生姜是一种起源于东南亚的开花植物,也是世界上用途最广的香料之一。

它属于姜科,和姜黄、豆蔻、高良姜是近亲。我们平时吃的部分其实是它的根茎——茎的地下部分。
生姜可以新鲜使用、晒干磨粉、榨汁,也能提取精油。它在烹饪中出现的频率极高,有时也被添加到加工食品和护肤品中。
下面是经科学研究验证的生姜11大健康功效。
1. 生姜含有姜酚,具有强大的药用价值
生姜在传统医学中的使用历史已有几千年。从帮助消化到缓解恶心、对抗感冒和流感,它的用途非常广泛。
生姜独特的辛辣风味来自天然油脂,其中最重要的活性成分叫姜酚(gingerol)。
姜酚是生姜中主要的生物活性化合物,也是生姜大部分药用价值的来源。研究表明,姜酚和相关化合物(如姜烯酚)具有显著的抗炎、抗氧化、抗菌甚至抗肿瘤活性。1这些特性有助于减轻氧化应激——体内自由基过多造成的损伤。
概括: 生姜含有大量姜酚,一种具有强大抗炎和抗氧化特性的物质。
2. 生姜可以治疗多种形式的恶心,尤其是孕吐
生姜对恶心的缓解效果得到了相当多研究的支持。
它能帮助缓解术后恶心和呕吐,对化疗引起的恶心也有一定作用。不过生姜最突出的止呕应用,是针对孕期的恶心反应,也就是我们说的孕吐。
一项纳入78项研究(共8930名参与者)的系统综述发现,生姜在缓解轻度妊娠恶心和呕吐方面,效果与维生素B6相当。2
一般来说,每天1.1到1.5克的生姜就能明显减轻恶心症状。如果你正在经历恶心的困扰,可以试试姜茶。
不过要注意:虽然生姜通常被认为是安全的,但如果你怀孕了,大量服用前还是建议先咨询医生。临近分娩、有流产史、阴道出血或凝血障碍的孕妇应避免使用生姜。
概括: 1-1.5克生姜就能帮助预防多种恶心,包括化疗后恶心、术后恶心和孕吐。
3. 生姜可能有助于减肥
根据人体和动物研究的结果,生姜在减肥方面可能有一定作用。
一项对14项随机对照试验(共473名受试者)的荟萃分析发现,补充生姜后,体重、腰臀比和臀围都有显著下降。同时,空腹血糖和胰岛素抵抗指数也明显改善。3
在动物实验中,支持生姜减肥效果的证据更加一致。摄入生姜水或生姜提取物的老鼠体重持续下降,即使同时喂食高脂肪饲料也是如此。
生姜促进减肥的机制可能与增加热量消耗和减少炎症有关。当然,单靠生姜减肥是不现实的,它更适合作为健康饮食的一部分。
概括: 荟萃分析表明,补充生姜可以降低体重、腰臀比和空腹血糖,但需配合健康饮食。
4. 生姜有助于缓解骨关节炎
骨关节炎(OA)是一种非常普遍的退行性关节疾病,主要表现为关节疼痛和僵硬。
一项涵盖多种营养补充剂的荟萃分析发现,在膝关节骨关节炎患者中,生姜补充剂能够显著减轻疼痛,同时还能降低炎症标志物水平。4
研究中受试者每天摄入500毫克到1克生姜,持续3到12周。副作用较轻,主要是部分人对姜的味道不太适应。
如果你正受膝关节疼痛困扰,除了考虑生姜这类天然抗炎食物,适当的膝关节拉伸也能帮助缓解不适、改善活动范围。
概括: 研究表明生姜可有效减轻骨关节炎症状(尤其是膝关节OA),并降低炎症标志物。
5. 生姜可显著降低血糖并改善心脏病风险因素
生姜的降血糖作用是近年来比较热门的研究方向。
一项纳入8项随机对照试验(共454名2型糖尿病患者)的荟萃分析显示,每天摄入1600-4000毫克生姜虽然对空腹血糖的影响不明显,但能显著改善糖化血红蛋白(HbA1c)——这是一个反映长期血糖控制水平的关键指标。5
这意味着生姜可能需要更长时间才能体现降糖效果,适合作为日常血糖管理的辅助手段。
HbA1c的改善同时也与降低心血管疾病风险相关。不过这些结果仍需更大规模的研究来进一步确认。
概括: 生姜能改善2型糖尿病患者的HbA1c水平,可能对长期血糖控制有益。
6. 生姜有助于治疗慢性消化不良
慢性消化不良(功能性消化不良)的典型表现是上腹部反复疼痛和不适感。胃排空延迟被认为是消化不良的主要原因之一。
有趣的是,生姜已被证明能加速胃排空。
在一项小型研究中,患有功能性消化不良的人服用姜胶囊后,胃排空时间从16.1分钟缩短到了12.3分钟。
另一项针对健康人群的研究同样发现,生姜能将胃排空时间从26.7分钟缩短到13.1分钟——几乎减少了一半。
如果你经常感到胃胀、消化缓慢,饭前喝一杯姜茶可能会有帮助。
概括: 生姜能显著加速胃排空,对消化不良和胃胀有积极作用。
7. 生姜可显著减轻经痛
痛经(dysmenorrhea)是许多女性每月都要面对的困扰。生姜在缓解经痛方面有着不错的研究支持。
一项纳入24项研究的系统综述和荟萃分析显示,生姜在降低经痛强度方面明显优于安慰剂,效果与非甾体抗炎药(如布洛芬、甲芬那酸)相当。6
一般在经期前1-2天开始服用,每天分次摄入约750-2000毫克姜粉效果最好。
如果你正在寻找缓解经期不适的自然方法,生姜是一个值得尝试的选择。
概括: 荟萃分析证实,生姜缓解经痛的效果与布洛芬等止痛药相当。
8. 生姜可能有助于降低胆固醇水平
高水平的低密度脂蛋白(LDL,也叫"坏"胆固醇)与心脏病风险增加密切相关。
一项对12项临床试验(共586名参与者)的荟萃分析发现,补充生姜能显著降低甘油三酯和LDL胆固醇水平。当每天剂量控制在2克以内时,总胆固醇和甘油三酯的下降幅度更明显。7

这对于正在寻找天然降胆固醇方法的人来说是个好消息。不过需要注意,某些研究使用的剂量高达每天5克,这个量大多数人可能难以长期坚持。
结合降胆固醇饮食,适量加入生姜是一个可行的策略。
概括: 荟萃分析表明生姜能降低甘油三酯和LDL胆固醇,每天2克以内效果更佳。
9. 生姜含有一种可能有助于预防癌症的物质
生姜的抗癌特性主要归功于其中大量存在的姜酚,尤其是一种叫做 [6]-gingerol 的形式。
在一项为期28天、针对结肠直肠癌正常风险人群的研究中,每天2克生姜提取物可显著降低结肠中的促炎信号分子。不过在高风险人群中的后续研究并未复制出相同结果。
也有一些初步证据表明,生姜可能对胰腺癌、肝癌、乳腺癌和卵巢癌等其他消化道癌症和妇科癌症有一定保护作用。但总体来说,这方面还需要更多研究。
概括: 生姜中的姜酚可能具有抗癌潜力,但目前证据有限,还需更多研究。
10. 生姜可以改善大脑功能并预防阿尔茨海默病
氧化应激和慢性炎症会加速大脑衰老,它们被认为是阿尔茨海默病和年龄相关认知能力下降的重要推手。
动物研究表明,生姜中的抗氧化剂和生物活性化合物能抑制大脑中的炎症反应。一项针对健康中年女性的人体研究也发现,每日服用姜提取物能改善反应时间和工作记忆。
大量动物实验进一步证实,生姜有助于防止与年龄相关的大脑功能退化。当然,想要确认这些效果在人体中是否同样显著,还需要更多临床研究。
生姜中的抗炎成分可能是其保护大脑的关键机制之一。
概括: 动物和初步人体研究表明,生姜可能保护大脑功能、延缓认知老化。
11. 生姜可以帮助对抗感染
姜酚能抑制多种细菌的生长,有助于降低感染风险。
研究发现,生姜提取物对引起牙龈炎和牙周炎的口腔细菌特别有效。新鲜生姜对呼吸道合胞病毒(RSV)这种常见的呼吸道感染病原体也可能有抑制作用。
结合大蒜与生姜一起食用,抗菌效果可能更强。
概括: 生姜的抗菌和抗病毒特性有助于降低口腔和呼吸道感染的风险。
在你的饮食中加入生姜
想在日常饮食中加入更多生姜?泡一杯姜茶是最简单的方法。
鲜姜茶配方
姜茶温热、舒缓,特别适合胃部不适时饮用。做法非常简单。
原料
- 1英寸大块新鲜生姜(无需去皮),切成不超过1/4英寸宽的碎片
- 1杯水
- 可选调味料(只选一种):1根肉桂棒、1英寸新鲜姜黄片(切成薄片,与生姜相同)或几枝新鲜薄荷
- 可选插件:1片薄薄的新鲜柠檬或橙子,和/或1茶匙蜂蜜或枫糖浆,根据口味
指示
- 将切好的姜片和水放入平底锅中,用大火加热。如果你要添加肉桂棒、新鲜姜黄或新鲜薄荷,请立即添加。把混合物用文火炖,然后根据需要减少热量,以保持文火慢炖5分钟(要获得特浓的姜味,最多炖10分钟)。
- 把锅从火上移开。小心地将混合物通过网筛倒入热安全液体量杯中,或直接倒入杯子中。
- 如果需要,可搭配柠檬圆片和/或细雨蜂蜜或枫糖浆食用。趁热上桌。
笔记
- 让它成为素食主义者: 一定要使用枫糖浆,而不是蜂蜜。
- 提前准备: 根据需要将配方相乘以制作大批量。让剩菜冷却至室温,然后盖上盖子冷藏最多4天。冷饮或重新加热以制成热茶。
- 剩姜? 你可以冷冻生姜以备将来使用。如果你打算用生姜泡茶,以后最好把它切成薄片再冷冻。否则,将其整个冻结以获得更大的多功能性。
总结
生姜富含营养物质和生物活性化合物,对身体和大脑都有不少好处。从缓解恶心、减轻炎症到辅助控糖和降胆固醇,它的功效得到了越来越多研究的支持。
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不管是泡茶、入菜还是磨粉服用,每天适量摄入生姜都是一个简单又实用的健康习惯。
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