紫花苜蓿，也被称为苜蓿或Medicago sativa，是一种作为牲畜饲料种植了数百年的植物。
长期以来，与其他饲料来源相比，它的维生素、矿物质和蛋白质含量都很高，因此备受推崇。
紫花苜蓿是豆科植物的一部分，但它也被认为是一种草本植物。
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探索新美食它似乎最初来自南亚和中亚，但几个世纪以来，它一直在世界各地生长。
除了用作饲料外，它作为人类的药用草药也有很长的历史。
其种子或干叶可作为补充剂，或将种子发芽后作为紫花苜蓿芽食用。
紫花苜蓿的营养物质含量
人们通常将紫花苜蓿作为草药补充剂或紫花苜蓿芽食用。
因为叶子或种子是作为草药补充剂而不是食品出售的，所以没有标准的营养信息。
然而，它们通常是一个良好的维生素K来源，并含有许多其他营养物质，包括维生素C、铜、锰和叶酸。
苜蓿芽含有相同的营养成分，而且热量也很低。
例如，1杯（33克）紫花苜蓿芽含有8卡路里。它还包含以下内容:
- **维生素K：**每日价值的8%。
- **维生素C：**每日价值的3%。
- **叶酸：**每日价值的3%。
- **硫胺素：**每日价值的2%。
- **核黄素：**每日价值的3%。
- **镁：**每日价值的2%。
- **铁：**每日价值的2%。
- **铜：**每日价值的6%。
一杯还含有1克的蛋白质和1克的纤维碳水化合物。
苜蓿还具有高含量的生物活性植物化合物，包括皂甙、香豆素、黄酮类、植物甾醇、植物雌激素和生物碱。
**摘要：**紫花苜蓿含有丰富的维生素K和少量其他维生素与矿物质，同时富含多种生物活性植物化合物。
紫花苜蓿可能有助于降低胆固醇
苜蓿的降胆固醇能力是迄今为止研究得最好的健康益处。
许多动物研究表明，它可以降低总胆固醇、低密度脂蛋白（坏胆固醇）和甘油三酯水平，同时增加高密度脂蛋白（好胆固醇），这可能会降低心脏病风险。
苜蓿的降胆固醇作用归因于其高含量的皂甙，这是一种已知能降低胆固醇水平的植物化合物。
它们通过减少胆固醇在肠道的吸收和增加胆固醇排泄来实现这一目的。
然而，最近缺乏关于苜蓿与人类胆固醇影响的研究。
虽然需要更多的人体研究，但目前的研究显示，苜蓿作为一种潜在的降胆固醇剂是有希望的。
**摘要：**紫花苜蓿在动物研究中被证明可降低胆固醇水平，这可能归功于其含有的皂甙类植物化合物。
紫花苜蓿的其他潜在健康益处
苜蓿作为药材的传统用途有一个很长的清单。
包括降低血压、充当利尿剂、增加母乳分泌、治疗关节炎和帮助摆脱肾结石等。
这些拟议的健康益处中的大多数尚未充分研究，但其中有几个已经在一定程度上被科学评估。
改善新陈代谢健康
紫花苜蓿的一个传统用途是作为抗糖尿病或降血糖剂。
一些动物研究发现，紫花苜蓿通过降低血脂和血糖水平改善心脏代谢健康。
尽管这些发现有希望，但仍需更多研究来确定苜蓿是否对人类具有同样的疗效。
更年期症状缓解
苜蓿含有大量被称为植物雌激素的植物化合物，化学结构与雌激素相似。
这意味着它们可以在体内引起一些与雌激素相似的生理效应。
植物雌激素虽有争议，但可能带来包括缓解因雌激素水平下降引起的更年期症状在内的多个好处。
紫花苜蓿对更年期症状的影响尚未得到广泛研究，但已有部分证据支持其减少潮热的作用。
然而，也存在潜在风险。如果考虑使用它治疗这些症状，建议先咨询医疗保健专业人员。
抗氧化作用
苜蓿在阿育吠陀医学中有悠久的历史，用于治疗由炎症和氧化损伤引起的疾病。
紫花苜蓿具有较强的抗氧化特性，一些动物研究指出它可以防止自由基引起的氧化应激损伤。
具体来说，紫花苜蓿能减少自由基造成的细胞死亡和DNA损伤，通过降低自由基的产生和增强身体抗氧化能力实现。
然而，这些研究主要基于试管细胞实验及大鼠、小鼠和鸡的体内试验，需更多人体研究以确认效果。
**摘要：**紫花苜蓿具备多种潜在健康益处，但仅少数获得科学验证。它可能有助于代谢健康、更年期症状缓解和抗氧化支持，但需更多人体研究证实。
安全性和副作用
尽管紫花苜蓿对大多数人来说可能是安全的，但对某些人可能引起不良副作用。
如果你怀孕了
由于生苜蓿芽和苜蓿种子提取的补充产品可能含有大肠杆菌、沙门氏菌和李斯特菌等食源性病原体，孕妇应避免食用这些产品。
如果你服用血液稀释剂
紫花苜蓿和苜蓿芽含有大量维生素K，虽对多数人有益，但可能影响血液稀释剂（如华法林）的效果。
大量维生素K摄入可能降低这些药物的疗效，因此服用血液稀释剂的人应避免维生素K摄入量大幅变化。
如果你有自身免疫性疾病
有报道指出苜蓿补充剂可能导致部分患者的狼疮复发。
这种影响可能与苜蓿中含有的氨基酸L-腔氨酸的免疫刺激作用有关。
因此，建议红斑狼疮或其他自身免疫疾病患者避免食用。
如果你有免疫系统受损
苜蓿种子发芽所需的湿润条件适合细菌生长，商店售卖的芽菜有时会被细菌污染，多起相关细菌爆发事件与苜蓿芽有关。
受污染的芽菜可能导致任何人感染，但健康成年人通常能康复，无长期后果。免疫系统受损者感染风险更高，后果更严重。
因此，美国食品和药物管理局（FDA）建议儿童、孕妇、老年人及免疫系统受损者避免食用苜蓿芽及苜蓿种子提取的补充产品。
**摘要：**紫花苜蓿可能对某些人群有害，包括孕妇、服用血液稀释剂者、患有自身免疫疾病或免疫系统受损的人。
如何在你的饮食中加入紫花苜蓿
你可以服用粉状或片状的紫花苜蓿补充剂，或用紫花苜蓿泡茶。
由于紫花苜蓿种子、叶子或提取物的人体研究有限，难以推荐安全或有效剂量。
美国食品和药物管理局对草药补充剂监管不严格，建议选择经过独立第三方检测的信誉良好制造商的产品。
另一种摄入紫花苜蓿的方法是食用苜蓿芽。你可以将苜蓿芽添加到三明治、沙拉等多种菜肴中。
苜蓿芽可在健康食品店购买，也可在家自行发芽。方法如下：
- 在碗、罐子或发芽器中加入2汤匙紫花苜蓿种子，用2-3倍的凉水覆盖。
- 浸泡过夜或8-12小时。
- 沥干水分，用凉水冲洗芽菜，重复沥干，尽量去除水分。
- 避免阳光直射，在室温下保存芽菜3天，每隔8-12小时彻底冲洗并沥干水分。
- 第4天，将芽苗移至有间接阳光处进行光合作用，继续每隔8-12小时冲洗和沥干。
- 第5或第6天，芽菜即可食用。
但需注意细菌污染风险，确保芽菜在安全条件下生长和储存十分重要。
**摘要：**你可以通过补充剂或食用苜蓿芽来摄入紫花苜蓿。芽菜易于添加到各种菜肴中，可购买或自行发芽，但须注意食品安全。
摘要
紫花苜蓿已被证明有助于降低胆固醇、促进血糖管理，并缓解更年期症状。
它含有抗氧化剂和多种营养物质，如维生素K、铜、叶酸和镁，热量极低。
不过，某些人群如孕妇、服用血液稀释剂者及自身免疫疾病患者应避免食用。
尽管需要更多高质量研究，紫花苜蓿作为促进健康的食品或补充剂显示出良好前景。
