosteroid — có nghĩa là nó được tạo ra và tác động trực tiếp lên não, độc lập với vai trò là tiền chất hormone. Pregnenolone và các chất chuyển hóa của nó ảnh hưởng đến hai hệ thống tín hiệu chính: chúng điều hòa các thụ thể GABA (hệ thống làm dịu chính của não) và các thụ thể NMDA (trung tâm của việc học và trí nhớ).1
Pregnenolone cũng chuyển đổi thành allopregnanolone, một chất chuyển hóa có đặc tính bảo vệ thần kinh và chống viêm, ảnh hưởng mạnh mẽ đến các thụ thể GABA-A.1 Đây là cơ sở cơ chế cho các tuyên bố rằng pregnenolone làm sắc bén trí nhớ và cải thiện tâm trạng. Sinh học là hợp lý. Câu hỏi đặt ra là liệu có bất kỳ điều nào trong số đó xuất hiện ở những người thực sự dùng chất bổ sung này hay không.
Những gì các tuyên bố về trí nhớ thực sự dựa vào
Hầu hết câu chuyện “pregnenolone cho trí nhớ” đến từ các nghiên cứu trên loài gặm nhấm, nơi nó thực sự tăng cường học tập và trí nhớ, cộng với các cơ chế cấp độ thụ thể ở trên.1 Ở người, bằng chứng kiểm soát mạnh nhất không phải ở những người khỏe mạnh tìm kiếm lợi thế nhận thức — mà là trong các thử nghiệm tâm thần.
Trong bệnh tâm thần phân liệt, nơi hệ thống GABA và NMDA của não bị rối loạn, pregnenolone đã được thử nghiệm như một phương pháp bổ trợ cho thuốc chống loạn thần. Một thử nghiệm ngẫu nhiên, mù đôi, có đối chứng với giả dược kéo dài 8 tuần về pregnenolone bổ trợ (50 mg/ngày) ở bệnh nhân tâm thần phân liệt khởi phát gần đây đã tìm thấy sự cải thiện đáng kể về sự chú ý thị giác và một số thước đo chức năng điều hành so với giả dược.2 Một thử nghiệm bổ trợ ngẫu nhiên riêng biệt đã tìm thấy pregnenolone làm giảm mức độ nghiêm trọng của các triệu chứng âm tính, với kích thước hiệu ứng vừa phải.3
Đó là những phát hiện thực tế — nhưng hãy đọc chúng cẩn thận. Chúng nhỏ, chúng ở một quần thể lâm sàng cụ thể, và chúng liên quan đến việc hỗ trợ điều trị chống loạn thần, chứ không phải tăng cường trí nhớ ở một người 45 tuổi khỏe mạnh. Mở rộng những kết quả này thành “pregnenolone làm cho bất kỳ ai thông minh hơn” là một sự kéo dài mà dữ liệu không hỗ trợ.
Đề xuất cho bạn: Thực phẩm bổ sung DIM: Lợi ích, Liều lượng và Khoa học
Tại sao việc bổ sung lại phức tạp
Đây là vấn đề cốt lõi khi dùng pregnenolone cho sức khỏe tổng thể: bạn thực sự không biết nó sẽ đi đâu.
- Chuyển đổi không thể đoán trước: một khi nó vào hệ thống của bạn, các enzyme của bạn sẽ quyết định liệu nó có trở thành nhiều cortisol hơn, nhiều DHEA hơn, nhiều progesterone hơn, hay các hormone giới tính. Bạn không thể điều khiển nó.
- Ảnh hưởng của hormone hạ nguồn: nếu nó chuyển sang androgen hoặc estrogen, bạn sẽ thừa hưởng các tác dụng phụ của những hormone đó — những lo ngại tương tự áp dụng cho DHEA.
- Dữ liệu an toàn mỏng: có ít nghiên cứu về an toàn dài hạn ở người đối với pregnenolone hơn so với hầu hết các chất bổ sung mà mọi người dùng một cách ngẫu nhiên.
- Quy định lỏng lẻo: giống như DHEA, nó được bán không cần kê đơn ở nhiều nơi, với sự biến đổi thông thường về những gì thực sự có trong chai.
Tóm tắt trung thực: pregnenolone là một hormone, không phải vitamin. Việc nó là “tiền chất” của mọi thứ khiến nó ít kiểm soát được hơn, chứ không phải hơn.
Pregnenolone so với DHEA: dễ nhầm lẫn
Mọi người thường gộp pregnenolone và DHEA lại với nhau, và chúng có liên quan — cả hai đều là hormone steroid “tiền chất” được bán dưới dạng chất bổ sung chống lão hóa, và cả hai đều giảm theo tuổi tác. Nhưng chúng nằm ở các điểm khác nhau trên con đường, và điều đó làm thay đổi cách chúng hoạt động.
| Pregnenolone | DHEA | |
|---|---|---|
| Vị trí | Hormone steroid đầu tiên, được tạo ra trực tiếp từ cholesterol | Một bước hạ nguồn, phân nhánh thành các hormone giới tính |
| Vai trò chính | Tiền chất rộng + neurosteroid trong não | Tiền chất chuyển đổi chủ yếu thành testosterone và estrogen |
| Bằng chứng tốt nhất ở người | Các thử nghiệm bổ trợ tâm thần nhỏ | Thay thế trong suy vỏ thượng thận |
| Khả năng dự đoán | Rất thấp — có thể phân nhánh nhiều hướng | Trực tiếp androgen hơn |
Chủ đề chung là cả hai đều là hormone thực sự, cả hai đều được quy định lỏng lẻo như các chất bổ sung, và cả hai đều dễ bị thổi phồng. Việc nằm sớm hơn trong con đường khiến pregnenolone ít dự đoán được hơn, chứ không an toàn hơn — bạn thậm chí còn ít biết hơn về hormone hạ nguồn nào bạn đang nuôi dưỡng.
Đề xuất cho bạn: Alpha-GPC: Choline cho nhận thức và hiệu suất sức mạnh
Các câu hỏi thường gặp
Pregnenolone có giúp giảm căng thẳng hoặc lo lắng không? Sinh học điều hòa GABA là gợi ý, và allopregnanolone (một chất chuyển hóa) có tác dụng làm dịu. Nhưng bằng chứng ở người về việc bổ sung pregnenolone như một phương pháp điều trị lo lắng ở người khỏe mạnh còn mỏng. Đối với căng thẳng, các động thái được hỗ trợ tốt hơn được đề cập trong các cách giảm cortisol.
Nó có làm tăng testosterone hoặc progesterone của tôi không? Có thể, có thể không — và bạn không thể kiểm soát cái nào. Sự không thể đoán trước đó chính là vấn đề. Nếu mục tiêu là tăng một hormone cụ thể, hãy nhắm mục tiêu hormone đó trực tiếp dưới sự hướng dẫn y tế thay vì hy vọng tiền chất sẽ đến nơi bạn muốn.
Nó có an toàn khi dùng lâu dài không? Thành thật mà nói, không ai có dữ liệu an toàn dài hạn tuyệt vời ở người khỏe mạnh. Chỉ riêng điều đó đã là một lý do để thận trọng với một hormone mà bạn sẽ dùng hàng ngày.
Ai thực sự có lý do để tìm hiểu về nó
Pregnenolone đang được nghiên cứu nghiêm túc trong tâm thần học, và đó là nơi mà bất kỳ việc sử dụng hợp pháp nào hiện đang tồn tại — dưới sự giám sát y tế, như một phần của kế hoạch điều trị, chứ không phải là một loại thuốc thông minh tự kê đơn. Đối với các mục tiêu chung mà mọi người mua nó — trí nhớ tốt hơn, nhiều năng lượng hơn, làm chậm lão hóa — bằng chứng ở người đơn giản là chưa có.
Nếu mục tiêu thực sự của bạn là nhận thức hoặc tâm trạng, có những lựa chọn được hỗ trợ tốt hơn. Hướng dẫn của chúng tôi về các cách giảm cortisol bao gồm tình trạng sương mù não do căng thẳng, và những điều cơ bản trong mẹo để ngủ ngon hơn làm được nhiều điều cho trí nhớ hơn bất kỳ hormone tiền chất nào.
Kết luận
Pregnenolone xứng đáng với cái tên “hormone mẹ” với tư cách là tiền chất mà cơ thể bạn tạo ra mọi hormone steroid khác, và nó có hoạt động neurosteroid thực sự trong não. Nhưng bước nhảy từ sinh học thú vị sang “dùng nó cho trí nhớ” không được hỗ trợ bởi các thử nghiệm ở người khỏe mạnh. Bằng chứng kiểm soát thực sự nằm trong các nghiên cứu tâm thần nhỏ như một phương pháp điều trị bổ trợ cho bệnh tâm thần phân liệt. Bởi vì bạn không thể kiểm soát nó chuyển đổi thành gì, và vì dữ liệu an toàn dài hạn còn mỏng, pregnenolone xứng đáng được tôn trọng như bất kỳ hormone nào — xét nghiệm, điều trị và giám sát với bác sĩ thay vì tự dùng từ kệ thực phẩm bổ sung. Đối với phần còn lại của họ hormone này, hãy xem DHEA, SHBG, và IGF-1.
Marx CE, Bradford DW, Hamer RM, et al. Pregnenolone as a novel therapeutic candidate in schizophrenia: emerging preclinical and clinical evidence. Neuroscience. 2011;191:78-90. PubMed | DOI ↩︎ ↩︎ ↩︎
Kreinin A, Bawakny N, Ritsner MS. Adjunctive pregnenolone ameliorates the cognitive deficits in recent-onset schizophrenia: an 8-week, randomized, double-blind, placebo-controlled trial. Clin Schizophr Relat Psychoses. 2014;10(4):201-210. PubMed ↩︎
Ritsner MS, Bawakny H, Kreinin A. Pregnenolone treatment reduces severity of negative symptoms in recent-onset schizophrenia: an 8-week, double-blind, randomized add-on two-center trial. Psychiatry Clin Neurosci. 2014;68(6):432-40. PubMed | DOI +++ ↩︎
